Ben Newman todavía se despierta cada mañana y se pellizca para asegurarse de que todo sea real.
En los últimos años, se ha codeado con celebridades de Hollywood e incluso recientemente conoció a la Reina. Mucho para un hombre que simplemente vende patatas asadas por 5 libras en un remolque.
El padre de nueve hijos, de 40 años, es más conocido por su cresta rosa y su apodo Spudman que por su nombre real.
Ben, hijo de un comerciante de patatas, cuando tenía 18 años, cuando compró un remolque con la herencia de su abuela, nunca soñó que se convertiría en el vendedor de patatas más famoso del país.
Por eso, tiene que agradecerle a su hijo, Dylan (Little Spud). Con el país recién saliendo de las profundidades del primer Covid aislamientofue el joven quien le sugirió a su padre que comenzara a consumir tiktok.
Ben consiguió su primer éxito viral en su tercera publicación: un vídeo de él “haciendo una papa”, me dice, atrajo medio millón de visitas.
Ha aumentado hasta el día de hoy, donde cuenta con 4,2 millones de seguidores, con personas de todos los rincones del mundo subiéndose a aviones con el único propósito de dirigirse a Tamworth para tomarse una foto con la sensación viral.
Los conmovedores momentos de Ben también han capturado los corazones de millones de fanáticos, aunque se esfuerza en enfatizar que no lo hace por publicidad.
Regaló patatas asadas al azar a clientes jóvenes y mayores, y organizó un “día libre” para recaudar fondos para Kidney Research UK. Recientemente, anunció que a cualquier persona mayor de 70 años no se le cobrará por una papa asada este diciembre.
Ben no es el único que encuentra fama vendiendo patatas. Spud Bros, hermanos Jacob y Henry Nelson, también atrajo a sus propios millones de seguidores, con la estrella nominada al Oscar Liam Neeson, Will Smith y la sensación de YouTube Mr Beast entre su legión de fanáticos.
Recientemente lanzaron el sencillo benéfico navideño Brighter Than The Night con Dementia Choir de la estrella de Line of Duty, Vicky McClure.
Coincidencia o no, esto está volviendo a poner la patata asada en los platos de las familias en Gran Bretaña.
Spudman, cuyo nombre real es Ben Newman, se ha convertido en los últimos años en el vendedor de patatas más famoso de Gran Bretaña gracias a TikTok
No es el único que se ha hecho famoso vendiendo patatas. Spud Bros, los hermanos Jacob y Henry Nelson (en la foto), también han atraído a sus propios millones de seguidores.
Los vendedores de comida elegante Waitrose notaron recientemente cómo las búsquedas de ‘patata asada’ en su sitio web se habían disparado un 178 por ciento en el último año.
Tal vez sea lo que el supermercado ha denominado el “gran regreso de los carbohidratos”, pero de cualquier manera, Ben está encantado de ver cómo la papa resurge.
“Las patatas asadas son la comida callejera original de este país, existen desde la época victoriana”, dijo al Daily Mail.
‘Con la revolución de la comida callejera que ha ocurrido en este país durante los últimos quince años, las humildes patatas fritas quedaron atrás. No innovamos, no avanzamos. No gritamos por eso.
Y eso es lo que hice. Eso es lo que han hecho las redes sociales. Significa que entusiasmamos mucho a la gente y les recordamos lo bueno que es y que es una comida humilde de todos los días”.
Desde entonces, los comerciantes de comida callejera de papa han aparecido en todo el país gracias a que Spudman y Spud Bros llevaron la verdura a nuevas alturas.
La joven empresaria Evie Capps, de 20 años, dejó de lado sus planes de construir una cafetería para iniciar Spud Stop en Lincoln.
“Al principio estaba pensando en abrir una cafetería”, dijo. “Pero después de ver lo populares que son las patatas asadas Conviértete en TikTokpensé: ¿por qué no intentarlo? A todo el mundo le encantan las patatas: son abundantes, reconfortantes y versátiles.’
En los últimos años, Ben se ha codeado con celebridades de Hollywood e incluso conoció recientemente a la reina Camilla.
