El escrutinio que se dirige hacia el entrenador del equipo masculino de fútbol de Inglaterra recayó sobre Lee Carsley el fin de semana, cuando se encontró en el centro de un apasionado debate sobre si importaba si cantaba el himno nacional antes de un partido.
Para muchos de nosotros que amamos el deporte, los héroes del fútbol son símbolos de significado más profundo que un primer ministro o un monarca. En enero del año pasado, hice fila feliz durante horas en el calor del día en Brasil para presentar mis respetos a Primero antes de su funeral en Santos, un rito que nunca había observado antes.
Cuando se trata del seleccionador de Inglaterra, muchos dicen que lo único que debería importar es si obtiene resultados, aunque el deseo constante de despreciarlo Gareth Southgate por alcanzar finales sucesivas de la Campeonato Europeo Y tres semifinales en los últimos cuatro grandes torneos desmienten en gran medida esa afirmación.
Lo cierto es que muchos de nosotros, de manera inconsciente o abierta, esperamos cada vez más que nuestras propias opiniones sobre la política, la sociedad y el mundo, así como sobre el fútbol, se reflejen en las posturas adoptadas por la figura principal de nuestro deporte nacional.
Southgate fue el entrenador de Inglaterra más exitoso desde Sir Alf Ramsey, pero además de sus logros en la cancha, defendió la tolerancia y la conciencia social, por lo que sigue siendo una figura profundamente divisiva. La decisión de Carsley de no cantar el himno también ha polarizado las opiniones en torno a él.
Eddie Howe también ha elegido trabajar para un estado-nación, Arabia Saudita, en el Newcastle United.
A pesar de las súplicas, Howe nunca ha expresado reservas sobre las acciones de sus empleadores.
Me gusta Carsley, tanto por el trato personal limitado que tuve con él hace muchos años cuando jugaba para Evertony también porque todo lo que ha logrado en el juego hasta ahora sugiere que es un entrenador inteligente, reflexivo y eficaz, con la fuerza de carácter para ser su propio hombre.
Espero que le den el puesto de seleccionador inglés de forma permanente.
Pero tampoco soy inmune a imponer consideraciones más amplias a los candidatos a ser el sucesor a largo plazo de Southgate. Eddie Howe es el segundo favorito, detrás de Carsley, para ser el próximo entrenador de Inglaterra y, en términos puramente futbolísticos, merece ser un contendiente.
Ha hecho un trabajo excepcional como entrenador del Newcastle United. Su contratación de nuevos jugadores ha sido magnífica y su forma de entrenar ha sido brillante. Sería un duro golpe para el club si se marchara, ya sea para aceptar el puesto de entrenador de Inglaterra o por las tensiones internas que parecen estar aumentando todo el tiempo en Tyneside.
Pero todos tenemos nuestras líneas rojas para los candidatos. Howe también ha optado por trabajar para un estado-nación, Arabia Saudita, que es dueña de Newcastle a través de su Fondo de Inversión Pública, un régimen que asesina a periodistas a sangre fría, trata a las mujeres como ciudadanas de segunda clase, persigue a las minorías, prohíbe las relaciones entre personas del mismo sexo y lleva a cabo ejecuciones a escala industrial.
A pesar de sus reiteradas súplicas, Howe nunca ha expresado reservas sobre las acciones de sus empleadores.
Lee Carsley se encontró en el centro del apasionado debate sobre el himno nacional
Howe, uno de los candidatos para el puesto permanente en Inglaterra detrás de Carsley, parece haber hecho un voto de silencio sobre el terrible historial de violaciones de los derechos humanos en Arabia Saudita.
De hecho, parece haber hecho voto de silencio sobre el terrible historial de violaciones de los derechos humanos en Arabia Saudita, lo que no sorprende, dado el trato que reciben quienes desafían la autocracia del país.
Howe prometió, hace mucho tiempo, que respondería preguntas sobre los propietarios de Newcastle una vez que se hubiera informado sobre la historia y las costumbres del reino, pero su educación ha durado tanto que ya podría haber completado un doctorado sobre el tema.
