Las bebidas azucaradas y las carnes procesadas son los únicos dos alimentos ultraprocesados asociados con un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, descubrieron investigadores de Harvard.
Los científicos utilizaron datos recopilados de enfermeras y profesionales de la salud para evaluar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares derivados del consumo de una variedad de diferentes alimentos ultraprocesados.
Pero aunque han sido vilipendiados durante mucho tiempo, no todos los alimentos ultraprocesados (UPF) son iguales.
De hecho, se ha demostrado que el yogur, el pan integral y los snacks salados reducen ligeramente el riesgo de padecer enfermedades.
Las bebidas azucaradas y las carnes procesadas son los únicos dos alimentos ultraprocesados asociados con un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, descubrieron investigadores de Harvard
El sistema Nova, desarrollado por científicos en Brasil hace más de una década, divide los alimentos en cuatro grupos según el grado de procesamiento al que han sido sometidos. Los alimentos no procesados incluyen frutas, verduras, frutos secos, huevos y carne. Los ingredientes culinarios procesados, que normalmente no se consumen solos, incluyen aceites, mantequilla, azúcar y sal.
UPF Representan el 57 por ciento de la dieta promedio del Reino Unido, y la categoría incluye bebidas gaseosas, carnes procesadas como jamón y tocino, así como cereales para el desayuno.
Una señal de que un alimento es UPF es que contiene ingredientes que no encontrarías en tu alacena de cocina, como colorantes, edulcorantes y conservantes irreconocibles.
Otra pista, dicen algunos expertos, es la cantidad inusualmente alta de grasa, sal y azúcar en cada artículo.
Pero los productos básicos del supermercado, como los cereales para el desayuno y el pan envasado, pueden producirse en masa y también se consideran ultraprocesados.
Esto se debe a que a menudo contienen ingredientes adicionales como emulsionantes, sabores artificiales y edulcorantes, en lugar de solo harina, sal, levadura y agua.
Sin embargo, el estudio publicado en The Lancet esta semana sugiere que deberíamos “deconstruir” la clasificación de los alimentos ultraprocesados como Muchas de las UPF tienen una ‘‘composición nutricional diversa’ y por lo tanto tienen beneficios cardiovasculares.
La ingesta de UPF se evaluó mediante cuestionarios de frecuencia alimentaria en tres estudios.
Los investigadores analizaron datos del Estudio de salud de enfermeras del NHS de 75.735 enfermeras de entre 30 y 55 años, un segundo estudio de salud de enfermeras de 90.813 mujeres de entre 25 y 42 años y un estudio de seguimiento de 40.409 hombres de entre 40 y 75 años.
Se excluyeron del estudio aquellos que tenían enfermedad cardiovascular previa, cáncer o un IMC alto.
Una selección de UPF se dividió en diez grupos: pan y cereales; salsas, cremas para untar y condimentos; bocadillos y postres dulces envasados; bocadillos salados envasados; bebidas endulzadas con azúcar; carne roja, aves y pescado procesados; platos listos para comer/calentar; postres a base de yogur/lácteos; licores fuertes; bebidas endulzadas artificialmente.
Los científicos descubrieron que existía un riesgo asociado entre consumir una dieta rica en bebidas azucaradas y endulzadas artificialmente y el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.
Este riesgo también se encontró en dietas ricas en carnes procesadas, como salchichas, tocino y hot dogs.
Sin embargo, se observaron asociaciones inversas para el pan, los cereales para el desayuno, el yogur, los postres lácteos y los bocadillos salados.
Los autores del estudio dijeron que se debe desaconsejar especialmente el consumo de carnes procesadas y refrescos debido a su constante asociación adversa con enfermedades cardiovasculares, enfermedades coronarias y accidentes cerebrovasculares.
Los expertos en alimentación afirman que algunos alimentos con alto contenido de fibra pueden ser “parte de una dieta saludable”. Las alubias al horno, los palitos de pescado y el pan integral son algunos de ellos, según la Fundación Británica de Nutrición (BNF). Las salsas para pasta a base de tomate, los cereales integrales para el desayuno y los yogures de frutas también son “alimentos procesados más saludables”, afirma la organización benéfica.
Pero subrayan que algunos de los UPF que estudiaron tenían potenciales “beneficios cardioprotectores”, debido a las vitaminas, minerales y fibra que contienen.
Esto incluía tanto pan integral como yogur, especialmente los tipos fermentados.
Los autores del estudio observaron que el beneficio se mantuvo a pesar del contenido generalmente alto de grasas saturadas y azúcares añadidos de los productos lácteos. Agregaron que los yogures que contienen bacterias probióticas o ácidos grasos pueden contribuir a reducir el riesgo cardiovascular.
El profesor Gunter Kuhnle, científico de alimentos y nutricionista de la Universidad de Reading, publicó un gráfico del estudio en X explicando que los datos mostraban que la mayoría de los grupos de alimentos de la UPF “en realidad protegen y reducen el riesgo de enfermedades”.
“El gran problema es que muchos alimentos están clasificados como UPF”, dijo a MailOnline.
‘La mayoría de los estudios muestran que las personas que consumen muchos refrescos, especialmente azúcar y bebidas endulzadas, tienen más probabilidades de ser obesas y sufrir diabetes, así como otras enfermedades.
‘Los datos muestran un enorme impacto de las bebidas azucaradas y la carne procesada, mientras que todo lo demás es muy neutral’.
Por ejemplo, el pan que se vende en los supermercados suele estar clasificado como UPF, pero el profesor Kuhnle explica que aún así puede ser saludable.
Dijo: ‘El pan integral es probablemente una forma saludable de pan, ya sea fabricado en una gran fábrica o hecho en casa, la diferencia entre los dos será mínima’.
