El martes por la noche, Anfield recibirá a 22 de los mejores futbolistas que actualmente caminan por la tierra verde de Dios.
Provienen de lugares de nacimiento que se extienden a través de continentes: Nagrig a Río de Janeiro, Santa Rosa a París y Breda a Montevideo.
Pero antes de este encuentro entre los campeones ingleses y los líderes de la liga española, cuyos museos albergan entre ambos 21 Copas de Europa, la atención está puesta en un chico que está a la vuelta de la esquina.
Así que el único lugar para empezar ayer no fueron las conferencias de prensa de dos de los entrenadores más importantes del mundo, Ranura Arne y Xabi Alonsopero con un paseo por el entorno ventoso de Sybil Road, L4.
“Soy sólo un chico normal de Liverpool cuyo sueño acaba de hacerse realidad”, se lee en unos graffitis blancos sobre fondo negro junto a una gran ilustración de Trent Alexander-Arnold y su icónica camiseta número 66.
Se encuentra frente a un homenaje al ex capitán. Jordan Hendersona la vuelta de la esquina hacia uno para el anotador récord Ian Rush y unas puertas más allá de uno sobre el difunto Diogo Jota que está lleno de homenajes escritos a mano.
“Soy simplemente un chico normal de Liverpool cuyo sueño acaba de hacerse realidad”, se lee en un graffiti blanco sobre un fondo oscurecido junto a una gran ilustración de Trent Alexander-Arnold en Sybil Road.
Antes de este encuentro entre el campeón inglés y el líder de la Liga española, cuyos museos acogen entre ambos 21 Copas de Europa, la atención se centra en un chico que está a la vuelta de la esquina
Ese ‘chico normal del Liverpool’ podría haber tenido un estatus legendario al igual que algunos de los grandes de este club, pero no lo tendrá porque los sueños antes mencionados en ese mural cambiaron. Al parecer, ser el hombre principal en Anfield ya no era suficiente.
Cualquiera que sea el lado del argumento que usted adopte (algunos piensan que fue justo que siguiera persiguiendo sus objetivos en Madrid, algunos fanáticos de los Rojos lo desprecian por darle la espalda al club de su infancia), está claro que las cámaras lo enfocarán bastante.
Sin embargo, lo fácil para los fotógrafos es saber dónde estará, a diferencia de muchos defensores rivales a lo largo de los años en Anfield. En lugar de aparecer en zonas peligrosas como una chispa creativa, Alexander-Arnold estará sentado con una chaqueta acolchada en el banco de suplentes.
Federico Valverde, el talentoso y versátil mediocampista uruguayo, será titular como lateral derecho, como lo hizo en El Clasico el mes pasado y la victoria por 4-0 sobre el Valencia el sábado. Alexander-Arnold no ha jugado ni un solo minuto desde mediados de septiembre.
El motivo es una lesión, pero ilustra cómo ha sido su inicio de vida en Madrid. Una situacion frustrante Puede ser una de las muchas frases que el lateral derecho ha aprendido en sus tres horas semanales de clases de español.
Alexander-Arnold, que ahora lleva simplemente ‘Trent’ en la parte trasera de su camiseta porque los locales a menudo pensaban que su nombre era Alexander, siempre supo que sería difícil desbancar al veterano lateral y capitán Dani Carvajal, pero el español de 33 años tampoco está en forma.
Sin embargo, tal como se podría decir de otro Alexander, el delantero del Liverpool Isak, que tampoco está en forma, el Real fichó al ex lateral derecho de los Rojos no por unos meses sino por unos años. El hecho de que hayan pagado £8,4 millones para contratarlo un mes antes para jugar en el Mundial de Clubes pone de relieve cuánto lo valoran.
el esta viviendo en La Finca distrito, cerca de su buen amigo Jude Bellingham y su compatriota inglés Conor Gallagher, que juega en el Atlético de Madrid, rival de la ciudad. En cuanto a su vida privada, se dice que Alexander-Arnold se está adaptando muy bien a la capital española.
En cuanto a su vida privada, Alexander-Arnold se está adaptando muy bien a la capital española.
Alexander-Arnold ahora usa solo ‘Trent’ en la parte posterior de su camisa porque los lugareños a menudo pensaban que su nombre era Alexander.
El jugador de 27 años tiene una entrenadora personal de idiomas, Sara Duque, quien también le enseñó a hablar inglés a la ex estrella del Manchester City Julián Álvarez, quien ahora habla español en el Atlético.
Se dice que las lecciones son intensas pero divertidas, y Duque se centra en el fútbol. En lugar de aprender a pedir comida en bares de tapas, algo que él sabe hacer, los temas suelen trasladarse a situaciones futbolísticas, como conferencias de prensa o conversaciones con compañeros de equipo.
Cuánto tiempo lleva estudiando es un tema de debate. Alexander-Arnold dice que son sólo cinco meses, pero eso le habría dado un período de dos semanas para aprender el discurso perfecto que pronunció en su inauguración, donde sorprendió a quienes estaban en el edificio, incluido el presidente Florentino Pérez.
