Poco a poco, el Partido Laborista está volviendo a introducir este país en la unión Europea. Uno pensaría que los partidarios del Brexit se quejarían, pero apenas escuchamos un chillido de protesta.
El Gobierno ya ha ‘reseteado’ nuestra relación con Bruselas. La semana pasada, anunció con orgullo que Gran Bretaña se unirá al ruinosamente costoso plan Erasmus de la UE, lo que conducirá a que muchos más estudiantes europeos estudien en el Reino Unido en condiciones financieras favorables.
Los laboristas anhelan devolver el tope en la mano a la UE. Es muy probable que el proceso se acelere si, como casi todo el mundo cree inevitable, el Primer Ministro es destituido de su cargo el próximo año.
Por supuesto, Starmer es apasionadamente pro-UE y, en la oposición, intentó deshacer el referéndum de 2016. Pero su celo se ha visto atenuado por la cautela. Ha ido avanzando paso a paso hacia las fauces de Bruselas, insistiendo en que sus “líneas rojas” impedirán nuestra reintegración.
Sus posibles sucesores serían más atrevidos. Ayer el Secretario de Salud Wes Streeting dijo al periódico Observer que Gran Bretaña había “sufrido un enorme golpe económico al abandonar” la UE (una afirmación habitual de los partidarios de la permanencia, no frecuentemente cuestionada por los partidarios del Brexit) y que deberíamos volver a unirnos a la unión aduanera.
Cuando el Viceprimer Ministro David Lammy hizo la misma propuesta hace unas semanas, nadie le prestó mucha atención porque es poco probable que alguna vez esté muy cerca de las palancas del poder, y no sabría cuál tirar si lo estuviera.
La calle es diferente. Este político presuntuoso y ambicioso podría ser Primer Ministro en seis meses. Pero si cayera en su intento de alcanzar la corona de Starmer, los otros contendientes no estarían menos decididos a ayudarnos a avanzar hacia la UE.
Keir Starmer es apasionadamente pro-UE y en la oposición intentó deshacer el referéndum de 2016.
Andy Burnham (ridículamente llamado el “Rey del Norte”) dijo en septiembre que esperaba ver “a este país volver a unirse a la Unión Europea” durante su vida. Como ya tiene 55 años, eso podría ser bastante pronto.
Ed Miliband (otro contendiente: Dios nos salve) también es un eurófilo pagado que estaría dispuesto a ceder poderes a Bruselas. Angela Rayner quizás esté menos enamorada del debilitado bloque económico que es la UE, pero en un mundo remotamente cuerdo seguramente es poco probable que alguna vez sea Primera Ministra.
Quien suceda a Starmer aceleraría nuestra reabsorción en la UE. Pero en realidad eso es sólo el comienzo de la pesadilla. Lo que me atormenta es la idea de que el próximo Gobierno podría ser una coalición Laborista-Liberal-Demócrata-Verde empeñada en reincorporarse a la Unión Europea.
No imaginen que, si surgiera tal coalición, habría alguna garantía de un referéndum nacional sobre el tema. El electorado estaría en el papel de turistas crédulos sometidos al truco de las tres cartas. En un momento seguiríamos siendo una nación soberana y al siguiente ya no lo seríamos.
Si estoy en lo cierto, al menos a medias, se podría pensar que los partidarios del Brexit estarían reuniendo sus fuerzas. Uno esperaría que estuvieran abordando las interminables falsedades sobre cómo abandonar la UE ha dañado terminalmente nuestra economía. Hay poca evidencia de que lo hayan hecho.
Nigel Farage, que puede presumir de ser el arquitecto del Brexit, parece extrañamente tranquilo. Puede pensar que defender el status quo no es un triunfo electoral cuando, según YouGov, el 56 por ciento de la gente cree que abandonar la Unión Europea fue un error, y sólo el 32 por ciento es la elección correcta.
Además, el propio Farage dijo imprudentemente en 2023 que “el Brexit ha fracasado”, aunque culpó con razón a los ministros conservadores de no aprovechar los nuevos poderes ganados al escapar de las garras de Bruselas. No parece ansioso por ponerse su vieja armadura y subirse a su fiel corcel.
Tampoco sabemos mucho de Kemi Badenoch. Hace unas semanas –para deleite del fanático pro UE Financial Times– mencionó el Brexit junto con el Covid-19 y la crisis financiera como los “shocks” que habían dañado al Reino Unido. Podría haber sido Alastair Campbell o Michael Heseltine en pleno apogeo.