Por supuesto, se puede argumentar que no tiene necesidad de justificar sus acciones. No condenamos a los jugadores del Newcastle por aceptar dinero saudí. ¿Por qué ellos, o los golfistas de LIV, o los boxeadores que pelean en la temporada de Riad y más allá, o Lionel Messi, a quien le pagan por publicitar Arabia Saudita como destino turístico, o Cristiano Ronaldo, que juega al fútbol de su club allí, deberían ser juzgados con estándares más altos que el resto de nosotros?
La sugerencia, sin duda, es que a la FA no le importan los estrechos vínculos de Howe con Arabia Saudita y que no los ve como un impedimento para su nombramiento como seleccionador de Inglaterra, ya sea como sucesor permanente de Southgate o en algún momento en el futuro.
Si es así, creo que están equivocados. Howe puede salirse con la suya aceptando dinero saudí como entrenador del Newcastle, pero, como ha descubierto Carsley, cuando eres el entrenador de Inglaterra estás sujeto a un nivel de escrutinio completamente diferente.
En cierto modo, cuando uno se hace cargo de la selección masculina de Inglaterra, deja de ser un ciudadano privado y se convierte, como Southgate y tantos otros antes que él descubrieron, en propiedad pública.
Carsley tuvo la fuerza y la tranquila convicción de defender lo que creía y de continuar con su respetuosa observación del himno nacional sin ceder ante los llamados a cantarlo. Algunos apoyaron esa idea, otros se enfurecieron. Él persistió en lo que creía que era correcto.
Howe nunca ha hecho eso. Se ha escondido en las sombras. Ha aceptado el dinero saudí y ha huido de las preguntas sobre sus principios. Ha buscado refugiarse en la evasión y el silencio.
La mayoría tiene sus líneas rojas cuando se trata de los custodios del Trabajo Imposible.
Howe ha tomado el dinero saudí y ha buscado refugiarse en la evasión y el silencio.
Cuando te haces cargo de la selección masculina de Inglaterra, dejas de ser un ciudadano privado.
Para algunos, esas líneas podrían estar relacionadas con negocios cuestionables. Para otros, podrían estar relacionadas con opiniones preocupantes sobre la reencarnación y las personas con discapacidad.
Para otros, puede ser elegir a un extranjero como seleccionador de Inglaterra. Para otros, puede ser arrodillarse antes de un partido. O permanecer en silencio cuando se canta el himno nacional. O trabajar para un régimen que corta a un periodista en pedazos del tamaño de una bolsa para cadáveres con una sierra para huesos.
Tal vez usted pertenezca a la categoría de quienes piensan que Howe ha cruzado la línea, que está manchado. Tal vez no le importe. Tal vez piense, como algunos, que si alguna vez ha pedido un Uber, no es diferente a Howe porque Uber también es propiedad en parte del reino.
Ése es el trabajo del entrenador de Inglaterra. Lo que para unos es pecador, para otros es santo.
Los controles antidopaje demuestran que Sinner no es un santo
Hablando de santos, fue sorprendente la rapidez con la que muchos estuvieron dispuestos a otorgar perdón al nuevo campeón individual masculino del US Open, Jannik Sinner, después de que venciera a Taylor Fritz en la final en Flushing Meadows el domingo.
En marzo, Sinner dio positivo dos veces al esteroide prohibido clostebol (que puede usarse para aumentar masa muscular), pero escapó sin castigo de la Agencia Internacional de Integridad del Tenis después de proporcionar una excusa enrevesada sobre haberse contaminado inadvertidamente con un masaje de su fisioterapeuta.
El poder ayuda a la exoneración en el deporte, como siempre ha sucedido. El triunfo de Sinner en Nueva York no es motivo de celebración.
Jannik Sinner dio positivo dos veces al esteroide prohibido clostebol pero evitó el castigo
Generosidad y humanidad en Great North Run
Han leído más que suficiente sobre cómo he completado carreras largas muy lentamente en las últimas semanas, pero vale la pena mencionar que participar en la Great North Run desde Newcastle a South Shields para la Fundación Sir Bobby Robson el domingo fue, sobre todo, un maravilloso recordatorio del poder del evento para el bien y la increíble generosidad y humanidad de la gente del noreste.
Uno de mis recuerdos más imborrables será el de los niños pequeños que se paraban al costado del camino bajo una lluvia torrencial y sostenían bandejas de golosinas para los corredores que luchaban por completar el recorrido. El aliento de miles de personas a un grupo de completos desconocidos es lo que hace que las carreras con participación masiva sean tan especiales.