La sensación viral cuenta con 4,2 millones de seguidores, con personas de todos los rincones del mundo subiéndose a aviones con el único propósito de dirigirse a Tamworth.
El humilde vendedor de comida ha salido, en el último año, con el cantante estadounidense Teddy Swims, Ryan Reynolds y Hugh Jackman.
Ben vende patatas asadas por valor de £5 en su tráiler que fueron descritas por el crítico gastronómico Tom Parker-Bowles como “las mejores patatas horneadas que jamás hayan pasado por sus labios”.
Ben tiene que agradecerle a su hijo, Dylan (Little Spud), su fama después de que le sugirió a su padre que debería comenzar a usar TikTok.
Ben está muy feliz de ver aparecer tantos trailers de patatas como sea posible, y preferiría ayudar a desarrollar su popularidad que ocupar su terreno.
Más recientemente, se asoció con John The Spud del Liverpool, una colaboración que ayudó a aumentar sus seguidores en las redes sociales de 3.000 a 25.000 en dos semanas.
‘Mi padre (Michael Newman) era comerciante de patatas. “Hizo algo que nadie más hizo en ese momento, envolvió las patatas en papel de aluminio y en un momento dado abasteció probablemente al noventa por ciento de los Baker Boys en todo el país; un negocio realmente exitoso para abastecer a personas como yo”, dijo Ben.
‘Sé que si fuera a una ciudad con ese gran carro que tengo y me enfrentara a algún tipo local que ha estado allí durante veinte o treinta años, mi viejo se revolvería en su tumba sabiendo que me había enfrentado a uno de sus antiguos clientes.
“Así que cada vez que vamos a algún lugar, me aseguro, como el Liverpool, de asociarnos con el jugador local en lugar de enfrentarnos a él.
‘Sé cómo me sentiría si mi carro llegara rodando a cien metros de mi posición. Estaría devastada. Entonces no lo hacemos.’
Ben dijo que se siente “honrado” por las oportunidades que ha podido tener desde que comenzó a documentar su negocio.
El humilde vendedor de comida ha salido durante el último año con el cantante estadounidense Teddy Swims y ryan reynolds y Hugh Jackmanmientras servía patatas en un Londres proyección para promocionar la nueva película de Deadpool y Wolverine de la pareja.
En noviembre, la reina Camilla se unió a él en su remolque para servir patatas asadas a los visitantes en Casa Clarence.
Su hijo, crítico gastronómico, Tom Parker-Bowles, ya le había dado a Ben una crítica entusiasta, declarando que sus patatas eran “las mejores patatas horneadas que jamás hayan pasado por sus labios”.
Spud Bros fue anunciado como patrocinador de la parte delantera de la camiseta del club de campeonato Preston North End para 2025-26.
Spud Bros obtiene sus patatas de los agricultores locales y su aderezo más popular es mantequilla de ajo, queso, frijoles, su “famosa salsa tranvía” y cebollas crujientes.
Pero también hay un lado serio en lo que hace. ben Le diagnosticaron insuficiencia renal en 2010.
Ha tenido tres trasplantes, todos los cuales fracasaron debido a su enfermedad y tiene que someterse a diálisis cinco veces por semana.
“Tengo muchos seguidores, y muchos otros pacientes renales y pacientes en diálisis que me siguen porque les muestro un lado positivo y les demuestro que se puede vivir una vida normal, que se puede tener un negocio y que se puede tener una familia sin dejar de tener insuficiencia renal terminal y estar en diálisis cinco noches a la semana”, dijo.
‘Todos tenemos batallas, ¿no es así?, sólo para terminar un día de trabajo. Creo que mucha gente aprecia que muestre una realidad que no es fácil, pero podemos hacerlo.’
Su éxito le ha permitido sacar a su familia de la casa alquilada y conseguir una hipoteca, y su dinero también se ha reinvertido en el negocio.
Ben me dice que está contento con sus dos trailers (uno para su campo en el centro de la ciudad y el otro para eventos) y quiere mantener un equilibrio entre el trabajo y la vida personal en lugar de perseguir la dominación global.
