Hace 20 años, durante unas emocionantes semanas, su nombre estuvo en boca de todos. En medio de un frenesí de intrigas e infidelidades, la revista Spectator, conocida por su altruista cobertura política, se retorcía ante una reputación mucho más picante.
Historias de travesuras sexuales y adulterio casual en cascada desde la central del semanario Londres La oficina se volvió tan frecuente que fue apodada “El Sextador”.
Muchos de estos chismes presentaban a algunos de sus columnistas más conocidos, pero el más espeluznante de todos se refería a la enredada vida amorosa de la casada editora de la revista, Kimberly Quinn, quien se reveló que había tenido una aventura con el ex ciego. Mano de obra El ministro del Interior, David Blunkett.
También estuvo involucrada con el escritor y locutor parlamentario Simon Hoggart y, como confirmaron ayer los obituarios, con Sandy Leitch, el multimillonario par laborista.
Kimberly Quinn, izquierda, con el improbable Romeo Sandy Leitch y su esposa Noelle en una fiesta de premios en Claridge’s en 2004.
Kimberly Quinn y el entonces secretario del Interior, David Blunkett, en la última noche de los bailes de graduación en 2003.
Lord Leitch, que murió el mes pasado a la edad de 76 años, fue objeto de burlas como “el cuarto hombre” en este exótico y romántico trío.
El empresario y magnate de las finanzas personales, con gafas y voz suave, era un Romeo de lo más improbable. Al igual que su amigo íntimo, el ex primer ministro Gordon Brown, fue un modelo de rectitud escocesa. O eso parecía.
Pero durante unos tórridos meses después de divorciarse de su primera esposa y antes de conocer a la segunda, el hijo del minero fue una muesca en el poste de la cama de la anfitriona de alta sociedad.
Se dijo que se sintió tan avergonzado cuando el episodio se hizo público que dispuso que lo eliminaran de su entrada de Wikipedia.
Afortunadamente para Lord Leitch, la burla pronto disminuyó, ya que su desenmascaramiento coincidió con la noticia de que el Sr. Blunkett había sido confirmado como el padre del hijo de dos años de la Sra. Quinn luego de una prueba de ADN legalmente vinculante.
Sin embargo, no pudo escapar por completo de la saga, que cuando todo terminó ya había proporcionado material suficiente para una farsa obscena: ¿Quién es el papá? – escrito por dos de los propios críticos de teatro de The Spectator.
Lord Leitch de Oakley en su presentación en la Cámara de los Lores en 2004
Se cree que el exjefe de la compañía de seguros conoció a la señora Quinn – entonces casada con su primer marido, el banquero de inversiones Michael Fortier – en 1996, el mismo año en que se divorció de su primera esposa Valerie Hodson, madre de sus tres hijos mayores. Su empresa, Allied Dunbar, patrocinó la conferencia política anual del Spectator.
El poder y la política siempre han sido un afrodisíaco formidable. Y, en ese momento, el entonces sencillo Sr. Leitch era una figura en ascenso en el establishment del Nuevo Laborismo y amigo del entonces Príncipe Carlos. La coqueta señora Quinn estaba fascinada. Se dice que en algún momento de 1999 los dos comenzaron una relación física.
Cuando Allied Dunbar pasó a manos de Zurich Financial Services UK en 2001, Leitch, quien fue nombrado director ejecutivo, comenzó a patrocinar los premios al Parlamentario del Año del Espectador. Y fue en uno de esos almuerzos de premiación que, irónicamente, el escocés presentó a Blunkett (ahora Lord Blunkett) como invitado de honor.
Fue por esta época cuando el ex ministro lo reemplazó como amante de la señora Quinn. Se dice que comentó con picardía: “Siempre me he preguntado cómo sería tener sexo con un ciego”.
Blunkett anunció más tarde que Leitch se convertiría en presidente del Grupo de Trabajo del Nuevo Trato del Gobierno y el Primer Ministro Tony Blair lo elevó a la Cámara de los Lores. Incluso fue presentado a los Lores por el principal recaudador de fondos de Blair, Lord Levy.
