Las mujeres en todo el mundo, en promedio, tienen menos hijos ahora que las generaciones anteriores.
Se espera que la tendencia, al aumento del acceso a la educación y la anticoncepción, más mujeres que toman empleos y cambien actitudes hacia tener hijos, vea que docenas de la población de países se reducen en 2100.
La Dra. Jennifer Sciubba, autora de 8 mil millones y contando: cómo el sexo, la muerte y la migración dan forma a nuestro mundo, le dijo a MailOnline que las personas eligen tener familias más pequeñas y el cambio ‘es permanente’.
“Por lo tanto, es aconsejable concentrarse en trabajar dentro de esta nueva realidad en lugar de tratar de cambiarla”, dijo.
Educación sexual y anticoncepción
Un aumento en la educación y el acceso a la anticoncepción es una razón detrás de la caída en la tasa de fertilidad global.
La educación en torno al embarazo y la anticoncepción ha aumentado, con clases de educación sexual que comienzan en los Estados Unidos en la década de 1970 y se vuelven obligatorios en el Reino Unido en la década de 1990.
“Hay un viejo adagio de que” la educación es la mejor anticoncepción “y creo que eso es relevante” para explicar la disminución de las tasas de natalidad, dijo el profesor Allan Pacey, un andrólogo de la Universidad de Sheffield y ex presidente de la British Fertility Society.
Elina Pradhan, especialista en salud superior en el Banco Mundial, sugiere que las mujeres más educadas eligen tener menos hijos debido a las preocupaciones sobre ganar menos al tomar un tiempo libre antes y después de dar a luz.
En el Reino Unido, tres de cada 10 madres y una de cada 20 padres informan tener que reducir sus horas de trabajo debido a cuidado infantil, según los datos de ONS.
También pueden tener más exposición a diferentes ideas sobre tamaños familiares a través de la escuela y las conexiones que hacen durante su educación, alentándolos a pensar más críticamente sobre la cantidad de niños que desean, dijo.
Y las mujeres más educadas pueden saber más sobre la atención prenatal y la salud infantil y pueden tener más acceso a la atención médica, agregó Pradhan.
El profesor Jonathan Portes, economista del King’s College London, dijo que el mayor control de las mujeres sobre su propia fertilidad significa ‘hogares, y las mujeres en particular, ambas quieren menos hijos y pueden hacerlo’.
Más mujeres entrando en el lugar de trabajo
Más mujeres están en el lugar de trabajo ahora que hace 50 años, 72 frente a 52 por ciento, lo que ha contribuido a la tasa de fertilidad global a la mitad durante el mismo período de tiempo.
El profesor Portes también señaló que la caída en la tasa de natalidad también puede deberse a la estructura de los mercados laborales y inmobiliarios, los costosos roles de cuidado infantil y género, lo que dificulta que muchas mujeres combinen aspiraciones profesionales con tener una familia.
El gobierno del Reino Unido “implementó la mayoría de las políticas antifamiliares de cualquier gobierno en la memoria viva” al reducir los servicios que apoyan a las familias, junto con los recortes de beneficios que “castigan deliberadamente a las familias de bajos ingresos con niños”, agregó.
A medida que más mujeres han ingresado al lugar de trabajo, la edad que están comenzando una familia ha sido retrasada. Los datos de la ONS muestran que la edad más común para las mujeres que nacieron en 1949 para dar a luz era 22. Pero las mujeres nacidas en 1975 tenían más probabilidades de tener hijos cuando tenían 31 años.
En otra señal de que la maternidad tardía está en aumento, la mitad de las mujeres nacidas en 1990, la cohorte más reciente que alcanzó los 30 años, permaneció sin hijos a los 30, la tasa más alta registrada.
Las mujeres apuntan repetidamente a las razones relacionadas con el trabajo para posponer tener hijos, y las encuestas descubren que la mayoría de las mujeres quieren avanzar en la escalera de carrera antes de concebir.
Sin embargo, la medida podría ser llevar a que las mujeres tengan menos hijos de los que planearon. En la década de 1990, solo 6.700 ciclos de FIV, una técnica para ayudar a las personas con problemas de fertilidad a tener un bebé, tuvieron lugar anualmente en el Reino Unido. Pero esto se disparó a más de 69,000 para 2019, lo que sugiere que más mujeres están luchando por concebir naturalmente.
Declinar los recuentos de espermatozoides
Los expertos reproductivos también han planteado la alarma de que los factores biológicos, como la caída de los recuentos de espermatozoides y los cambios en el desarrollo sexual, podrían “amenazar la supervivencia humana”.
La Dra. Shanna Swan, epidemióloga de la Escuela de Medicina de Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, fue un estudio innovador de 2017 que reveló que los recuentos de espermatozoides globales han disminuido en más de la mitad en las últimas cuatro décadas.
Ella advirtió que los “productos químicos en todas partes”, como los ftalatos que se encuentran en los artículos de tocador, los envases de alimentos y los juguetes para niños, tienen la culpa. Los productos químicos causan un desequilibrio hormonal que puede desencadenar el ‘estragos reproductivos’, dijo.
Los factores que incluyen fumar tabaco y marihuana y las crecientes tasas de obesidad también pueden desempeñar un papel, dijo el Dr. Swan.
Los estudios también han señalado la contaminación del aire para reducir las tasas de fertilidad, lo que sugiere que desencadena la inflamación que puede dañar la producción de huevos y espermatozoides.
Sin embargo, el profesor Pacey, un experto en la calidad de los espermatozoides y la fertilidad, dijo: “Realmente no creo que ningún cambio en la calidad de los espermatozoides sea responsable de la disminución de las tasas de natalidad”.
“De hecho, no creo que la evidencia actual de que la calidad del esperma ha disminuido”.
Él dijo: ‘Creo que un problema mucho mayor para la caída de las tasas de natalidad es el hecho de que: (a) las personas eligen tener menos hijos; y (b) están esperando hasta que sean mayores para tenerlos ‘.
Miedos sobre traer niños al mundo
Algunos científicos citan la elección de no tener hijos como lo mejor que una persona puede hacer para el planeta, en comparación con cortar el uso de energía, viajar y tomar elecciones de alimentos en función de su huella de carbono.
Los científicos de la Universidad Estatal de Oregon calcularon que cada niño agrega aproximadamente 9,441 toneladas métricas de dióxido de carbono al “legado de carbono” de una mujer. Cada tonelada métrica es equivalente a conducir alrededor de la circunferencia del mundo.
Los expertos dicen que los datos están desalentando al clima consciente de tener bebés, mientras que otros están optando por los niños debido a los temores en todo el mundo en los que crecerán.
El Dr. Britt Wray, miembro de la salud humana y planetaria en la Universidad de Stanford, dijo que la caída en las tasas de fertilidad se debió a un “miedo a un futuro degradado debido al cambio climático”.
Fue una de las autores detrás de un estudio de lanceta de 10,000 voluntarios, que reveló que cuatro de cada diez jóvenes temen traer niños al mundo debido a las preocupaciones climáticas.
El profesor David Coleman, profesor emérito de demografía en la Universidad de Oxford, le dijo a MailOnline que la decisión de las personas de no tener hijos es “comprensible” debido a las malas condiciones, como el cambio climático.
