Miles de hombres con próstata cáncer corren el riesgo de sufrir efectos secundarios que cambien su vida durante el tratamiento porque no se les ofrece una terapia administrada para David Cameron.
El ex primer ministro reveló la semana pasada que había sido tratado con éxito con terapia focal, un enfoque dirigido que es menos invasivo que la cirugía o la radioterapia tradicionales.
Su tratamiento reduce drásticamente los riesgos de efectos secundarios como la disfunción eréctil y la incontinencia urinaria, que pueden afectar hasta al 20 por ciento de los hombres en una operación estándar.
También es mucho más barato: los pacientes suelen entrar y salir del hospital en un día y es menos probable que necesiten atención de seguimiento.
Sin embargo, sólo siete Servicio Nacional de Salud hospitales – todo en Londres y el Sudeste – proporcionarlo. La organización benéfica Prost8 afirma que un tercio de los hombres que necesitan tratamiento inmediato (el equivalente a 17.000 al año) se beneficiarían, pero se ofrece a hasta 700.
El fundador de Prost8, Paul Sayer, cuyo cáncer de próstata fue tratado con éxito con terapia focal, dijo que el NHS está traicionando a miles de hombres.
“Hablo con hombres que están aterrorizados y a quienes se les hace creer erróneamente que sólo tienen dos opciones: cirugía o radioterapia”, dijo.
Como la terapia focal es relativamente nueva, el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención insta al NHS a ser cauteloso hasta que se recopile más evidencia sobre su eficacia.
Su esposa Samantha (izquierda) instó a Lord Cameron (derecha) a hacerse una prueba de antígeno prostático específico (PSA) después de escuchar una entrevista de radio sobre los síntomas. Se cree que fue tratado en privado.
El Comité Nacional de Detección ha rechazado ofrecer a todos los hombres pruebas de rutina para detectar el cáncer, a pesar de la evidencia de que podría reducir el riesgo de muerte en un 13 por ciento.
En cambio, recomienda que los hombres con variantes genéticas BRCA1 y BRCA2 se realicen pruebas de detección.
Alrededor de 63.000 personas son diagnosticadas con cáncer de próstata al año. Por 10.000 será incurable. Otros 5.600 tendrán una enfermedad en etapa temprana que será monitoreada.
De los 47.400 restantes, la mayoría se somete a una cirugía para extirpar la próstata o a radioterapia que trata todo el órgano.
La terapia focal solo trata el tumor –preservando el tejido sano– mediante ablación con láser, ondas sonoras, crioterapia o pulsos eléctricos para generar calor o frío para destruir las células cancerosas.
Se cree que sólo se ofrece a entre 600 y 700 hombres cada año, aunque está ampliamente disponible de forma privada por un promedio de £ 16.000.
Su esposa Samantha instó a Lord Cameron a hacerse una prueba de antígeno prostático específico (PSA) después de escuchar una entrevista de radio sobre los síntomas. Se cree que fue tratado en privado.
El ex primer ministro reveló la semana pasada que había sido tratado con éxito con terapia focal, un enfoque dirigido que es menos invasivo que la cirugía tradicional o la radioterapia.
Prost8 dijo que el equipo de terapia focal es mucho más barato que la cirugía robótica estándar y cuesta £500.000 por unidad en comparación con £1,7 millones del robot. Las cifras también sugieren que la terapia focal le cuesta al NHS una media de £5.400 por paciente, mientras que la cirugía cuesta £15.000 y la radioterapia £10.000.
El profesor Hashim Ahmed, catedrático de urología del Imperial College de Londres, dijo sobre la terapia focal: “Los hospitales que la ofrecen no pueden hacer frente a la demanda. Necesitamos más hospitales, cirujanos y capacidad”.
Un portavoz del NHS dijo: “La guía actual señala evidencia limitada sobre la efectividad de la crioterapia y el ultrasonido enfocado de alta intensidad y no recomienda que estén disponibles de manera rutinaria en el NHS”.
