Cuando su hija nació en Londres En St Mary’s Hospital, Paddington, Neil susurró al oído de su esposa Serena: ‘Eres bastante, bastante brillante. Te amo a la distracción.
Pero lo que dijo fue una mentira. Mientras su esposa yacía en trabajo de parto, Neil tenía seis meses en una aventura con Magdalena, la niñera polaca de uno de sus vecinos.
Impactante, perturbador, revolvente incluso, pero no inusual. Los hombres, habiendo impregnado a sus parejas, pueden encontrar a otra mujer durante este tiempo. Dos pacientes han venido a mí durante los embarazos de sus parejas, a mitad de la afecta.
Luego, a mediados de los 50 años, Neil estaba en la cima de su carrera. Se divorció de su primera esposa, y él y Serena, un alto y mucho más jóven Banco de Inglaterra con una primera clase Cambridge Grado, habían estado juntos durante cinco años. Neil era un fabricante de lluvia, el socio más importante en un círculo mágico de abogados y, en palabras de una periodista legal femenina, que abunda en ‘carisma magnético’.
En la sala de trabajo, cuando nació su bebé, Neil miró rápidamente el reloj en la pared, preguntándose cuánto tiempo le llevaría llegar al piso que pagó para alquilar por Magdalena.
“Descanse un poco”, le había dicho a su exhausta esposa después de haber dado a luz a la pequeña niña.
Se sintió tremendamente triste por lo que sabía que iba a suceder. Pero no pudo detenerse.
Al llegar al piso de Magdalena 40 minutos después, comenzó a besarlo en la puerta. Se veía espectacular, desnuda pero para una de sus camisas. Ella tenía menos de la mitad de su edad, ocho años menor que Serena. El sexo minutos más tarde fue apresurado, explícito y ruidoso.
Su plan era decirle a Magdalena por teléfono en un par de días que sentía que deberían descansar su relación. Pero no sucedió. El asunto continuaría durante varios años más, con Magdalena incluso a veces trabajando como su niñera.
Todavía amaba a Serena más que a nadie. Pero después de Magdalena estaba Isobel, un compañero de estudios en un curso de Historia de Arte al que asistió. Me dijo que había habido otras dos relaciones significativas.
Solo había unas pocas mujeres donde se trataba de sexo. Un abogado que trabajaba en un acuerdo visitó su oficina y terminó haciéndole el amor en la mesa de la sala de juntas. Había una mujer alemana, la esposa de un gerente de fondos de cobertura que había conocido durante unas vacaciones en el resort con Serena y sus hijos. Habían conocido a esta pareja en la cena, luego terminó tomando sexo con la esposa a altas horas de la noche en la playa después de que Serena se fue a la cama.
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Neil llamó a su actitud a las mujeres una adicción. Pensé que también era compulsivo.
Tenía la sensación de un hombre que nunca podría estar en nada más que “un trío”, y para quien una pareja no era posible en ningún sentido ordinario. Entonces, ¿por qué Neil estaba haciendo lo que estaba haciendo?
Unas semanas después de la terapia, la madre de Neil murió. No estaba molesto, pero se sintió entumecido. La mañana después de la cremación, comenzó a hablar sobre su infancia, algo que había encontrado imposible hasta entonces. Recordó un momento en particular cuando tenía unos seis años, en la casa estrecha de sus padres en Coventry.
‘Dime, ¿hay un niño llamado Graham en tu clase? su madre había preguntado. Él asintió.
‘No debes hablar con ese Graham, nunca. ¿Lo entiendes?’
Su madre le dijo que el padre de Graham era un hombre que ya había conocido en su sala de estar antes de que Neil se fuera a la cama. Ahora se dio cuenta de Neil que se había mantenido en esta mentira durante seis décadas. No le contó a nadie sobre los ruidos extraños que podía escuchar en la habitación de su madre. Por la mañana, podía escuchar la voz de un hombre, irse. Dijo que había muchas voces de hombres a lo largo de los años.
Mientras despejaron la casa de su madre después de su muerte, su hermana le recordó algo más. Cuando Neil era un bebé y tenía 18 meses, sus padres los llevaron a Canadá en busca de una vida mejor.
Pero las cosas no habían funcionado, y después de un año, Neil y su hermana se quedaron al cuidado de un guardabosques canadiense mientras sus padres regresaban a Gran Bretaña para buscar trabajo y un hogar familiar.
Neil no recordaba esto, pero sí sabía que el contacto con el niño se detuvo después de que la familia se reunió en Gran Bretaña. Posteriormente descubrió que ella le había escrito a su hermana algunos años después, pero que su madre había prohibido cualquier contacto. Esta mujer, que había sido su único cuidador cuando aprendió a arrastrarse, sentarse, pararse, caminar y hablar, simplemente había desaparecido. Sus padres se separaron poco después de llegar a casa.
“Cuando era muy joven, mi madre no siempre estaba en control de sí misma”, dijo Neil. ‘Estaba desnuda en la casa, y a veces se acostaba conmigo. Ella me abrazó y me abrazó. Ella no me tocó ni nada de eso, pero fue muy desconcertante, especialmente cuando mi cuerpo comenzó a cambiar ‘.
Neil no recuerda los eventos, pero recuerda los sentimientos de que, toda su vida, ha tratado de alejarse. Fue abandonado por su madre, y poco después aparentemente abandonado por su cuidador.
Por triste y terrible que sea, su resentimiento perduró en su vil trato a las mujeres. Su ira con su madre permaneció de barril y, por lo tanto, a menudo había dejado a las mujeres lloradas o angustiadas.
Tener asuntos constantes conservó un espacio seguro para Neil. Significaba que no tenía que depender de una mujer entera. Él dependía de parte de Serena, pero solo una parte de ella. Se protegió de confiar totalmente en ella y conservó su seguridad al tener siempre dos mujeres, no una.
Quitado Negocios por Juliet Rosenfeld, publicado por Pan Macmillan, £ 20, el 27 de marzo. Para pre-ordenar una copia por £ 17 al 7 de abril, Vaya a mailshop.co.uk/books o llame al 020 3176 2937. Entrega gratuita del Reino Unido en pedidos superiores a £ 25
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