Haz una pausa si vas al cine este fin de semana a ver la nueva película The Running Man. La trama básica de este thriller distópico es que los concursantes de un concurso endiabladamente brutal deberán competir para mantenerse con vida durante 30 días mientras los ‘cazadores’ de la cadena de televisión intentan matarlos.
Si tienen éxito, ganarán mil millones de dólares (760 millones de libras esterlinas). Voy a pedirte que mires detenidamente una escena en la que el público del programa de juegos ruge en aprobación a los cazadores, porque me verás en el meollo de las cosas.
Soy uno de esos miembros de la audiencia, en la pantalla durante un par de segundos, golpeando el aire y aullando como un buen tipo.
A cambio de todo ese bombeo manual como extra en esta película, recibí £180 por día.
Más adelante en la película, vuelvo otra vez, agitando un cartel en apoyo a la estrella. Glen Powell y pelearnos con los matones que nos protegen.
Es todo un método de actuación y, en verdad, refleja mi enfoque en la vida real. Raquel Reeves y su malvado matón de presupuesto.
Sé que ella viene por mí, sé que me está persiguiendo por mi impuesto sobre la renta, por el
impuesto a la herencia sobre el patrimonio de mi madre muerta, para la casa de Londres que ella llama mansión pero yo llamo a la casa adosada destartalada que es el hogar de mi familia, por lo que necesito luchar un poco más.
Con lo que me refiero a desarrollar una lista rotativa de trabajos secundarios: trabajos adicionales además de mi trabajo real como escritor.
Ciertamente no soy el único que hace esto. Para cierto sector de las clases medias con problemas de liquidez, se ha vuelto esencial tener tantos empleos como podamos incluir en nuestra semana.
Susannah Jowitt ha desarrollado una lista rotativa de trabajos secundarios: trabajos adicionales además de su trabajo real como escritora.
La gente elegante lo llama una “carrera de cartera”. Pero para mí, el trabajo secundario es un nombre más apropiado: expandir mis escasos talentos, explotar mis activos por todo lo que valen.
Como familia, la situación financiera está muy alta para nosotros, porque mi marido está atrapado en una situación laboral terriblemente moderna. Como parte de la puesta en marcha de una plataforma financiera, se ha sentido decepcionado por la incapacidad de su jefe para cerrar un acuerdo que ha estado sobre la mesa durante casi dos años. Y hace 18 meses que no le pagan.
Pero tampoco puede dejar la empresa, porque entonces todo el castillo de naipes que es el acuerdo se derrumbará y nunca recuperará su salario atrasado.
Entonces, después de años de que mi esposo me apoyara como escritora, es mi turno de ser el sostén de la familia. Todavía tenemos una hipoteca, algunas deudas de tarjetas de crédito, facturas de impuestos de cuando él ganaba y niños que, aunque ganan por sí mismos, todavía necesitan mucho apoyo.
También estoy harto de los consejos bien intencionados de amigos ricos y familiares acomodados: ‘¡Simplemente vende la casa!’ o ‘¡Dile a tu marido que consiga un trabajo en un pub!’
Pero no quiero vender mi casa. Mi marido ya está bastante deprimido como para humillarlo con un McJob.
Con todo eso en mente, hace poco más de un año, puse a mi cerebro de 56 años a adquirir todo el trabajo adicional que pudiera.
Por su naturaleza irregular, las horas que dedico a mis trabajos varían por semana, al igual que los ingresos. Pero hasta ahora, en total, me han ganado unas 16.500 libras esterlinas.
De hecho, he tenido tanto éxito en conseguir trabajos adicionales que ahora tengo siete trabajos secundarios a mi nombre: desde casera hasta presentadora de una noche de concursos, desde chef de cenas hasta acuarelista en miniatura.
El primer paso y el más obvio fue contratar inquilinos, lo que me ha hecho ganar £ 9,700 hasta ahora, mientras que mis otros negocios secundarios me han reportado £ 7,012 en total.
Con una habitación libre y un niño trasladado a su propia casa, tenemos dos dormitorios libres, además de una cama individual en un trastero, por lo que este fue el traslado más sencillo, que empezamos hace poco más de un año.
Ahora tenemos tres huéspedes jóvenes que pagan, a quienes no les importa vivir con arrugados como nosotros porque es barato y estamos a diez minutos en metro del corazón de Londres. Aportan 1.500 libras esterlinas a las arcas familiares cada mes, cubriendo la hipoteca y la mayoría de las facturas.
Es cierto que a veces la casa puede resultar un poco blanda: además de mi marido y yo, también vivimos con nosotros mi hijo y su novia, por lo que somos siete adultos bajo un mismo techo.
