Los médicos de cabecera están perdiendo el equivalente a 200.000 citas cada semana debido a la introducción forzada por parte del Partido Laborista de formularios de reserva en línea, según revela una encuesta.
Los médicos dicen que han tenido que reducir el número de consultas que ofrecen para tener tiempo de analizar la afluencia de mensajes, lo que ha provocado un aumento de las esperas de los pacientes.
Un actualizado Servicio Nacional de Salud El contrato que entró en vigor el mes pasado significa que las clínicas deben permitir que las solicitudes de cita se envíen a través de su sitio web entre las 8:00 y las 18:30 horas.
El cambio tenía como objetivo mejorar el acceso y poner fin a la pelea telefónica a las 8 a. m. para concertar citas.
Pero los médicos se han quejado de que los pacientes utilizan los formularios para informar condiciones potencialmente mortales, como dificultades respiratorias, vómitos intensos y dolor agudo en el pecho.
Y ahora tienen que dedicar un promedio de 53 minutos cada semana a atender solicitudes en línea, según una encuesta realizada por las revistas especializadas Pulse y Management in Practice.
Alrededor del 93 por ciento de los encuestados dijeron que su práctica había implementado los cambios, frente al 60 por ciento antes del 1 de octubre.
Como resultado, casi la mitad (47 por ciento) ha visto aumentar los tiempos de espera y poco más de un tercio (36 por ciento) dijo que pueden borrar todas las solicitudes en línea tardías ese mismo día.
Wes Streeting, Secretario de Estado de Salud y Atención Social
Las medidas comunes para hacer frente a los cambios informados por los médicos de cabecera incluyen bloquear citas para crear tiempo para la evaluación (58 por ciento), ampliar las horas del personal (43 por ciento) y contratar nuevos trabajadores.
La encuesta de 431 consultorios de médicos de cabecera encontró que el médico promedio dedica alrededor de 53 minutos por semana a implementar los cambios, mientras que el personal clínico que no es médico de cabecera suele dedicar 42 minutos y el personal administrativo 31 minutos.
Si es representativo de toda la fuerza laboral de médicos de cabecera en Inglaterra, esto equivale a más de 34.000 horas de médicos de cabecera cada semana, o 209.442 citas de 10 minutos.
El Dr. Dave Triska, socio de Surrey GP, dijo que su práctica ha experimentado un aumento aproximado del 15 por ciento en las presentaciones en línea desde el 1 de octubre, a pesar de que su práctica decidió apagar la herramienta a mitad del día para que los recepcionistas tuvieran tiempo de llamar a los pacientes.
El Dr. Triska dijo que el aumento de las expectativas de acceso inmediato es como “tratar de meter una pinta en un dedal” dada la capacidad de los médicos de cabecera para atender solicitudes.
La Asociación Médica Británica ha argumentado que debido a que los sistemas no pueden distinguir entre consultas de rutina y urgentes, los problemas graves podrían “perderse dentro del enorme pajar de las necesidades insatisfechas de los pacientes”.
El Gobierno ha desestimado repetidamente las preocupaciones del sindicato, y el secretario de Salud, Wes Streeting, insistió en que existen salvaguardias “claras” y que es “absurdo” que la gente pueda reservar un corte de pelo en línea, pero algunos médicos de cabecera todavía se niegan a permitir que los pacientes programen citas de la misma manera.
La BMA ha entrado en disputa con el gobierno y podría emprender una acción industrial por el asunto.
Un médico de cabecera de Cambridgeshire dijo que los cambios han hecho que su consulta “se parezca aún más a una línea de producción”.
Dijeron: ‘El día del médico de cabecera, que antes ya estaba “lleno” (almorzar, era difícil encontrar tiempo incluso para comer, informar a los registradores o ir al baño) ahora se ha vuelto aún más implacable.
‘Qué triste sentirse aún más como una línea de producción.
La práctica general de calidad necesita tiempo para hacer una pausa, evaluar, reflexionar, contactar a los pacientes sobre resultados anormales, controlar a los pacientes con cáncer o paliativos.
“Con todos los insumos activados, todo el tiempo del día, la calidad de la atención en otras áreas se reducirá, ya que no podemos combatir incendios y planificar atención médica integral para pacientes vulnerables simultáneamente”.
Un médico de cabecera de Merseyside dijo que ambos socios en su consulta ahora trabajan muchas horas para evitar que se acumulen retrasos al día siguiente.
Dijeron: ‘Me quedo en la consulta hasta que no puedo pensar más, algunos días son las 10 o las 11 de la noche’.
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: ‘Estos datos sólo representan un porcentaje muy pequeño de las consultas de los médicos de cabecera.
‘Los pacientes quieren este servicio, y ahora hay más personas que se comunican con su médico de cabecera en línea que por teléfono, y avisamos a los consultorios con seis meses de anticipación para preparar el lanzamiento.
‘Estamos agradecidos de que la mayoría de los consultorios ya estén brindando este servicio con éxito, en beneficio de los pacientes y su atención, y estamos apoyando a otros para aumentar el cumplimiento.
“Para apoyar a los médicos de cabecera, también hemos proporcionado 1.100 millones de libras esterlinas adicionales de financiación vital y hemos contratado a 2.500 médicos de cabecera más”.
