Mientras el mundo espera para ver si Donald Trump atacará a Venezuela, su principal asesor militar ha visitado la región donde Estados Unidos ha reunido una enorme presencia militar mientras la presión para que Nicolás Maduro renuncie alcanza su punto más alto hasta el momento.
En los últimos meses se han posicionado buques de guerra, aviones y miles de personal, formando un despliegue no visto desde que Estados Unidos envió tropas a Panamá en 1989.
La acumulación ha generado temores de que Washington pueda estar preparándose para una acción militar después de que las hostilidades con Caracas alcanzaron un máximo histórico en los últimos meses.
El gobierno de Trump ha acusado a Maduro de liderar y proteger una red criminal conocida como el ‘Cártel de los Soles’ y ha ofreció 50 millones de dólares para obtener información que conduzca a su arresto. El cartel fue designado ayer como organización terrorista extranjera.
El lunes, el general Dan Caine, principal asesor militar del presidente estadounidense, visitó tropas en Puerto Rico, donde Estados Unidos ha estado acumulando su gran flota, aproximadamente a 500 millas de Venezuela.
En un comunicado, Caine, quien también es presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo que el propósito de su viaje era “involucrarse con los miembros del servicio y agradecerles por su destacado apoyo a las misiones regionales”.
Esta es la segunda vez que visita la región desde que Estados Unidos comenzó a desarrollar su poder militar: en septiembre, fue a Puerto Rico con el secretario de Defensa, Pete Hegseth, quien ha estado brindando a Trump varias opciones para operaciones militares en Venezuela.
El cambio de postura militar ha coincidido con advertencias de funcionarios estadounidenses de que su operación está entrando en lo que llaman una “nueva fase”.
Sus comentarios se produjeron poco antes de que varias aerolíneas cancelaran servicios a Venezuela después de que la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos dijera a los pilotos civiles que “ejercieran cautela” debido al “empeoramiento de la situación de seguridad y la mayor actividad militar” en el país y sus alrededores.
Durante la última semana, se ha visto a buques de la Armada navegando cada vez más cerca de la nación sudamericana.
La nueva ola de despliegues comenzó en agosto con la llegada del Iwo Jima Amphibious Ready Group. En octubre, Estados Unidos anunció que el USS Gerald R Ford, de 1.106 pies, el portaaviones más grande del mundo, también se uniría a la misión.
El portaaviones llegó a aguas del Caribe el 11 de noviembre con más de cuatro mil marineros, aviones de combate y buques de apoyo, incluidos el USS Thomas Hudner, el USS Rampage y el USS Normandy.
El Ford trae consigo cazas furtivos F-35C, considerados los cazas más avanzados del mundo para operar desde una cubierta de portaaviones.
El Grupo de Ataque de Portaaviones Gerald R. Ford de la Marina de los EE. UU. y los buques de apoyo que navegaron hacia el Caribe la semana pasada. El Ford es el portaaviones más grande del mundo.
Equipos de tierra trabajan alrededor de aviones de combate estadounidenses en Puerto Rico mientras el ejército acumula una enorme presencia militar en Venezuela.
General Dan Caine, centro, con personal militar de alto rango en el aeródromo José Aponte en Puerto Rico durante su visita el 24 de noviembre.
Además, hay 10 F-35 del Cuerpo de Marines de EE. UU. estacionados en Puerto Rico, junto con aviones de salto AV-8 Harrier y helicópteros de ataque AH-1.
Algunos de los buques de guerra vienen equipados con radares de vigilancia extremadamente potentes capaces de detectar objetivos aéreos y de superficie. También tienen misiles de largo alcance que pueden penetrar profundamente en Venezuela.
Aproximadamente dos mil soldados estadounidenses ya se encontraban en la región antes de que llegaran los refuerzos.
Con las nuevas llegadas, los analistas estiman el número total de empleados en unas 12.700 personas.
Sin embargo, algunos expertos han subrayado que esta cifra está muy por debajo de lo que se necesitaría para una invasión completa, que podría requerir entre cincuenta mil y ciento cincuenta mil soldados.
Estados Unidos también opera bases militares en Puerto Rico, Honduras y Cuba, así como centros de vigilancia en El Salvador, Aruba y Curazao.
Los sitios en Aruba y Curazao son los más cercanos a la costa venezolana, aunque su uso requeriría la aprobación de los Países Bajos.
Fotos de satélite muestran que se están renovando la antigua estación naval de Roosevelt Roads en Puerto Rico. La instalación cerró en 2004, pero ahora se han repavimentado las calles de rodaje y los marines estadounidenses han llevado a cabo ejercicios allí desde agosto.
También ha habido ejercicios militares conjuntos entre Estados Unidos y Trinidad y Tobago, que se encuentra a poca distancia de Venezuela.
A mediados de octubre, se había trasladado una torre móvil de tráfico aéreo y equipo de comunicaciones al aeropuerto Rafael Hernández de Puerto Rico. Se ha observado que se utilizan para controlar una oleada de aviones en zonas de guerra.
