El nombre de hoy de la dama Sarah Mullally como la primera femenina del arzobispo de Canterbury marca un punto de inflexión clave en la historia de la Iglesia de Inglaterra.
Desde que St Augustine fue enviado desde Roma para convertir los anglosajones hace poco más de 1.400 años, ha habido 105 titulares del puesto, y todos han sido hombres.
Aunque la iglesia ha aparecido en esos siglos, el Sínodo general de la institución no votó para que las mujeres se convirtieran en obispos hasta 2014.
En cuanto a la campaña para la ordenación de mujeres sacerdotes, que solo ganó tracción a fines de la década de 1970 y el sínodo no votó a favor de la medida hasta 1992.
Las primeras mujeres sacerdotes finalmente fueron ordenadas dos años después, en marzo de 1994.
Pero cada paso resultó muy controvertido en la iglesia, ya que los tradicionalistas lucharon contra los reformadores que buscaban igualar los derechos y roles de los hombres y mujeres en la institución.
Algunos clérigos y miembros laicos estaban tan indignados que optaron por abandonar la Iglesia de Inglaterra y convertirse en católicos.
Entre los más alto perfil de los que se fueron se encontraba la ministra conservadora Anne Widdecombe.
Mujeres diáconos que esperan ser ordenados dentro de la Catedral de Bristol el 12 de marzo de 1994. Treinta y dos mujeres se convirtieron en sacerdotes ese día
Las 32 mujeres que se convertirían en sacerdotes son vistas posando para una foto con el obispo Barry Rogerson de Bristol dos días antes de sus ordenaciones.
Dame Sarah, ex directora de enfermería de Inglaterra, contó hoy su alegría en hacer historia como la primera femenina arzobispo de Canterbury.
Permanecerá como obispo de Londres hasta enero, cuando asumirá legalmente su nuevo papel en una ceremonia en la Catedral de Canterbury.
El primer progreso real hacia la ordenación femenina se produjo en 1975, cuando el Sínodo General, efectivamente, el parlamento de la Iglesia, votó que no había ‘objeción fundamental’ a la ordenación de mujeres al sacerdocio.
Sin embargo, tres años después, los miembros del sínodo rechazaron una moción que habría sentado más de trabajo para la mudanza.
El entonces arzobispo de Canterbury, Donald Coggan, había apoyado, pero la votación no pasó por las tres casas del Sínodo General.
La mayoría de los obispos y delegados laicos estaban a favor, pero el clero votó de 94 a 149 en contra.
Dame Sarah Mullally ha sido nombrada la primera femenina del arzobispo de Canterbury en la historia de la Iglesia de la Inglaterra
El Dr. Una Kroll, un diácono en la iglesia que había hecho campaña durante mucho tiempo por las mujeres sacerdotes, gritó desde la galería pública en Church House, Westminster, cuando se anunció la votación.
Ella dijo: ‘Te pedimos pan y nos diste una piedra. Long Live Dios.
La votación se perdió a pesar de una feroz campaña a favor que fue respaldada por las esposas de los arzobispos de Canterbury y York.
Siete años después, el progreso llegó en forma de voto para permitir que las mujeres se conviertan en diáconos.
Significaba que podían llamarse a sí mismos ‘el reverendo’, usar un collar de perros y realizar matrimonios y bautizos.
Pero todavía no eran sacerdotes completamente incipientes, lo que significa que no se les permitía realizar el servicio de comunión o dar la absolución.
La votación sísmica de 1992 del Sínodo se produjo después de otro debate intenso y acalorado y advertencias de que un movimiento para permitir la ordenación de las mujeres dividiría la iglesia.
Una activista, la reverendo Nerissa Jones, diácono, dijo que el correo de odio la había amenazado con decapitación.
Ella dijo: “Algunos de los niveles de resentimiento son claramente que odian a las mujeres”.
Los argumentos contra la ordenación femenina surgieron en gran medida de las interpretaciones de los versos en la Biblia.
Un pasaje clave citado por los opuestos fue 1 Timoteo 2:12, que dice: “No permito que una mujer enseñe ni ejercerá autoridad sobre un hombre”.
Otros se oponían menos a la mudanza en sí y más preocupado de que solo pudiera hacerse coordinación con la Iglesia Católica Romana.
Un oponente principal en la década de 1980 fue el entonces obispo de Londres, el Dr. Graham Leonard. Escribió en 1987: ‘El sacerdote está allí para representar la jefatura de Cristo.
“Esta ha sido la posición durante casi 2,000 años, y no he escuchado una buena razón para cambiarla”.
Las mujeres diáconas son vistas de buen humor cuando llegan a la Catedral de Bristol para su ordenación al sacerdocio, el 12 de marzo de 1994
Un activista sostiene un cartel en las afueras de la Catedral de Bristol el día en que las primeras mujeres fueron ordenadas como sacerdotes, 12 de marzo de 1994
Agregó: “Los hombres y las mujeres son iguales, complementarios pero no idénticos, por lo que no puede ser una cuestión de indiferencia sobre qué sexo Dios eligió ser encarnado”.
Luego, en noviembre de 1992, el Sínodo General finalmente votó para permitir a las mujeres sacerdotes.
El movimiento, que fue aprobado por un margen de solo dos votos, se produjo después de un debate apasionado que duró cinco horas y media.
Las primeras mujeres sacerdotes en la Iglesia de Inglaterra fueron ordenadas el 12 de marzo de 1994.
De los 32, la reverendo Valerie Woods, una divorciada, fue la primera en llevar a cabo un servicio de comunión sagrada.
Lo hizo en la iglesia de San Pablo, Bristol, el día después de que ella y sus compañeros fueron ordenados.
Una mujer sacerdote recientemente ordenada disfruta de un momento humorístico con su madre después de la ceremonia histórica en la Catedral de Bristol
Las futuras sacerdotes las futuras risas durante una sesión de fotos en la Catedral de Bristol el 10 de marzo de 1994
Aunque los críticos aún se negaron a retroceder. Un sacerdote de francotiradores afirmó que las primeras 32 sacerdotes eran un “nuevo orden de travestis”.
Pero, a pesar de la oposición en curso de los tradicionalistas, las masa de mujeres optaron por convertirse en sacerdotes.
Para el año 2000, alrededor de 1.700 mujeres trabajaban como sacerdotes anglicanos.
Se cree que alrededor de 6.500 mujeres fueron ordenadas desde 1994 y ahora representan alrededor de un tercio de todos los clérigos en Inglaterra.
Se produjeron más progresos en julio de 2014, cuando la Iglesia de Inglaterra votó para permitir a las mujeres obispos.
Los parlamentarios habían amenazado con intervenir para obligar a la iglesia a aceptar a las mujeres obispos en 2012, después de que un voto desastrosamente fallido vio a los tradicionalistas bloquear por poco la reforma.
En diciembre de 2014, el reverendo Libby Lane fue nombrado como la primera obispo femenina.
Fue anunciada como el nuevo obispo de Stockport.