Poco después, en 2002, Leitch conoció a Noelle Dowd, una estratega corporativa dos décadas menor que él. Se casaron al año siguiente y tuvieron tres hijos; la aventura con Kimberly pasó a la historia, o eso esperaba.
La editora espectadora Kimberly Quinn en la oficina de la revista en Londres en 2004.
Kimberly con su segundo marido, el ejecutivo de la revista Vogue Stephen Quinn, en 2017
Pero en 2004, la noticia de su relación con Blunkett, que había terminado amargamente, fue divulgada sensacionalmente por el ahora desaparecido News of the World. Poco después llegó la noticia de su coqueteo con el señor Hoggart, que también trabajaba en el Spectator.
De repente, ningún secreto de la revista estaba a salvo de la exposición y era solo cuestión de tiempo antes de que surgiera el romance del entonces editor Boris Johnson con Petronella Wyatt, hija del cronista y ex grande laborista Lord Wyatt de Weeford.
Johnson se hizo cercano a Petronella, entonces editor adjunto de la revista, cuando fue nombrado editor.
‘Petsy’, que entonces tenía 34 años, era una figura muy conocida en Londres por derecho propio: descrita quizás injustamente como una ‘socialité haciendo pucheros’. Su vida amorosa había sido igualmente colorida. Conocida por admirar a los hombres mayores, una vez se quejó de ser perseguida por “un árabe gordo que cree que está comprometido conmigo”.
Otra figura que encontró su vida amorosa en el punto de mira de las especulaciones mediáticas fue el brillante columnista de la revista, Rod Liddle. Liddle dejó a su entonces esposa por una asistente de la revista que era 21 años menor que él y luego quedó embarazada de su hijo. Es justo señalar que los dos llevan muchos años muy felizmente casados.
¿Es de extrañar que alguien quiera convertir toda esta pulsante tensión sexual en una obra de teatro? Aun así, no es difícil imaginar lo incómodo que debió sentirse Lord Leitch cuando su nombre fue vinculado a las revelaciones deshonestas.
Después de todo, no era un playboy de los medios, sino una figura seria de la City que, a pesar de su entorno empobrecido (su padre murió cuando él tenía 18 meses y su madre era limpiadora), había hecho algo con su vida.
Su relación con Kimberly, cuyo segundo marido era el respetado ejecutivo de la revista Vogue, Stephen Quinn, no era ningún secreto. Había asistido a fiestas en la mansión de Leitch de £ 2 millones cerca del Royal Albert Hall y conoció a una de sus hijas, Jacqueline.
Hablando en el momento en que surgió su vínculo con la mujer fatal, su primera esposa, que conoció a su marido cuando tenía 20 años, dijo: “Todo lo que sé es que mi hija dijo que vio a Kimberly en una de las fiestas de Sandy. Como Jacqueline no sabía quién era, dijo: ‘¿Quién es?’ Alguien en la fiesta dijo algo sobre el Espectador.
‘Tan pronto como Jacqueline leyó sobre Kimberly Quinn y David Blunkett en los periódicos, me llamó para contarme sobre la fiesta.
‘Sandy es un hombre diferente al que conocí. Ahora es tan poderoso y rico. No sé si se sentiría atraído por Kimberly.
‘Cuando lo conocí era inteligente, pero pobre. Mi padre incluso le dio ayuda económica.
“Sandy era un hombre de familia al principio, pero luego se volvió adicto al trabajo, por eso me divorcié de él”.
Después de su papel en las travesuras del Spectator, la oscuridad en el mundo de los seguros atrajo a Lord Leitch. Pasaron cuatro años antes de que hablara en la Cámara de los Lores y en 2015 fue nombrado uno de los 29 pares que no pudieron hablar en la Cámara de los Lores durante todo el Parlamento de 2010 a 2015.
Sin embargo, ni una sola vez habló públicamente sobre su episodio de Kimberly.