El aumento de la actividad militar estadounidense comenzó en septiembre, cuando las fuerzas estadounidenses abrieron fuego contra un pequeño barco que, según afirmaban, estaba involucrado en el tráfico de drogas, matando a once personas.
Hay una creciente presión sobre el presidente venezolano, Nicolás Maduro, para que renuncie. Donald Trump ha reservado 50 millones de dólares para información que conduzca a su captura
Una captura de pantalla de un vídeo publicado por el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, a principios de este mes. El video mostró un ataque de Estados Unidos a un barco que, según afirmaba, era operado por narcos.
Desde entonces, al menos veintiún buques más han sido destruidos en el Caribe y el Pacífico, dejando 83 muertos.
Las Naciones Unidas y los grupos humanitarios han dicho que los asesinatos equivalen a ejecuciones extrajudiciales.
México, Colombia y algunos de los aliados más cercanos de Estados Unidos se han pronunciado en contra de los asesinatos. Funcionarios en el Reino Unido dejó de compartir inteligencia con Estados Unidos sobre las narco embarcaciones en la región.
Estados Unidos no ha presentado pruebas de que los barcos transportaran drogas. Los expertos jurídicos señalan que incluso si lo fueran, no representaban una amenaza que justificara los ataques.
Las dos personas que sobrevivieron a los ataques fueron devueltas a Ecuador y Colombia, y ninguno de los dos países presentó cargos porque Estados Unidos no entregó pruebas de tráfico de drogas.
Además, las cifras han indicado que sólo un pequeño porcentaje de las drogas se trafica a través de embarcaciones que se mueven entre las islas del Caribe.
Venezuela es vista como un punto de tránsito para la cocaína que se dirige principalmente a Europa, y las drogas generalmente provienen de Colombia.
Muchos observadores militares piensan que si Trump da a su ejército el visto bueno para un ataque, probablemente comenzaría con ataques aéreos dirigidos a instalaciones vinculadas a El gobierno de Maduro o grupos criminales.
Los barcos navales en la región pueden apagar sus dispositivos de rastreo, por lo que las posiciones exactas a menudo no están claras, pero los datos de MarineTraffic, los avistamientos y las declaraciones de la Marina de los EE. UU. muestran que las fuerzas estadounidenses están operando lo suficientemente cerca como para atacar cualquier punto dentro de Venezuela.
Maduro, sin embargo, ha indicado que cualquier agresión estadounidense se enfrentaría a una respuesta de su propio ejército. El ejército venezolano tiene 125.000 efectivos activos.
Se cree que está planeando una “resistencia prolongada” en caso de un ataque estadounidense.
Aunque Donald Trump ha sido vago acerca de cuáles son sus intenciones para Venezuela, sus asesores militares le han estado informando sobre las opciones para las operaciones.
Un Hércules KC-130J del Cuerpo de Marines de EE. UU. rueda ayer en la pista de un aeropuerto de Puerto Rico, lo que se suma a la concentración militar.
El MV-22 Osprey del Cuerpo de Marines de EE. UU., visto ayer preparándose para aterrizar, se encuentra entre los aviones en una base militar en Puerto Rico, aproximadamente a 500 millas de Venezuela.
Se dice que estos incluyen sabotaje, ataques guerrilleros y la movilización de grupos armados leales y pandillas progubernamentales.
Maduro ha dicho durante mucho tiempo que cree que las acciones de Estados Unidos no tienen nada que ver con la lucha contra los narcos. Ha sugerido que Trump está utilizando ese frente para derrocar a su gobierno.
El líder estadounidense ha calificado constantemente el liderazgo de Maduro como “ilegítimo” y dijo que cree que los días del presidente sudamericano están contados.
Hablando directamente con el ejército venezolano en 2019, Trump les dijo que abandonar a su comandante en jefe. Dijo: “No encontraréis ningún puerto seguro, ninguna salida fácil ni salida”. Lo perderás todo.’
También advirtió: “Buscamos una transición pacífica del poder, pero todas las opciones están abiertas”.
Maduro, de 63 años, ha sido el presidente de venezuela desde 2013. Se le ha llamado un dictador que ha presidido un gobierno corrupto.
Su mandato como primer ministro también se ha visto afectado por acusaciones de fraude electoral y abusos contra los derechos humanos.
Miles de personas han sido sometidas a ejecuciones extrajudiciales bajo su dirección, mientras que millones de personas se han visto obligadas a huir del país, según grupos de derechos humanos.
Maduro también tiene el respaldo del ruso Vladimir Putin, que ha suministrado a Venezuela miles de millones de armas. Los dos firmaron un tratado de asociación estratégica en mayo de este año.
En Telegram, el Ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, Yvan Gil, dijo que la decisión de declarar a los Cárteles de los Soles una organización terrorista era una “vil mentira para justificar una intervención ilegítima e ilegal contra Venezuela, bajo el formato clásico de cambio de régimen de Estados Unidos”.
Y añadió: “Esta nueva maniobra correrá la misma suerte que las anteriores y recurrentes agresiones contra nuestro país: el fracaso”.
