El prototipo de Rolex usado por la primera mujer británica en nadar el canal durante su apuesta de ‘reivindicación’ para demostrar que sus escépticos están equivocados se venderán en una subasta por al menos £ 1 millones.
Mercedes Gleitze recibió el reloj de pulsera de ‘Oyster’ pre-patente impermeable por el cofundador de Rolex, pocos días después de establecer su increíble récord el 9 de octubre de 1927.
Deseoso de promover su incipiente firma, Hans Wilsdorf le pidió a Gleitze que usara el reloj cuando optó por volver al agua después de que un rival fraudulento afirmó que había completado el notorio cruce de Francia a Gran Bretaña más rápidamente.
Durante lo que los medios de reivindicación “de reivindicación” lo llamaron, Gleitze, con el reloj de oro amarillo de nueve quilates colgando de una cinta alrededor de su cuello, intentó el cruce nuevamente el 21 de octubre.
Aunque Gleitze tuvo que abandonar el segundo esfuerzo después de más de 10 horas en el mar en condiciones horrendas, el Rolex, entre los primeros de su tipo en el mundo, sobrevivió indemne.
Wilsdorf luego gastó el equivalente de cientos de miles de libras en el dinero de hoy comprando la portada completa del Daily Mail para proclamar el reloj como “el reloj maravilloso que desafía los elementos”.
El glamoroso Gleitze, que se inmortalizó en la natación de reivindicación de la película de 2024, apareció en el anuncio.
Su promoción ayudó a popularizar el reloj de pulsera a favor del reloj de bolsillo dominante.
El prototipo Rolex usado por la primera mujer británica en nadar el canal durante su intento de ‘reivindicación’ para demostrar que sus escépticos están equivocados para vender en una subasta por al menos £ 1 millón
Mercedes Gleitze recibió el reloj de pulsera de ‘ostras’ impermeable y pre-patente por la cofundadora de Rolex, pocos días después de establecer su increíble récord el 9 de octubre de 1927. Arriba: Gleitze después de su exitoso cruce de The Straits of Gibraltar en abril de 1928
La ostra Rolex que llevaba, llamada gracias a su caso herméticamente sellado que protegía el mecanismo del agua y el polvo, fue uno de los primeros relojes de pulsera prácticos que se produjeron.
Gleitze se convertiría en una especie de póster para Rolex, ayudando a impulsarlo al reconocimiento global.
Su reloj, que lleva su nombre y las palabras ‘Channel de reivindicación nadan’ en mayúsculas en su reverso, ahora está siendo vendida a través de Sotheby’s Aast House por un coleccionista privado que desea permanecer en el anonimato.
Está inclinado a vender en una subasta en Ginebra el próximo mes por más de $ 1.3 millones (alrededor de £ 968,000).
Sam Hines, presidente de Sotheby’s Global for Watches, dijo: ‘La reivindicación de 1927 marcó un punto de inflexión para Rolex.
‘A partir de ese momento, Rolex se alineó con las actividades de aventureros, atletas y profesionales que operan en los entornos más exigentes de la Tierra.
El cruce de canales de Gleitze, hace casi un siglo, sentó las bases de lo que se convertiría en un legado de relojes de herramientas construidos para el rendimiento del mundo real.
“La ostra fue fundamental en la transición de bolsillo a relojes de pulsera y Mercedes Gleitze jugó un papel importante en esta transición, lo que lo convierte en uno de los relojes de pulsera más importantes que todavía están en manos privadas”.
Durante lo que los medios de natación de su ‘reivindicación’ se llamaron, Gleitze, con el reloj de oro amarillo de nueve quilates colgando de una cinta alrededor de su cuello, intentó el cruce nuevamente el 21 de octubre el 21 de octubre
El cofundador de Rolex, Hans Wilsdorf, gastó el equivalente de cientos de miles de libras en el dinero de hoy comprando la portada completa del Daily Mail para proclamar el reloj como ‘el reloj maravilloso que desafía los elementos’
Agregó: ‘Rolex, debido a este patrocinador de Mercedes Gleitze, fabricarían relojes para atletas, para exploradores y científicos.
“Así que realmente define a toda la compañía en un evento”.
Nacido en Brighton en 1900 de inmigrantes alemanes, Gleitze se mudó a Londres después de dejar la escuela para convertirse en un taquígrafo.
Con una pasión por la natación de agua abierta, dedicó su tiempo libre a practicar en el Támesis después de obtener un permiso especial de la Autoridad del Puerto de Londres.
Gleitze rápidamente comenzó a atraer grandes multitudes con sus nadadas del Támesis, aunque en una ocasión casi ahogó en fuertes corrientes en el Puente Westminster.
A principios de 1927, nadó de Westminster a Folkestone a través de Thames y Kent Coast, un total de 120 millas.
Nuevamente escapó por poco de la muerte cuando la tiraron debajo de las barcazas del río que pasaba.
Pero el objetivo final de Gleitze era nadar las 21 millas de aguas ásperas que separaban a Dover de Calais.
Gleitze después de abandonar su ‘nadación de reivindicación’ en el canal el 21 de octubre de 1927
La primera persona en hacerlo fue el capitán de buque de vapor británico Matthew Webb, en 21 horas y 45 minutos en 1875.
Es notoriamente difícil. Tan duro de hecho que menos personas han nadado el canal que haber escalado el Monte Everest.
La nadadora estadounidense Gertrude Ederle se convirtió en la primera mujer en hacerlo en agosto de 1926. Llegó en 14 horas y 39 minutos.
