Puede aumentar tu confianza en ti mismo, hacerte lucir años más joven y brindarte la sonrisa ganadora que siempre has deseado. Por eso no sorprende que millones de nosotros desembolsemos enormes cantidades de dinero cada año para conseguir unos dientes blancos perfectos.
Las encuestas muestran que alrededor del 40 por ciento de los menores de 35 años en el Reino Unido se blanquean los dientes con regularidad, y la industria vale actualmente unos 40 millones de libras esterlinas al año.
Pero como los dentistas cobran hasta £1.000 por un tratamiento y muchas personas esperan meses para ver un Servicio Nacional de Salud higienista dental: la demanda de kits de blanqueamiento caseros de venta libre está aumentando.
Los dentistas incluso advierten que algunas personas están sufriendo lesiones graves debido a los kits de blanqueamiento comprados en línea, algunos de los cuales contienen 500 veces la cantidad legal de agente blanqueador.
“He tenido pacientes que llegaron a mi consulta con quemaduras químicas en las encías después de usar estos kits”, dice el Dr. Ben Atkins, dentista de Manchester y portavoz de la Oral Health Foundation.
Pero, ¿cómo navegar con seguridad por el complejo laberinto de remedios blanqueadores disponibles para asegurarse de obtener los resultados que desea sin sufrir ningún daño en el proceso?
Las encuestas muestran que alrededor del 40 por ciento de los menores de 35 años en el Reino Unido se blanquean los dientes con regularidad, y la industria genera actualmente unos 40 millones de libras esterlinas al año.
¿Y cuáles son los alimentos y bebidas que realmente debes evitar para mantener tus dientes relucientes?
Aquí, The Mail on Sunday se ha asociado con algunos de los expertos dentales del Reino Unido para crear la guía definitiva para lograr la sonrisa perfecta.
TODAVÍA PUEDES DISFRUTAR DEL CAFÉ SI ESCOGES EL GRANO ADECUADO
El café, junto con el té y el vino tinto, siempre ocupa el primer lugar en la lista de culpables de manchar los dientes. Pero una nueva investigación muestra que puede depender del tipo de frijol que elijas.
Un estudio del año pasado publicado en el American Journal of Dentistry, realizado por científicos de Corea del Sur, encontró que los consumidores que optan por el café elaborado con granos de robusta, cultivados principalmente en Vietnam, Indonesia y partes de África, tienen menos probabilidades de tener dientes marrones que aquellos que beben café arábica, que proviene principalmente de América del Sur y Central.
Los investigadores creen que la razón puede ser que los granos de café robusta son menos ácidos: una mayor acidez suaviza el esmalte dental, lo que facilita que los agentes colorantes se adhieran a él.
Sin embargo, independientemente del grano, los expertos aconsejan que siempre debemos enjuagar con agua después de tomar un café.
“Si puede manchar tu taza, también puede manchar tu sonrisa, así que acompaña el café o el vino con agua”, dice Shiv Pabary, dentista de Newcastle-upon-Tyne.
También se pueden realizar cambios para reducir el riesgo de manchas.
Las investigaciones muestran que es menos probable que el café helado produzca decoloración que el café caliente. Y un estudio de 2022 en el European Journal of Dentistry encontró que agregar leche puede ayudar, ya que obstaculiza el proceso de unión entre los pigmentos y la superficie del diente.
Los expertos aconsejan que siempre se debe enjuagar con agua después de tomar un café
“Agregar leche ayudará a diluir el té o el café, por lo que ayudará un poco”, dice la dentista Dra. Hannah Kinsella, de Cheshire, creadora de la marca de blanqueamiento en línea Icy Bear Dental. “Pero, obviamente, cuanto más té y café bebas, mayor será el riesgo de mancharte”.
Curiosamente, los expertos afirman que existe una forma sencilla de evitar las manchas de vino tinto.
“Termina con un vaso pequeño de blanco”, dice Toby Hancock, dentista de Chichester, West Sussex.
“Los taninos del tinto se disolverán con el ácido suave del blanco; es la misma lógica que se utiliza para eliminar las manchas de la alfombra de vino tinto”.
