Es un enigma al que todos nos hemos enfrentado.
Al abrir el armario o el frigorífico para coger algo de comer, descubre que ese artículo está salpicado de moho blanco, azul o gris.
¿Se puede comer alrededor? ¿O hay que desecharlo inmediatamente?
No existen pautas oficiales sobre lo que es seguro o no comer, y cada persona tiene diferentes líneas rojas.
Pero comer alimentos con moho puede tener graves consecuencias para la salud más allá del simple malestar estomacal, dicen los expertos.
El consumo de alimentos en mal estado expone al cuerpo a una variedad de toxinas microbianas y subproductos bioquímicos que pueden causar cualquier cosa, desde una intoxicación alimentaria leve hasta una intoxicación hepática. cáncer.
Y, dice el Dr. Brad Reisfeld, profesor de toxicología, evitarlo no le protegerá.
Si bien ciertos alimentos pueden brindarle una mejor oportunidad de poder consumir ilesa una parte que no tenga moho, es casi seguro que otros estén plagados de esporas tóxicas e invisibles.
Debido a que el pan es poroso, las estructuras de moho pueden crecer a lo largo de él y no solo en la superficie.
Entonces, desde las manzanas hasta el pan, pasando por el queso tierno y el yogur, estos son los alimentos a los que simplemente se les puede quitar el moho y los que deben desecharse inmediatamente.
Carne
Quizás sea el más obvio que hay que evitar.
Pero la carne, en cualquier forma, no debe consumirse después de su fecha de caducidad, afirma el profesor Reisfeld.
Si bien el moho tiende a ser la principal preocupación en las frutas, verduras y lácteos, las bacterias son responsables de la descomposición de la carne.
La carne en mal estado puede desarrollar una textura viscosa y una decoloración verdosa o marrón a medida que comienza a pudrirse.
Pero las bacterias dañinas que crecen más comúnmente en la carne no siempre producen un cambio notable en el olor, lo que dificulta evaluar si se ha disparado o no sólo mediante señales sensoriales.
El olor a carne podrida es causado por sustancias químicas liberadas más adelante en el proceso de descomposición, que a su vez pueden causar náuseas, vómitos y calambres abdominales, así como dolores de cabeza, enrojecimiento y una caída repentina de la presión arterial.
El contaminante de la carne más famoso es Escherichia coli, o E coli (en la foto), un contaminante común de la carne de res que produce una toxina que puede causar enfermedades gastrointestinales graves.
La carne en mal estado puede contener una serie de cepas de bacterias dañinas y potencialmente mortales, dice el profesor Reisfeld.
El más famoso de ellos es Escherichia coli – o Escherichia coli – un contaminante común de la carne de vacuno que produce una toxina que puede causar enfermedades gastrointestinales graves y, en algunos casos, una peligrosa enfermedad renal llamada síndrome urémico hemolítico.
Mientras tanto, las aves de corral tienden a portar una bacteria llamada Campilobacter jejunique produce una toxina que invade las células gastrointestinales provocando diarrea, calambres abdominales y fiebre.
En casos raros, incluso puede hacer que el sistema inmunológico del cuerpo ataque sus propios nervios, provocando una parálisis temporal.
La salmonella es otro temor cuando se trata de carne podrida, así como de huevos crudos y pollo poco cocido.
La bacteria actúa liberando toxinas en el revestimiento del intestino que provocan una inflamación dolorosa.
Y clostridio botulínico produce la toxina botulínica, mortal incluso en pequeñas cantidades, y puede esconderse en carnes enlatadas o almacenadas incorrectamente.
Si un trozo de carne, cocido o crudo, muestra signos de deterioro o simplemente ha estado en el refrigerador durante demasiado tiempo, no se arriesgue.
Cuando la fruta madura demasiado y finalmente se pudre, produce hongos: manchas borrosas de moho verde, amarillo, negro o blanco.
frutas
Las frutas no son inmunes a las toxinas, afirma el profesor Reisfeld.
“Cuando se dañan o maduran demasiado, o se almacenan en condiciones húmedas, el moho puede arraigarse fácilmente y comenzar a producir estas sustancias nocivas”, escribió en un artículo para la conversación.
Cuando la fruta madura demasiado y eventualmente se pudre, produce hongos: las manchas borrosas de moho verde, amarillo, negro o blanco que es tan horrible encontrar en la parte inferior de la manzana.
Estos hongos pueden desprender un olor a humedad y producir sustancias químicas tóxicas llamadas micotoxinas.
La exposición a las micotoxinas, a través de la comida, la bebida, la inhalación o el contacto con la piel, puede causar intoxicación (llamada micotoxicosis) con efectos que van desde síntomas leves como enfermedades similares a la gripe hasta complicaciones graves como daño a órganos y cáncer.