Ella era mucho más rápida que Webb porque para entonces los nadadores no se limitaban al accidente cerebrovascular de los senos.
Otra estadounidense, Amelia Gade Corson, completó el cruce más tarde en 1926.
Durante cinco años, Gleitze, que no tenía riqueza o patrocinadores detrás de ella, había hecho siete intentos fallidos de nadar en el canal.
Fue derrotada por las medusas frías y punzantes, calambres y un enjambre de moscas.
Gleitze también estaba luchando contra una opinión común en el momento en que las mujeres no eran capaces de conquistar el canal.
Hubo acusaciones de que Ederle solo atravesó porque estaba protegida del mal tiempo por los dos remolcadores que lo acompañaban llevaban su séquito y reporteros.
A las 2.55 de la mañana del 7 de octubre de 1927, Gleitze hizo su octavo intento. Comenzando desde el lado francés en Cap Gris-Nez, se benefició de agua tranquila pero fría.
Fue guiada por un pequeño bote de pesca desde Folkstone y llevaba un sombrero de goma apretado y gafas de motocicleta.
Kirsten Callaghan protagonizó como el intrépido Gleitze en la vindicación de la película de 2024
Gleitze se había convertido en una celebridad incluso antes de su natación de 1927
La cobertura del correo de su exitoso cruce de canales, y el artículo que informa su infructuosa ‘reivindicación’ de natación
Su entrenador, George Allan, habló con ella mientras nadaba y le daba té caliente cada dos horas.
Gleitze, que sufría del frío extremo y tenía mucha sed, comía uvas colgadas sobre una cuerda colgando de una barra.
Ella dijo más tarde: “En la emoción de tratar de atraparlos, olvidé tener frío”.
Debido a la niebla severa, Gleitze y su equipo no estaban seguros de su posición exacta.
Solo tenían la famosa pistola Dover, la pieza de artillería disparada para advertir a los barcos de la proximidad de la tierra, y la sirena de la South Goodwin Lightship para guiarlos.
Finalmente, sin embargo, escucharon los foghorns del puerto. Gleitze lo había logrado.
“Cuando finalmente escuché un fuerte grito del bote, sentí una gran esperanza surgiendo directamente a través de mí”, dijo Gleitze.
‘Dejé mis pies ir hacia abajo gradualmente, y era tierra. Si no me hubiera sentido tan débil, debería haber llorado de alegría.
Gleitze demostró ser un competidor implacable que luchó contra los elementos
Gleitze con sus tres hijos en su casa en Queensbury, Middlesex, en 1949
El nadador se tambaleó en tierra después de 15 horas y 15 minutos en el mar.
Rápidamente cayó inconsciente en los brazos de su entrenador. Al despertar, sintió ‘dolor demasiado terrible para describir’.
Gleitze también proclamó cómo su reloj había demostrado ser un compañero de cronometraje confiable y preciso a pesar de que fue sometido a una inmersión completa durante 10h24 horas en agua de mar a una temperatura de no más de 58 y, a menudo, tan bajo como 51 ‘.
Nada, dijo, “parecía afectar el tenio incluso de su movimiento”.
Sin embargo, solo unos días después de su triunfo, otro nadador británico, la doctora de Harley Street, Dorothy Lagan (también conocida como Mona McLennan), afirmó que había hecho el cruce en solo 14 horas y 10 minutos.
Rápidamente, los medios se aferraron a la controversia. Pronto, el Dr. Logan admitió que había sido un engaño.
Ella dijo que había querido resaltar cómo “cualquiera puede decir que ha nadado el canal”.
Ahora, con dudas girando sobre el logro de Gleitze, sintió la necesidad de nadar el canal por segunda vez.
Como ella lo expresó, quería “restaurar el prestigio de las nadadoras del canal de mujeres británicas en los ojos del mundo”.
Ahora con un ejército de testigos internacionales, Gleitze partió el 21 de octubre. Pero esta vez el mar era aún más frío que antes y las condiciones eran peores.
La noticia de su progreso estaba siendo transmitida por la conexión inalámbrica en todo el mundo.
Después de 10 horas y 30 minutos, con la temperatura del mar ahora a solo 10.5 ° C (51F), los médicos aconsejaron a Gleitze que se rindieran.
Pero el británico nadó desafiante cuando se bajó una escalera de un bote hacia ella.
Sin embargo, los benevolentes perseguidores finalmente la llegaron y la sacaron del agua.
Pathe News lo calificó como un “fracaso espléndido” y había pocas dudas de que su natación anterior había sido genuina.
El récord fue entonces estampado por la Asociación de Natación de Canal recién formada.
Gleitze no se detuvo allí. Al año siguiente se convirtió en la primera persona en nadar el Estrecho de Gibraltar entre España y Marruecos.
En 1930 se casó con el ingeniero de Dublín, Patrick Carey, pero optó por nadar a través de los Dardenelles en Turquía en lugar de ir a una luna de miel.
El único tramo de agua que la derrotó fue el canal del norte que separó Irlanda del Norte y el suroeste de Escocia.
Gleitze hizo ocho intentos de completar el cruce de 22 millas, pero nunca pudo.
Luego tuvo tres hijos, pero luego fue atacada por una condición genética que afectó su circulación.
El nadador murió en Londres en 1981 a los 80 años.
La Oyster Rolex está siendo vendida por Sotheby’s en Ginebra el 9 de noviembre.
