Ha sido un alimento básico en la cocina asiática durante miles de años y ahora está recibiendo atención mundial por ser el próximo “superalimento”.
Si bien antes solo era común en la comida coreana, este plato de verduras ácidas ahora se mezcla en cientos de comidas y se combina con alimentos como huevos, arroz, aguacate e incluso helado.
Ahora, investigadores de la Universidad de ConnecticutLa Facultad de Agricultura, Salud y Recursos Naturales (CAHNR) ha descubierto que consumirlo se asocia con mejores niveles de azúcar en sangre, triglicéridos, un tipo de grasa en el torrente sanguíneo, y presión arterial.
Este “superalimento” es el kimchi, un plato de verduras fermentadas que se consigue fácilmente en las tiendas de comestibles y puede costar tan solo 2 dólares.
Mantener niveles saludables de azúcar en la sangre es importante para prevenir diabetes y mantener bajos los niveles de triglicéridos es importante para prevenir ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y pancreatitis, inflamación del páncreas.
Además, mantener una presión arterial saludable también puede ayudar a prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, así como enfermedades cardíacas, la principal causa de muerte en el mundo.
El kimchi también proporciona beneficios para la salud intestinal y digestiva debido a su proceso de fermentación.
Los alimentos fermentados están llenos de probióticos, bacterias beneficiosas que alimentan la colección natural de bacterias del cuerpo, llamada microbioma. Esta colección de bacterias promueve una digestión saludable y los investigadores postulan cada vez más que un microbioma desequilibrado podría aumentar el riesgo de cáncer de colon.
El kimchi se elabora con repollo y rábano fermentados y se aromatiza con especias (imagen de archivo)
El kimchi está disponible por una fracción del precio de los probióticos “de diseño”. El plato se encuentra comúnmente en las secciones refrigeradas de las tiendas de comestibles.
El neurorradiólogo y experto en longevidad, el Dr. Kavin Mistry, dijo al Daily Mail que los datos preliminares son “prometedores”.
Y añadió: “Dado lo fundamental que es la salud intestinal para la inflamación sistémica, la regulación inmune y la función metabólica, veo el kimchi como un componente potencialmente valioso de un patrón dietético que apoya la salud del corazón y reduce el riesgo de cáncer”.
La revisión de investigadores de Connecticut incluyó nueve estudios con casi 43.000 personas realizados entre 2011 y 2023.
En comparación con las personas que no comieron kimchi fermentado, las que sí lo hicieron tenían un nivel de glucosa en ayunas de 1,93 mg/dL. No se sabe cuáles eran los niveles de los participantes antes del experimento, pero unos niveles más bajos de glucosa son cruciales para reducir el riesgo de diabetes.
En Estados Unidos, 38 millones de estadounidenses tienen diabetes diagnosticada o no diagnosticada, y la prevalencia está aumentando.
La enfermedad se asocia con 95.000 muertes al año.
Los niveles de triglicéridos disminuyeron en casi 29 mg/dL. De manera similar, no se informaron los niveles iniciales, pero los niveles más bajos se asocian con un menor riesgo de complicaciones cardíacas.
Los triglicéridos altos están asociados con enfermedades cardíacas, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y enfermedades arteriales. Los niveles altos se asocian con una probabilidad 25 por ciento mayor de muerte relacionada con una enfermedad cardíaca cuando están por encima de 200 mg/dL, según la Clínica Cleveland.
Los niveles saludables están por debajo de 100 mg/dL.
El kimchi proporciona beneficios para la salud intestinal y digestiva debido a su proceso de fermentación.
Por último, mejoró la hipertensión o presión arterial alta. Hubo descenso en ambos parámetros de presión arterial: 3,48 mm/Hg en la sistólica y 2,68 mmHg en la diastólica.
Ock Chun, coautor y profesor de ciencias de la nutrición, dijo: “Es una cifra realmente buena”.
‘En entornos clínicos, incluso una reducción de 5 mmHg en la presión arterial sistólica se considera una mejora significativa. Por lo tanto, ver reducciones comparables gracias a una intervención dietética, no a la medicación, es un resultado muy prometedor”.
La hipertensión tiene un efecto significativo en la salud general, especialmente en la salud del corazón. La presión arterial alta crónica puede causar enfermedades cardíacas e insuficiencia cardíaca. Puede debilitar el músculo cardíaco, dañar las arterias, alterar el flujo sanguíneo y aumentar el riesgo de muerte cardíaca súbita.
La presión arterial alta afecta a casi el 50 por ciento de los estadounidenses, 122 millones de personas, según la Asociación Estadounidense del Corazón y los CDC.
Y las enfermedades cardíacas representan una de cada tres muertes en EE. UU. cada año, alrededor de 919.000 en 2023, los últimos datos disponibles. Es la principal causa de muerte en todo el país y en todo el mundo.
El Dr. Daniel Atkinson, médico general y líder clínico de la empresa de telesalud Treated, dijo al Daily Mail que el kimchi puede ser parte de un estilo de vida saludable que ayuda a prevenir una serie de afecciones, como la obesidad, la diabetes, el cáncer y la inflamación generalizada.
Dijo: ‘Sus beneficios para la salud son una gran noticia para cualquiera que busque mejorar la salud de su corazón.
«Enfermedades como la hipertensión y la diabetes, así como un mayor riesgo de cáncer de colon, a menudo comparten factores de riesgo similares relacionados con la obesidad y la inflamación. Entonces, además de intentar aumentar los niveles de actividad, los médicos siempre le sugerirán que busque formas de mejorar su salud a través de su dieta.
“Y mejorar la diversidad de su microbioma intestinal es un excelente punto de partida… por lo que comer kimchi encaja perfectamente con (esto)”.
Una investigación preliminar realizada en 2020 por científicos de Corea del Sur encontró que la ingesta de kimchi fermentado provocaba “cambios significativos” en el microbioma fecal de las personas y el alimento mostraba una prevención “significativa” en el desarrollo del cáncer cólico y la formación de adenomas en los intestinos.
Los adenomas son tumores benignos pero su crecimiento aumenta el riesgo de futuros tumores cancerosos.
Los investigadores que participaron en un estudio de 2022 sobre el microbioma y el cáncer de colon dijeron: “En condiciones normales, el microbioma intestinal actúa como una barrera contra otros patógenos o infecciones en el intestino y modula la inflamación al afectar el sistema inmunológico del huésped”.
La colección de bacterias en el intestino desempeña un papel en la modulación de la respuesta inmune anticancerígena del cuerpo.
Los investigadores concluyeron: «Varios experimentos clínicos y con animales han demostrado que los cambios en la composición de la microbiota intestinal afectan el inicio de lesiones cancerosas precancerosas y la progresión del cáncer.
“Dado que la región colorrectal es un lugar donde los cambios en la microbiota intestinal pueden influir directamente en los órganos, se considera que (el cáncer de colon) se ve afectado por el microbioma intestinal más que otros tumores”.
