Los jubilados británicos que viven en Europa han solicitado más de 235 millones de libras en pagos de combustible para el invierno, según pudo revelar MailOnline.
A pesar de ya no vivir en el Reino Unido, algunos jubilados del continente son elegibles para el subsidio de factura energética de £300 cada año.
Durante el invierno de 2022/23 (el más reciente para el que existen estadísticas), se gastaron 18,3 millones de libras en dar la ayuda a casi 36.000 expatriados y antiguos residentes.
La factura total desde que los pensionistas británicos residentes en Europa comenzaron a tener derecho a ella en 2002 asciende a 235,5 millones de libras.
La TaxPayers’ Alliance dijo que la suma podría pagar más de 7.000 nuevos oficiales de policía o enfermeras.
Se produce en medio de la ira por Mano de obraLa “cruel” propuesta del gobierno de retirar el pago a millones de pensionistas británicos este invierno.
Casi inmediatamente después de ser elegida, la Ministra de Hacienda, Rachel Reeves, anunció que todos los subsidios a los combustibles de invierno en Inglaterra y Gales estarían sujetos a una prueba de recursos.
Alrededor de 10 millones de personas podrían perder sus ayudas este otoño.
Sir Keir Starmer dijo que la decisión de eliminar los pagos del combustible de invierno era necesaria para reparar lo que, según él, era un “agujero” de £ 22 mil millones en las finanzas públicas.
Los sindicatos han criticado colectivamente el plan. Unite, el mayor sindicato del país, calificó la política de “completamente errónea”.
Los expatriados que ya reciben el subsidio seguirán protegidos, siempre que reciban un beneficio equivalente al crédito de pensión en su país de residencia. Los posibles beneficiarios también podrían obtener el pago si cumplen los criterios de evaluación de recursos y residen en uno de los países designados.
William Yarwood, de la TaxPayers’ Alliance, dijo a MailOnline: ‘Los contribuyentes quedarán desconcertados por este extraño doble rasero.
‘Mientras que los jubilados que se encuentran justo por encima del límite se quedan sin sus pagos de combustible de invierno en su país, aquellos que pasan el sol en el extranjero no se verán afectados.
‘Los ministros deben garantizar la equidad en el sistema y brindar apoyo a quienes más lo necesitan’.
Las cifras del Departamento de Trabajo y Pensiones muestran que hubo 36.000 expatriados o antiguos residentes del Reino Unido que recibieron el subsidio en 2022/23.
De ellos, 28.000 residen en Irlanda, otros 2.200 están registrados en Alemania y casi 1.700 en Italia.
A partir de 2004/05, el número de expatriados que solicitaron los pagos aumentó exponencialmente durante una década. Los niveles alcanzaron su punto máximo en el invierno de 2015/16, con 140.000 personas.
Ese año, el Gobierno ilegalizó las reclamaciones procedentes de Chipre, Francia, Gibraltar, Grecia, Malta, Portugal y España.
La asignación de combustible de invierno no está disponible para los expatriados británicos en todos los países de la UE.
Por ejemplo, no está disponible para los expatriados británicos que viven en Francia o España debido al cambio de reglas.
Las normas gubernamentales estipulan que solo las personas que viven en el extranjero y tienen un vínculo “genuino y suficiente” con el Reino Unido pueden solicitar el beneficio. Esto podría aplicarse a las personas que hayan vivido o trabajado en Gran Bretaña.
Los pensionistas deben haberse mudado al continente antes del 1 de enero de 2021 para ser elegibles para el subsidio.
Las cifras actualizadas para 2023/24 se conocerán la próxima semana y es probable que la factura acumulada supere los 250 millones de libras.
Tanto Sir Keir como el secretario de salud, Wes Streeting, han tratado de calmar el creciente pánico en torno al plan de eliminar los pagos de combustible de invierno.
Un análisis laborista publicado en 2017, cuando Sir Keir formaba parte del Gabinete en la Sombra, advirtió que los planes conservadores de eliminar la asignación para los votantes de edad avanzada aumentarían el exceso de muertes en 3.850 ese invierno.
En aquel momento, el Partido Laborista calificó el plan como “el mayor ataque a los jubilados en una generación en nuestro país”.
Se ha contactado al Departamento de Trabajo y Pensiones para solicitar comentarios.
