El aviador de la Marina Real que murió después de que un helicóptero militar se estrellara en el mar Canal de la Mancha Durante un ejercicio de vuelo nocturno fue fotografiado por primera vez.
El teniente Rhodri Leyshon estaba a bordo de un Merlin Mk4 que se hundió en el agua el miércoles por la noche después de sufrir una “doble falla de motor”.
El helicóptero, que tenía una tripulación de tres personas, estaba realizando ensayos de misión con el portaaviones HMS Queen Elizabeth cuando ocurrió el trágico incidente.
La familia del teniente Leyshon rindió homenaje a un hombre “talentoso” y “apasionado” que fue “inmensurablemente amado”.
En un comunicado, dijeron: ‘Rhod era inmensamente amado por sus padres, hermanos, pareja, amigos y familia y estaba dedicado a ellos. Nuestras vidas nunca serán las mismas sin él.
El teniente Rhodri Leyshon estaba a bordo de un Merlin Mk4 que se hundió en el agua el miércoles por la noche.
El incidente involucró a un helicóptero Merlin Mk4 que se hundió en el mar mientras realizaba ejercicios de vuelo nocturno con el HMS Queen Elizabeth cerca de Dorset (imagen de archivo)
“Estamos todos muy orgullosos del hombre talentoso, apasionado, fuerte y leal que era. Siempre lo llevaremos en nuestros corazones. Nuestro maravilloso niño”.
La Marina Real también pagó al teniente Leyshon, que fue comisionado en 2014 y realizó entrenamiento de vuelo, especializándose como aviador de comando.
El coronel Mark Johnson, comandante de la Fuerza de Helicópteros de Comando en Yeovilton, dijo: “Es inmensamente triste que hayamos perdido a un miembro de nuestra familia.
‘El teniente Leyshon era un profesional consumado y una luz brillante con un futuro brillante.
“Él personificó nuestro espíritu de equipo y su pérdida deja un gran vacío en todos nuestros corazones”.
El vicemariscal del aire Alastair Smith, comandante del Comando de Aviación Conjunto, agregó: ‘Volé con el teniente Leyshon hace apenas unos días y personalmente doy fe de su profesionalismo como piloto y de su calidez como personaje.
“El Escuadrón, la Fuerza de Helicópteros Comando y el Comando de Aviación Conjunto en general lo extrañarán profundamente”.
Los tres miembros de la tripulación estaban a bordo del helicóptero cuando éste realizó un aterrizaje de emergencia deliberado el miércoles por la noche.
Los compañeros del teniente Leyshon fueron rescatados de las agitadas aguas y trasladados al hospital como medida de precaución.
Las investigaciones preliminares del accidente sugieren que el helicóptero sufrió una pérdida de potencia.
El helicóptero estaba realizando una misión de entrenamiento con el HMS Queen Elizabeth cuando se hundió en el mar. En la imagen, el portaaviones llega a su base en Portsmouth
El Merlin Mk4 está propulsado por tres motores a reacción que generan una potencia combinada de 6.500 caballos y una velocidad máxima de 160 nudos.
También tiene tres sistemas hidráulicos separados y tres líneas de combustible separadas.
La duplicación de estas capacidades, conocidas por los aviadores navales como “redundancias”, tiene como objetivo garantizar que si un motor o un sistema hidráulico falla, otro pueda compensarlo.
Pero en esta ocasión excepcionalmente rara, parece que al menos dos, posiblemente tres motores, sufrieron una pérdida irreparable de potencia.
El Primer Ministro, el Secretario de Defensa y altos oficiales de la Marina Real rindieron homenaje al militar que falleció antes de que se hiciera público su nombre.
Sir Keir Starmer dijo que estaba “profundamente entristecido al enterarse de la trágica muerte de un miembro de la Marina Real”.
El diputado John Healey, que visitó la Marina Real en Portsmouth el jueves por la mañana, dijo: “Esta es una noticia muy triste, que todos los que tienen relación con nuestras fuerzas armadas temen.
‘Todos mis pensamientos están con la familia, los amigos y los colegas hoy. He podido compartir mis condolencias con el personal de la Marina y estoy aquí con el Primer Lord del Mar (1SL).
‘Ya se ha iniciado una investigación completa y esa será una de sus primeras prioridades. Será la investigación (para averiguar qué sucedió).
El primer ministro Sir Keir Starmer tuiteó que estaba “profundamente entristecido” por el horroroso incidente.
El almirante Sir Ben Key, Primer Lord del Mar, agregó que estaba “profundamente entristecido por la trágica pérdida de uno de nuestros miembros de la Marina Real”.
“Hoy es un día para lamentar la pérdida de un valioso miembro del personal naval y para pensar en su familia, sus amigos y sus colegas. El servicio naval en general también siente su pérdida”.
El almirante Sir Ben Key, Primer Lord del Mar, añadió que estaba “profundamente entristecido por la trágica pérdida de uno de los miembros de nuestra Marina Real”.
Según fuentes de la Armada, el Merlin Mk4 tiene un historial de seguridad excepcional. El helicóptero mide 75 pies de largo y pesa casi 16 toneladas.
Está diseñado para transportar hasta 24 personas y equipos por mar y tierra. El helicóptero también se utiliza en situaciones de evacuación y misiones humanitarias.
Es importante destacar que está equipado con dispositivos de flotación, conocidos como “flopbags”, que se liberan desde el helicóptero si este se hunde en el agua.
Se supone que estos elementos mantendrán a flote al Merlín. El funcionamiento de estos dispositivos formará parte de la investigación del accidente.
El helicóptero amerizó en lugar de estrellarse, lo que significa que realizó un aterrizaje de emergencia deliberado. No hubo otros helicópteros involucrados.