COME MUCHA PIÑA… PERO EVITA LA SALSA DE SOJA
Comer piña con regularidad podría ayudar a blanquear los dientes, según muestra un estudio reciente publicado en el American Journal of Dentistry.
Investigadores de la Universidad de Loma Linda en California frotaron los dientes en el laboratorio con núcleo de piña durante cinco minutos todos los días durante diez días y descubrieron que era casi tan bueno como los productos blanqueadores utilizados en los kits de blanqueamiento caseros.
La piña contiene la enzima bromelina, que se usa ampliamente en las pastas dentales blanqueadoras ya que elimina las manchas superficiales de los dientes. Pero la fruta también es ácida, lo que es perjudicial para el esmalte dental, por lo que los expertos dicen que cualquiera que la pruebe debe enjuagarse con agua después de comer.
“Alimentos como la piña e incluso las fresas pueden ayudar a blanquear los dientes”, afirma el Dr. Kinsella. “Pero el ácido que contienen hace que el esmalte sea más suave y más susceptible a la erosión y las manchas”.
La Dra. Hannah Kinsella, creadora de la marca de blanqueamiento en línea Icy Bear Dental, dice que alimentos como la piña e incluso las fresas pueden ayudar a blanquear los dientes, pero el ácido que contienen hace que el esmalte sea más suave y más susceptible a la erosión y las manchas.
Mientras tanto, las investigaciones también han descubierto que la salsa de soja es especialmente mala para los dientes. Es mucho más probable que el condimento provoque dientes marrones y antiestéticos que otros ingredientes, revela un estudio de la Universidad Nacional de Seúl en Corea del Sur, publicado en la revista Odontology. Esto se debe a que contiene sustancias químicas llamadas cromógenos, que se sabe que manchan los dientes.
Sin embargo, la salsa de soja no es el único condimento que causa este problema. El Dr. Kinsella añade: “Incluso la salsa de tomate puede provocar la acumulación de manchas con el tiempo”.
CEPILLOS DE DIENTES SÓNICOS QUE PUEDEN QUITAR LAS MANCHAS
Un cepillo de dientes eléctrico de alta tecnología podría ser clave en la lucha contra las manchas en los dientes.
Conocidos como cepillos de dientes sónicos, los dispositivos generan ondas sonoras para hacer que las cerdas vibren y se muevan cientos de veces más rápido que un cepillo manual.
La semana pasada, el sitio web para consumidores Good Housekeeping consideró el cepillo de dientes sónico Spotlight Oral Care, que cuesta alrededor de £72, como el mejor del mercado para eliminar con éxito la placa, reducir las manchas y refrescar el aliento.
La piña contiene la enzima bromelina, que se usa ampliamente en las pastas dentales blanqueadoras ya que elimina las manchas superficiales de los dientes. Pero la fruta también es ácida, lo que es perjudicial para el esmalte dental, por lo que los expertos dicen que cualquiera que la pruebe debe enjuagarse con agua después de comer.
Los expertos dicen que otras opciones, más asequibles, también son efectivas. “Yo uso uno de Philips que utiliza vibración sónica para eliminar las manchas”, dice el Dr. Atkins. “Al principio era bastante escéptico, pero la gente empezó a decir que mis dientes se veían mucho más blancos”.
Opciones mucho más baratas, pero potencialmente menos efectivas, son los cepillos de dientes manuales con carbón, que según los estudios puede eliminar algunas manchas rebeldes de los dientes. Los cepillos de dientes de carbón incluyen el cepillo de dientes Colgate Max White Ultra manual, £ 5, y el cepillo de dientes Wisdom Active Whitening Charcoal Medium, £ 2,99.
Sin embargo, se necesita más investigación para determinar su eficacia.
CUIDADO: LAS CORONAS BLANQUEADORAS PUEDEN EMPEORARLAS AÚN
El uso de productos blanqueadores en dientes artificiales puede tener el efecto contrario.
Esto se debe a que las coronas, los empastes y las carillas están hechos de materiales no porosos en los que los agentes blanqueadores no pueden penetrar.
En cambio, los materiales blanqueadores se escurren hacia los dientes circundantes, haciéndolos aún más blancos, mientras que los dientes artificiales mantienen el mismo color, dejando una diferencia de color notable.