Y aunque no cocino para ellos, ellos comparten nuestro único baño con mi hijo y su novia. Afortunadamente, mi marido y yo tenemos un baño. Pero es un pequeño precio a pagar por mantener al lobo alejado de la puerta.
Luego, en enero, siguiendo el consejo del novio de mi hija, que es músico y conoce bien la economía de los conciertos, me inscribí en al menos media docena de agencias que encuentran trabajo para extras en películas y televisión. Solo esto tomó horas porque tienes que enumerar todo lo que has hecho, cada habilidad que tienes, todo lo que estás dispuesto a hacer y, como ex escritor de viajes, he hecho mucho: rappel, montar a caballo, ser camarera, practicar artes marciales.
No puedo evitar reírme cuando llego a la sección de “privacidad” del formulario. ‘¿Marcaste la casilla de desnudez completa?’ pregunta el novio de mi hija. —Por supuesto que sí —digo alegremente, segura de que ningún director de casting le pedirá jamás a una mujer de mi edad que se desnude, ni siquiera como distracción de fondo.
Sin embargo, a pesar de todas mis habilidades, al principio no pasó nada con el trabajo extra, así que tuve que encontrar otras cuerdas para mi arco. Para estos, me baso únicamente en el boca a boca.
Hace tiempo que soy miembro de un coro, así que decido plantear que puedo cantar en bodas y funerales. Cobro £200 por vez si hago un trabajo en solitario, o £100 como parte de un pequeño coro. Hasta ahora, he ganado £200 por dos conciertos de boda.
También monetizo mi experiencia como creador de cuestionarios y MC local. Durante años, he realizado nuestro cuestionario local Friends of Brook Green de forma gratuita. Entonces, ¿por qué no ganar algo de dinero con ello? Al fin y al cabo, todas las preguntas las hago yo mismo; no se trata sólo de un trabajo de descarga de Internet. Por un cuestionario personalizado, puedo cobrar £500 por vez, y hasta ahora he realizado un trabajo, con la promesa de más por venir.
Luego, mientras todo esto avanza, de repente me contratan para tres trabajos extras seguidos.
El primero es ser escoria de la prensa, irónicamente, jugando un papel paparazzi en un drama de ITV sobre el asesinato de Rachel Nickell en 1992, el segundo, el papel mencionado anteriormente en The Running Man, y el tercero como un transeúnte durante el rodaje de un día de una comedia familiar de Mark Wahlberg, que, como es un domingo temprano en Whitehall, lo convierte en una pequeña ganancia de £ 350.
Un trabajo paralelo aprovecha mis habilidades en la cocina, escribe Susannah Jowitt. He ganado £500 por esto
Hace tiempo que soy miembro de un coro, así que decido plantear que puedo cantar en bodas y funerales. Cobro £200 por vez si trabajo en solitario, o £100 como parte de un pequeño coro.
Antes de comenzar con mis trabajos adicionales, todos me dicen lo tedioso que será: todos esperan, así que empaco mi computadora portátil y mi notebook, pensando que al menos puedo hacer algo de trabajo para mi trabajo actual.
Sin embargo, ni siquiera enciendo mi computadora y paso todo el tiempo charlando con mis compañeros extras, obteniendo sus historias, a menudo extraordinarias. Como la mujer de mediana edad que, habiéndose retirado de una larga carrera como funcionaria de alto nivel, ahora disfruta de su tiempo pretendiendo ser un villano de ciencia ficción un día y un oficial de prisiones al día siguiente.
“No hago de extra muy a menudo, porque hoy en día todas las mujeres de mi edad se apuntan, pero cuando lo hago, me encanta”, dice con un brillo.
‘Me aburría mucho estar en casa. Nunca supe que mi marido era tan tedioso y tacaño hasta que tuve que pasar todo el día con él.
Después de 14 días de trabajo como ‘artista de reparto’, he ganado lo suficiente (un poco más de £2.000 después de ahorrar algo para impuestos) para llevar a mi marido a unas alegres vacaciones.
Y eso resume bastante bien cómo llevo ahora mi contabilidad doméstica: vivo en mi propia economía de trueque. Los costos cotidianos intento pagarlos con mis ganancias como escritor, pero para conseguir golosinas tengo que apresurarme. Si quiero retocar mi cabello rubio por un costo de £ 120, aprovecho mis actividades secundarias.
Otro trabajo paralelo aprovecha mis habilidades en la cocina. Cocino infinitas comidas sabrosas como cazuela de faisán, pollo al curry de Malasia, patés caseros y mi modestamente famoso guiso de chorizo y cannellini para que alguien llene su congelador. Por £ 250 más el costo de los ingredientes, hasta ahora he ganado £ 500 por esto.