Un tipo importante de hongo, conocido por infectar manzanas, así como peras, cerezas y melocotones, es un moho azul llamado Un pincel expandido.
Este hongo produce una toxina llamada patulina, que actúa infectando enzimas clave en las células que alteran las funciones celulares normales y dañan el ADN, las proteínas y las grasas del cuerpo.
En grandes cantidades, la patulina puede incluso causar daños a órganos importantes como los riñones, el hígado, el tracto digestivo y el sistema inmunológico.
“Es tentador simplemente cortar las partes mohosas de una fruta y comerse el resto”, afirmó el profesor Reisfeld.
«Sin embargo, los mohos pueden emitir estructuras microscópicas parecidas a raíces llamadas hifas que penetran profundamente en los alimentos, incluso en partes aparentemente no afectadas.
‘Especialmente en el caso de los frutos rojos, donde las hifas pueden crecer más fácilmente, lo más seguro es tirar los ejemplares mohosos. Hágalo bajo su propio riesgo, pero en el caso de las frutas duras, a veces simplemente corto los trozos mohosos.
El pan es uno de los alimentos más tentadores para quitar un poco de moho y comerlo.
Granos
El pan es uno de los alimentos más tentadores para quitar una pequeña porción de moho y comer.
Pero al hacerlo se corre el riesgo de sufrir daños hepáticos e incluso cáncer, afirma el profesor Reinsfeld.
Dos de los hongos más comunes que se encuentran en los cereales y las nueces son Aspergillus flavus y A. parásito.
Estos pueden liberar micotoxinas llamadas aflatoxinas, que pueden desencadenar mutaciones cuando las moléculas que producen se unen al ADN.
La exposición repetida a las aflatoxinas puede dañar el hígado e incluso se ha relacionado con el cáncer de hígado, especialmente en aquellos con factores de riesgo existentes, como la infección por hepatitis B.
Otro grupo de hongos patógenos que crecen como moho en cereales como el trigo, la cebada y el maíz se denomina fusarium.
Estos tienden a crecer en ambientes húmedos y pueden hacer que los granos parezcan descoloridos o tengan un tono rosado.
El fusarium puede producir toxinas que también dañan las células e irritan el tracto digestivo, además de alterar la forma en que las células del cuerpo construyen y mantienen sus membranas externas.
Y el pan es particularmente riesgoso.
Como es poroso o tiene muchos espacios, el moho podría haberse extendido fácilmente a otras áreas más allá del parche visible.
Es posible que estos crecimientos no sean tan visibles a simple vista, pero aún están presentes.
Dice el profesor Reisfeld: “Si los cereales o las nueces parecen mohosos, descoloridos o arrugados, o si tienen un olor inusual, lo mejor es pecar de precavido y tirarlos”.
“Se sabe que las aflatoxinas, especialmente, son potentes causantes de cáncer, por lo que no tienen un nivel seguro de exposición”.
Algunos quesos son apreciados por su sabor picante causado por sustancias químicas producidas por ciertos hongos, entre ellos el Roquefort y el Stilton.
Queso
El moho en el queso no siempre es malo.
De hecho, algunos quesos son apreciados por su sabor picante causado por sustancias químicas producidas por ciertos hongos, entre ellos el Roquefort y el Stilton.
Otros, como el brie y el camembert, están recubiertos de una corteza blanca y suave, hecha de hongos, que contribuye a su sabor y textura.
Pero eso no significa que sea seguro comer un poco de moho velloso en el bloque de queso, dice el profesor Reisfeld.
Las formas no deseadas de moho tienden a verse borrosas o polvorientas y pueden presentar colores inusuales, como negro verdoso o rojo.
Estos pueden ser causados por la aspergilis especies, y deben ser descartadas inmediatamente.
Otra especie común en el queso, llamada cepillo comúnes conocido por producir ácido ciclopiazónico, una toxina que puede alterar la función nerviosa y muscular.
En un nivel suficientemente alto, la toxina puede incluso provocar temblores y síntomas del sistema nervioso.
Aunque es poco común, el hongo generalmente produce un olor fuerte y agrio.
“Como regla general, descarte los quesos blandos como la ricotta, el queso crema y el requesón ante la primera señal de moho”, dice el profesor Reisfeld.
«Como estos quesos contienen más humedad, los filamentos del moho se pueden propagar fácilmente.
‘Los quesos duros, como el cheddar, el parmesano y el suizo, son menos porosos.
“Por lo tanto, cortar al menos una pulgada alrededor del lugar con moho es una apuesta más segura; solo tenga cuidado de no tocar el moho con el cuchillo”.