Tiene una buena base de amistades en Madrid y pasa mucho tiempo con Bellingham, por supuesto, pero también con el ex defensa del Bournemouth Dean Huijsen. Bellingham y Alexander-Arnold esperan que Thomas Tuchel haga pronto un viaje al Santiago Bernabéu.
Los negocios paralelos de Alexander-Arnold incluyen inversiones en el equipo Alpine F1, además de acuerdos megaeconómicos con adidas y una reciente sesión fotográfica nada más que con calzoncillos de Calvin Klein. Fuera de la cancha, el movimiento va según lo planeado, pero en un año de Copa Mundial, necesita más éxito en la cancha.
Entonces, ¿cómo será recibido el ex canterano en su gran regreso? El sentimiento dentro del vestuario de Anfield es mixto, similar al de la afición.
Algunos, como Mohamed Salah e Ibrahima Konate, han seguido en contacto. Otros, como el capitán Virgil van Dijk, no han estado mucho en contacto desde su transferencia.
Cuando se le preguntó si hablaría con Alexander-Arnold antes de este partido, Van Dijk dijo: “No. Nada personal en absoluto, obviamente yo vivo mi vida y él vive la suya en Madrid. Trent es un jugador de calidad. Lo demostró muchas veces, es un jugador muy talentoso y fue importante para nosotros durante todos esos años.
El capitán Virgil van Dijk no ha estado mucho en contacto con su excompañero
Alexander-Arnold es cercano a su buen amigo y ahora compañero de equipo Jude Bellingham (centro) en Madrid
“Estaba muy feliz de tenerlo en mi equipo. Hemos tenido mucho éxito, pero ahora él es un oponente. Si juega, tendremos que ponérselo muy difícil para que pueda hacer aquello en lo que es bueno”.
Ryan Gravenberch le dará un abrazo a Alexander-Arnold después del partido, mientras que el jefe Arne Slot dijo: “Tengo grandes recuerdos del jugador y del ser humano.
“Él fue mi segundo capitán la temporada pasada y tengo recuerdos de trabajar con él que fueron positivos y recuerdos de verlo en televisión que también fueron positivos; puedo recordar múltiples grandes momentos suyos con la camiseta del Liverpool”.
“Recibirá una cálida bienvenida de mi parte. Primero esperemos y veamos si mañana está en el campo. Cómo (reaccionan) los fans, no tengo ni idea, pero él recibe una cálida bienvenida de mi parte, eso es seguro”.
Muchos en el club, que observaron el viaje de Alexander-Arnold de niño a hombre, se han mantenido de su lado. Muchos se acercaron el día que se supo la noticia del trágico fallecimiento de Jota, cuando Alexander-Arnold estaba entrenando en el Mundial de Clubes en América.
En Liverpool, sin embargo, sólo miran hacia adelante. Slot se ha sentido frustrado con su situación en el lateral derecho desde la partida de Alexander-Arnold, y tanto Conor Bradley como Jeremie Frimpong luchan por mantenerse en forma.
Bradley tuvo quizás su mejor partido con la camiseta del Liverpool en este partido la temporada pasada y cuando se le preguntó qué necesita hacer el norirlandés para salir de la sombra de Alexander-Arnold, Slot dijo: “Mantenerse en forma”. Porque jugó muy bien en ese partido (contra el Real Madrid la temporada pasada) durante 80 minutos y luego lamentablemente se lesionó el bíceps femoral. Entonces ese es el mayor desafío hasta ahora.
‘Poder jugar a esta intensidad cada tres días sin lesionarme. Y eso no ha sido fácil para él porque se perdió gran parte de la pretemporada y ha tenido mala suerte en algunos momentos.
Muchos en Liverpool, que observaron el viaje de Alexander-Arnold de niño a hombre, han permanecido de su lado.
Conor Bradley tuvo quizás su mejor partido con la camiseta del Liverpool en este partido la temporada pasada, asegurando a Kylian Mbappé cuando los Rojos ganaron 2-0 en Anfield.
“Creo que está progresando, está cada vez más en forma. Está demostrando el potencial que tiene, pero lo principal para él será poder jugar cada tres días sin lesionarse.
“Y estoy seguro de que, al igual que Florian (Wirtz) y todos los demás que tenemos que se están adaptando en este momento al programa y al calendario, estará bien porque tenemos un talento increíble en este grupo”.
Bradley es un futbolista talentoso, pero tiene una cosa en su contra: no es Alexander-Arnold. Un lateral brillante que puede defender o atacar, pero que no puede (al menos no ahora) chasquear los dedos y crear goles con el estilo de pase único y poco ortodoxo de su creativo predecesor.
Sin duda, el Liverpool ha echado de menos al muchacho local que era el siguiente en la fila de capitanía en Anfield pero, hasta ahora, parece que el Real Madrid, líder de La Liga, no lo extraña mientras se recupera de su forma física después de una distensión en el tendón de la corva.
El récord de Alexander-Arnold en este encuentro es de seis partidos jugados y cero victorias. Ahora que juega para los 15 veces campeones de Europa, ¿cambiará eso?