Incluso he anunciado que puedo cocinar la cena de Navidad de alguien con anticipación, a la que llamo ‘Todo menos el pájaro’, porque obviamente no puedo cocinarle el pavo con anticipación, pero puedo hacer todos los adornos, el pudín y más. Por esto, cobraré alrededor de £35 por cabeza.
Hice esto la Navidad pasada y cociné 52 comidas festivas en total: cuatro verduras, dos rellenos, salsa gravy, salsa para pan y pudines navideños caseros. Dicho esto, casi me mata. ¡Solo los pudines tardaron seis horas en cocinarse al vapor! Las £1,543 que gané, después del costo de los ingredientes, parecen mucho, pero por hora de trabajo no sumaron bien.
Ahora también soy chef contratado para cenas, a 50 libras por persona, más el coste de la comida. De hecho, la semana pasada entregué un
cena para 12 personas a la anciana pero enérgica madre de un amigo. “Quiero canapés, un plato principal divertido y un delicioso pudín,
¡con muy poco que hacer en el camino!’ ella dijo. Puse bocadillos, un plato persa de fesanjan (un guiso agridulce) de pollo y berenjena, con fattoush de hierbas, arroz con eneldo y panes planos, cubierto con semillas de granada y yogur, rematado con posset de limón. Esa es la Navidad pagada, pienso para mis adentros.
Permítanme enfatizar aquí que, si bien no soy un cocinero capacitado, confío en mi capacidad para alimentar a las personas de manera interesante y llamativa. El nivel de habilidad de esa cena fue, para mí, muy bajo, pero todos los invitados quedaron impresionados. He ganado más de £700 por esta empresa en total.
Ahora estoy organizando días prácticos de cocina: primero, Cómo celebrar la Navidad sin perder la cabeza, por el cual cobro £250 por persona para que pasen un día conmigo enseñándome el secreto de presentar el asado dominical, que es esencialmente una cena de Navidad, como la mezcla heterogénea de indulgencias que exige la moderna fiesta de Navidad. Ya tengo dos reservas para esto.
Y mi nueva confianza se ha extendido a otra vía creativa: la pintura.
Este es más difícil de vender porque no soy artista, pero encontré una manera de convertir un pasatiempo de crear pequeñas acuarelas en no uno, sino dos actividades secundarias excéntricas.
La primera es relativamente sencilla: crear postales de casas de vacaciones para personas que tienen casas de campo para alquilar. El precio está en aplicación en este momento y hasta ahora solo he realizado una comisión por £80; aún así, tiene todas las promesas de un mercado en crecimiento.
El segundo surgió cuando mi marido se anticipó a cualquier medida del Canciller para gravar la reducción del 25 por ciento de una pensión liberando esa parte de su antigua pensión de la ciudad, ganada con tanto esfuerzo, e invirtiendo en marzo en un pequeño apartamento en Hastings que alquilaríamos.
Con el paso del tiempo, quise poner nuestro sello en el piso incluso si no íbamos a poder vivir en él, así que miré una pieza del patrimonio tan ligada a Hastings –el tapiz de Bayeux– y decidí que podía crear el mío propio.
La ventaja de un tapiz es que los dibujos no son tan buenos: simplemente copié motivos como los barcos normandos y cómo se representaban a sí mismos junto a sus casas. Luego se me ocurrió un guión gráfico que nos mostraba a mí y a mi familia viviendo en Hastings.
Luego envié el dibujo terminado a un amable hombre de Etsy que lo convirtió en un protector de vidrio templado impreso, como lo haces tú. El resultado final en nuestra cocina de Hastings ha obtenido tantas críticas favorables que me han animado a anunciarlo y ofrecerme a crear las historias de otros de la misma manera. Aparentemente, puedo cobrar £1000 por cada salpicadero, o £700 sólo por el dibujo, lo cual es, cuanto menos, motivador.
En cuanto a los impuestos, aunque hago el trabajo, el dinero va a la cuenta de mi marido para que entre nosotros no superemos la categoría fiscal correspondiente. Parece que nunca hay suficientes horas en el día para todos estos trabajos paralelos, pero lo que comenzó como un pánico sobre cómo diablos iba a ser el principal sostén de la familia con mi falta de un trabajo “adecuado”, se ha convertido en una fuente de verdadera alegría.
He conocido gente maravillosa, he ayudado a otros y me he impresionado con mi habilidad para convertir paja en oro.
No podría estar más feliz.
Así que adelante, Rachel Reeves, haz lo peor que puedas. No puedes derribarme cuando mis ajetreos laterales significan que estoy arriba…
