Mientras caminaba por el pasillo del trabajo mientras estaba embarazada de ocho meses, una colega mayor me había entregado un libro de los años cincuenta titulado Mothercraft.
“Necesitarás esto”, murmuró, añadiendo que “la antigua manera es la mejor”.
El libro es un manual para padres escrito por la partera hermana Mary Martin en 1950. Sí, tiene 75 años, pero Mothercraft defiende a los padres para que no críen a niños con derechos a través de un enfoque bastante sólido, con el que yo estaba más que de acuerdo.
A diferencia de las madres mártires de hoy en día, que se sienten obligadas a entretener a sus pequeños con juegos suaves y sucios y horas de tiempo frente a la pantalla, y que evitan activamente cualquier tipo de conflicto en caso de que les cause malestar, las madres que siguen esta biblia retro de la paternidad adoptaron un enfoque sensato para criar a sus hijos.
Cuando estaba embarazada de mi hijo, que ahora tiene siete años, me sentí engañada por la sobrecarga de información sobre paternidad en línea, incluidos consejos no solicitados en las redes sociales por parte de casi expertos.
El mensaje principal parecía ser que debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para no dañar las mentes de nuestros jóvenes, y se fomenta ampliamente un fenómeno relativamente nuevo, la “paternidad amable”.
Con 287.000 videos dedicados a ello solo en TikTok, la tendencia de crianza gentil sugiere que deberíamos llevar a nuestros bebés alrededor del cuello las 24 horas del día, los 7 días de la semana, como un accesorio de mochila de gran tamaño, mecerlos para dormir y sostenerlos mientras duermen la siesta.
La crianza amable también respalda la aceptación de comportamientos que alguna vez se consideraron traviesos, porque nuestro hijo podría estar teniendo “grandes sentimientos”.
Annette Kellow (en la foto con su hijo) dice que está tan decidida a no criar a un mocoso que comenzó a seguir un manual para padres de la década de 1950.
La paternidad amable respalda la aceptación de comportamientos que alguna vez se habrían considerado traviesos, dice Annette
Todo esto me hizo temer que la maternidad me convirtiera en un desastre. Pero Mothercraft dice incansablemente: “Los niños deberían ser una alegría y nunca una carga”.
Decidí seguir las reglas antiguas al pie de la letra con mi hijo pequeño. La primera opción sensata es dejar que su bebé duerma solo afuera, lo que en el libro también se conoce como “baño de aire”.
Popular en Suecia, la idea se basa en ‘vida al aire libre,’ es decir, vida al aire libre, donde los padres dejan que los niños duerman en condiciones frías al aire libre en cochecitos, creyendo que el aire fresco regula su sistema inmunológico y los mantiene sanos y fuertes.
En la Gran Bretaña de la década de 1950, las madres dejaban felizmente el cochecito en la calle, junto a la puerta principal.
Como vivo en el centro de Londres, eso me pareció un poco peligroso, así que cuando nació mi hijo Felix, opté por mi pequeño patio trasero.
El libro dice que es perfectamente normal estar cerca mientras sigues tejiendo y cosiendo o, en mi caso, relajándote con mi teléfono.
Las madres terrestres de hoy pueden creer que mecer a su bebé para que se duerma y sostenerlo durante horas mientras duerme la siesta es la conexión definitiva.
Debo admitir que sostener al bebé mientras dormía parecía una sentencia de prisión leve. ¿Cómo podría hacer algo?
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¿Las tendencias modernas de crianza están criando niños más felices o simplemente están creando niños con más derechos?
Como resultado, Annette decidió comenzar a seguir reglas antiguas “al pie de la letra”, incluido el “baño de aire”: dejar que su bebé duerma solo afuera.
El libro Mothercraft recomendaba el destete alrededor de los 12 meses, el doble que las pautas actuales
El libro comparte que los niños deben “pedir amor, no riquezas”. Annette aparece en la foto con su hijo, Félix.
Mothercraft verifica que eso simplemente no funciona y, a menos que haya algún problema físico, como un pañal mojado, el entrenamiento del sueño es una buena solución.
Lo mismo ocurre con la lactancia materna ilimitada. ¡Olvídese del bribón de cinco años que se mete en el lecho conyugal para disfrutar de un festín de medianoche!
Y Mothercraft recomienda el destete alrededor de los 12 meses, el doble que las pautas actuales.