“Muchas personas que se blanquean los dientes no se dan cuenta, o simplemente lo olvidan, de que tienen coronas o carillas”, afirma la endodoncista Shalini Kanagasingam, de la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Lancashire.
“Cuando no funciona, siguen aplicando más y más blanqueador”.
Los expertos dicen que los pacientes deben tener cuidado con los kits de blanqueamiento ilegales o demasiado fuertes que se compran en línea. En el Reino Unido, no se permite la venta sin receta de cualquier producto que contenga más de 0,1% de peróxido de hidrógeno, ya que puede quemar las encías.
Los enjuagues bucales como Corsodyl son armas poderosas contra enfermedades bucales como la enfermedad de las encías o la inflamación de las encías, pero también pueden manchar los dientes si se usan con demasiada frecuencia.
También aconsejan a los pacientes que observen de cerca los ingredientes en el empaque, ya que los kits de blanqueamiento no deben contener dióxido de cloro ni clorito de sodio, dos agentes blanqueadores que pueden dañar permanentemente los dientes y las encías.
Los expertos también advierten que los kits de blanqueamiento no deben usarse más de una vez cada seis a 12 meses.
“He conocido pacientes que terminaron haciéndolo cada pocas semanas”, dice la señora Kanagasingam. Esto no se recomienda porque el uso excesivo de esta potente sustancia química puede dañar la pulpa dental, el tejido blando del interior del diente que alberga los nervios y los vasos sanguíneos necesarios para mantenerlo sano.
…Y TENGA CUIDADO CON EL ENJUAGUE BUCAL FUERTE
Los enjuagues bucales como Corsodyl son armas poderosas contra enfermedades bucales como la enfermedad de las encías o la inflamación de las encías. Pero también pueden manchar los dientes si se usan con demasiada frecuencia.
La mayoría de los enjuagues bucales antibacterianos contienen un potente antiséptico llamado digluconato de clorhexidina, que mata las bacterias dañinas en la boca. En la mayoría de los casos, se necesitan unas cuatro semanas de uso para que las encías estén sanas.
Pero el digluconato de clorhexidina puede hacer que los dientes de aspecto saludable adquieran un color óxido antiestético, especialmente si bebe mucho té, café o vino tinto mientras lo usa.
El químico no solo tiñe los dientes sino que también ayuda a que los pigmentos de estas bebidas se unan al esmalte dental.
Los enjuagues bucales habituales para refrescar el aliento están bien, como Aquafresh Complete Care, £3,99, ya que no lo contienen.
El Dr. Atkins dice: “Siempre recomiendo a mis pacientes que utilicen únicamente enjuagues bucales que contengan clorhexidina durante el menor tiempo posible”.
¿Cuál es la verdad sobre la moda pasajera de la pasta de dientes morada?
Hace varios años, el gigante del cuidado dental Colgate lanzó su primera pasta de dientes de color púrpura, que, según afirmó, conducía a una “sonrisa instantáneamente más blanca”.
Desde entonces, varias otras empresas han seguido el ejemplo con sus propias pastas moradas. Sin embargo, los expertos dicen que estos, en realidad, no blanquean los dientes.
Esto se debe a que la pasta de dientes morada, como Colgate Max White Purple Reveal, £3, utiliza algo llamado teoría del color para lograr una sonrisa reluciente.
La idea es que el pigmento violeta cubra temporalmente los dientes y neutralice los tonos amarillos, haciéndolos parecer más blancos pero sin eliminar ninguna mancha. Pero los efectos pueden durar sólo unas pocas horas.
En 2023, Which?, la empresa de reseñas de productos de consumo, concluyó que las pastas de dientes moradas “extienden los límites de lo que tradicionalmente significa blanqueamiento”. En su lugar, los expertos recomiendan probar una pasta de dientes que contenga bicarbonato de sodio.
El ingrediente funciona como abrasivo y elimina las manchas no deseadas de la superficie del diente.
El mes pasado, ¿cuál? anunció que la pasta de dientes con bicarbonato de sodio Arm & Hammer Advance White Pro, £ 3,50, es la mejor pasta de dientes blanqueadora actualmente en el mercado.