Para ser justos con Kemi, reaccionó con sensatez al anuncio del Gobierno sobre volver a unirse a Erasmus, aunque muchos conservadores probablemente piensen que el plan es bueno y que podría beneficiar a sus hijos.
No lo hará, o al menos no más que el actual esquema de Turing en Gran Bretaña. Sin embargo, será una gran ayuda para los estudiantes de la UE, de los cuales se espera que acudan a nuestras costas el doble que los que lo harán en la dirección opuesta.
¿Por qué no, dirán algunos? ¿No somos todos europeos? Sí, lo somos. Pero el coste de Erasmus aumentará rápidamente de 570 millones de libras al año a casi mil millones. Los estudiantes de la UE serán los principales beneficiarios ya que, según clasificaciones autorizadas, el Reino Unido tiene tantas universidades entre las 100 mejores del mundo como las 27 naciones de la UE juntas.
Nigel Farage dijo imprudentemente en 2023 que “el Brexit ha fracasado”, aunque culpó con razón a los ministros conservadores por no aprovechar los nuevos poderes obtenidos al escapar de las garras de Bruselas.
La estupidez de volver a inscribirnos en Erasmus queda eclipsada por la posible idiotez de volver a unirnos a la unión aduanera, como Streeting, Lammy y muchos parlamentarios laboristas (y todos los demócratas liberales) quieren que hagamos.
Se nos exigiría aceptar las reglas de la unión aduanera sin tener voz y voto en su desarrollo. Lo que es aún más grave, tendríamos que desechar acuerdos comerciales con India y Australia, además de cualquier acuerdo que esté en trámite. También tendríamos que abandonar el CPTPP, un bloque de libre comercio formado en su mayoría por países de la Cuenca del Pacífico en rápida expansión.
Unirse a la unión aduanera también implicaría que Gran Bretaña rompiera su acuerdo comercial provisional con Estados Unidos, que nos otorga tasas arancelarias mucho más preferenciales para nuestros productos exportados que los que disfruta la Unión Europea. ¿Por qué alguien que no fuera un lunático estaría de acuerdo con eso?
Los partidarios del Brexit también deberían refutar la acusación de Streeting (repetida como loro por casi todos los partidarios del Brexit) de que hemos sufrido un daño económico masivo al abandonar la UE. Esto se basa en gran medida en una predicción de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria de una reducción del 4 por ciento en la productividad potencial de la economía del Reino Unido en 15 años.
Sin embargo, esto es sólo un pronóstico, y uno de una organización con un historial notable de pronósticos errados. Y, sin embargo, los que se unen citan su visión defectuosa de las estrellas como si fuera un hecho establecido.
Es cierto que ha habido desventajas, entre ellas la exportación de productos agrícolas que se ve obstaculizada por la burocracia de la UE.
Y, sin embargo, para citar la biblioteca de la Cámara de los Comunes: “En 2024, las exportaciones de servicios del Reino Unido a la UE estuvieron un 19 por ciento por encima de su nivel de 2019 en términos reales. Las exportaciones a países no pertenecientes a la UE estuvieron un 23 por ciento por encima de su nivel de 2019.
Desde que Gran Bretaña abandonó la UE, su tasa de crecimiento económico, aunque lenta, ha sido aproximadamente la misma que la de Francia e Italia, y significativamente más alta que la de Alemania, la economía más grande de Europa.
¡Qué conveniente para la Canciller Rachel Reeves y Wes Streeting culpar al Brexit por los fracasos del Partido Laborista!
Tampoco debemos olvidar muchas otras bonificaciones del Brexit, desde el poder de controlar nuestras fronteras (ciertamente abusadas) y nuestros caladeros, hasta el alivio del pago de decenas de miles de millones de libras al presupuesto de la UE.
Los partidarios del Brexit con lomos no rígidos harían bien en leer 75 Brexit Benefits, un excelente libro nuevo de un autor que utiliza el seudónimo de Gully Foyle.
Nos espera una enorme batalla en la que un gobierno laborista que anhela ser miembro de la UE desatará una tormenta de estadísticas retorcidas, verdades a medias y mentiras descaradas.
A menos que despierten aquellos que creen en una Gran Bretaña independiente, pronto volveremos a estar bajo el control de Bruselas.