Seguí el libro y comencé a entrenar para dormir desde el día. La regla general es hacerlo en intervalos cortos; Comprueba que todo está bien, tranquilízalo, deja la puerta abierta, pero no lo saques de la cuna ni lo mezas para dormir.
Los padres de hoy pueden decir que entrenar el sueño es cruel, pero en palabras de otra gurú de la paternidad, Gina Ford, “El sueño se enseña, no se tropieza”.
Además, el lema del libro es “madre feliz, bebé feliz”, así que para mí eso era todo lo que necesitaba escuchar.
Cuando llevé a mi hijo Félix a casa por primera vez, seguí los consejos de entrenamiento del sueño y en dos semanas ya estaba tomando una siesta y durmiendo bien.
La siguiente buena sugerencia de Mothercraft es comenzar a enseñarle a su bebé a ir al baño durante los primeros meses.
Annette dice que siempre deja que Felix se aburra activamente porque eso lo estimula a ser creativo.
Solo se le permite ver documentales y programas de televisión ocasionales como Blue Peter y Horrible Histories, en lugar de YouTube, que induce al TDAH y lo alucina.
Después de cada comida, sostenía a mi hijo sobre el baño para que se acostumbrara a la sensación de “ir”.
Una vez lo hice en una elegante fiesta en el jardín de Notting Hill junto a un rosal, lo que no impresionó a los hombres, pero, como sugiere Mothercraft, con el viento en el trasero, el bebé comienza a tener una idea de cómo funciona ir al baño.
Y no estoy solo. La comediante Katherine Ryan comenzó a enseñar a sus bebés a ir al baño cuando tenían cuatro meses y sugiere que los niños pueden aprender a ir al baño por completo en un año.
El libro sugiere que los padres simplemente deben escuchar los sonidos que indiquen que necesitan irse, como gruñidos, y cuando puedan sentarse, colocarlos en “la cámara con un juguete”.
Claro, hubo muchos accidentes en el camino, pero mi hijo aprendió rápidamente a ir al baño cuando tenía un año y medio y, desde que era niño, ahorré una fortuna en pañales.
A diferencia de los niños de hoy, cuando se trata de jugar y desarrollarse, Mothercraft se entusiasma por no molestarse con juguetes caros y días de fiesta increíblemente caros.
En cambio, Mothercraft comparte que “los niños piden amor, no riquezas”.
El aburrimiento es bueno para ellos, y para el desarrollo social… así que dales una cacerola, una cuchara de madera y una caja de cartón.
El único derroche que hizo antes de tener a su bebé fue un “cochecito de niño grande”, también conocido como el firme favorito de Kate Middleton; el cochecito Silvercross Balmoral
En lugar de ‘alimentos infantiles ultraprocesados’, Annette le dio a su hijo filete, conejo, hígado, tocino y pollo
Siempre he dejado que mi hijo se aburra activamente, ya que esto lo estimula a usar su imaginación y ser creativo.
Por supuesto, había pocas pantallas de televisión en la década de 1950, pero aun así, el libro declara firmemente: “No confundas ser madre con mimar”.
Solo dejo que mi hijo vea documentales y programas de televisión ocasionales como Blue Peter y Horrible Histories, no horas de YouTube alucinante que induce al TDAH.
He observado a bebés en el autobús viendo TikTok, a niños llegando a la guardería con su iPad, e incluso he visto a un padre en el médico que no podía quitarle el teléfono a su hijo pequeño, así que simplemente lo dejé ver Coco Melon a todo trapo. ¡Patético!
En la sociedad consumista actual, muchos de nosotros estamos obsesionados con la ideología de que cualquier aburrimiento o confrontación es terrible.
Comienza cuando asistes a esas espantosas clases del National Childbirth Trust (NCT) a las que se anima a los futuros padres a asistir como una forma de conocer a otras familias cercanas, y te dan una larga lista de “cosas para comprar”.
Mientras deambulaba por John Lewis con una lista repleta de extractores de leche y toallas sanitarias de maternidad, volví a consultar el libro.
Si bien es posible que no haya llegado tan lejos como la sugerencia de Mothercraft de usar una caja acolchada sobre una silla recortada como primera cuna, sí decidí seguir el consejo de que los bebés no necesitan mucho.