“Probablemente sería mucho mejor hombre de negocios si fuera un poco más despiadado, pero me gusta hacer cosas buenas”, dijo.
‘Sólo quiero prepararme para que si tengo que tener un mes de descanso porque no me siento muy bien, pueda poder hacerlo, y no tener facturas sobre mi cabeza y cosas así.
‘Eso es lo que siempre me preocupa, es mi enfermedad… ¿puedo trabajar y cosas así? Por eso hago todo lo posible por ser sensato y no exigirme demasiado económicamente.’
Los hermanos Spud Bros, de Preston, también han alcanzado alturas vertiginosas, pero, a diferencia de Ben, tienen los ojos puestos en el estrellato mundial.
Le dan crédito a su padre, conocido como Spudfather, por su fama, ya que fue él quien inició la cuenta de TikTok que ha acumulado más de cuatro millones de seguidores.
En su primer éxito viral, le dieron una papa gratis a un estudiante, quien les dijo: “esa era la mejor papa asada que he probado”.
Spud Bros también ha atraído a sus propios seguidores con la estrella nominada al Oscar Liam Neeson (en la foto) entre su legión de fanáticos.
Los hermanos Jacob y Harley no tienen planes de colgar el delantal y tienen la ambición de hacer de Spud Bros una marca global.
‘A veces regalamos patatas, bromeamos con los clientes y la gente parece disfrutar mucho de esas interacciones. Preston está lleno de personajes y buenas bromas, y eso realmente se nota”, dijo Jacob al Daily Mail.
Al igual que Spudman, se han formado enormes colas frente a su tranvía con personas de lugares tan lejanos como Japón y Australia que viajan a Preston para probar sus patatas.
Jacob dijo: ‘Otro gran momento fue la pareja que vino después de que la señora se cayera; ella tenía Alzheimer. Sólo me quedaba una papa y se la ofrecí gratis.
“Ese se convirtió en uno de nuestros videos más importantes y es parte de la razón por la que ahora estamos haciendo nuestra campaña con Our Dementia Choir”.
Jacob atribuye su éxito al trabajo duro, la constancia, las nuevas ideas y “simplemente ser uno mismo”.
“Cuidar a las personas que te rodean es enorme, al personal y crear un ambiente en el que la gente realmente quiera trabajar”, dijo.
‘Y lo más importante, la comida. Puedes tener todo el revuelo del mundo, pero si la comida no es buena, la gente no volverá. Buena comida, buena gente, buen servicio al cliente y una interacción genuina, eso estuvo arraigado en nosotros desde una edad temprana.
“Sólo sé amable, no cuesta nada, y si vas a hacer algo, hazlo correctamente”.
Los hermanos viajaron recientemente a Abu Dhabi, donde vendieron sus famosas patatas cargadas en la final de la temporada de F1.
Jacob dijo: “Estábamos un poco nerviosos porque estaba fuera del Reino Unido, pero el apoyo de los emiratíes y de todos los presentes fue increíble”.
‘Nos dijeron que éramos el comerciante más ocupado y con las colas más grandes. Las oportunidades y las personas que se acercaban a nosotros eran una locura.
“Mientras sigamos apareciendo, trabajando duro, siendo creativos y manteniendo el entusiasmo y asegurándonos de que las personas que nos rodean estén felices y se beneficien de ello, creo que podemos seguir creciendo”.
En cuanto al futuro, los hermanos no tienen planes de colgar el delantal en el corto plazo y están concentrados en construir su marca.
“Esos valores fundamentales, la buena comida, el buen rollo y la retribución son lo que disfrutamos y ahora son nuestro medio de vida”, dijo Jacob.
“No me veía volviendo a un trabajo diferente. Amo las papas y amo a las personas y la comunidad que hemos construido”.
En cuanto a la revolución de las patatas asadas, Ben espera que esto sea sólo el comienzo.
‘(Las patatas asadas) deberían ser algo que se pueda consumir como alimento barato y como buen alimento diario. Definitivamente ha vuelto a ganar popularidad desde lo que era hace cinco años hasta lo que es ahora.
“La cantidad de hombres papa jacky que hay es una locura”.