Descarté la lista, compré algunas cosas de segunda mano y el único derroche que me ordenaron que hiciera fue ‘un cochecito de niño grande’, también conocido como el firme favorito de Kate Middleton; el cochecito Silvercross Balmoral.
La vida se trata de elecciones, pero cuando son niños, no les corresponde a ellos tomar grandes decisiones, dice Annette.
Mothercraft también asegura a las nuevas mamás que podrán entretener al bebé en casa y en el jardín. A las nuevas mamás se les ha metido en la garganta que tan pronto como llegue un paquete de alegría, deberían inscribirse en masajes para bebés, clases sensoriales o yoga.
Después del nacimiento de mi hijo, me uní a una de esas clases de música para bebés. Mientras las mamás jugueteaban con los triángulos y alimentaban con cuchara las bolsas de puré de sus bebés, tomé una decisión: salir rápidamente.
En lugar de eso, le di a mi hijo el especial Mothercraft: carne como filete, conejo, hígado, tocino y pollo deben darse dos o tres veces al día… incluso si el bebé tiene solo unos pocos dientes. Como regalo, también recomiendan un trozo de tarta de Madeira para el pudin.
También era agradable compartir los horarios de las comidas, en lugar de darle tarros de papillas ultraprocesadas.
El manual promueve que el niño se adapte a su vida… y no al revés. Tan pronto como tengan edad suficiente, podrán empezar a poner la mesa y recoger la comida.
Mi hijo ayuda a poner los platos y hace su parte en la casa según el libro. Como complementos, también le pediré que pida comida en restaurantes, pida la cuenta y solicite cosas en tiendas. ¡Y siempre di gracias!
Como sugiere el libro para padres, cuanta más independencia tengan los niños, más capaces serán de manejar el mundo en un panorama en constante cambio.
Un capítulo dice acertadamente: “Las buenas impresiones tienen resultados duraderos” y la forma en que conversan los niños es primordial.
Mothercraft sugiere otros consejos prácticos, como rociar colonia en el cabello de su hijo si está enredado, lavar la franela con una manta tibia y ¡que el aceite de hígado de bacalao solucionará la mayoría de las dolencias!
También tiene una gran cantidad de consejos para mujeres, como ‘ejercicios para el pecho’ para evitar que el busto se caiga y mojar la vagina con yodo para mantenerla súper fresca.
Mucha gente piensa que las mujeres hacían todo el trabajo en la década de 1950, que los papás simplemente se sentaban ignorantes con una pipa junto al fuego, pero me complace decir que también hay un capítulo llamado Fathercraft.
Aquí, se explica que los papás deben enviar a sus esposas a tomar un descanso si tienen náuseas matutinas, llevarles té a la cama y, lo más importante, “que ambos padres compartan las responsabilidades, así como los intereses y alegrías de su familia”, para que tenga una “combinación que deje una impresión profunda y duradera en la mente de sus hijos”.
Esto se debe a que se ha demostrado que la crianza autoritaria (que no debe confundirse con la autoritaria), con refuerzo positivo, brinda a los niños la disciplina y las habilidades que necesitan en la vida, lo que les permite obtener puntajes académicos y bienestar mental más altos.
En muchos casos, la actual “paternidad amable” no lo ha hecho. Ha habido numerosos hilos en línea en los que aparecen madres frustradas porque papá se ha ido. Después de confiar en estas técnicas tontas, se preguntan por qué han terminado con niños “ansiosos, inseguros y con derechos”.
Tales demandas incluyen numerosos ‘días de edredón’, permitirles jugar a Roblox constantemente e ignorar a todos los que los rodean, si así lo desean. Para mí, esta no es una forma de vivir funcional, saludable o feliz.
La vida se trata de elecciones, pero cuando son niños, no les corresponde tomar grandes decisiones.
Al dejarlos enloquecer, se convertirán en adultos sin motivación, confianza ni nada por lo que esforzarse. Y puedes olvidarte de los buenos modales.
Si la gente piensa que estoy loco y que hemos dejado atrás los estilos de crianza de los años cincuenta, no me importa.
Como padres, nunca sabemos cómo evolucionarán nuestros hijos, pero espero que al establecer una brújula moral, incluso si mi hijo se desvía, eventualmente regresará al lugar de la moralidad, la sensibilidad, la bondad y una columna vertebral fuerte.
