Un conductor ebrio que sollozaba repetidamente ‘¡Voy a ir a la cárcel!’ ya que fue arrestado por atropellar al hermano de su novia la noche en que se conocieron, ha sido condenado a cadena perpetua.
Martin O’Donovan murió a los 47 años después de ser atropellado por el Ford Fiesta de Stephen Bates frente a la casa de su hermana en Stonyhurst Road en Woolton, Liverpool, después de la fiesta del 70 cumpleaños de su madre.
El incidente tuvo lugar el 18 de abril después de que O’Donovan intentara detener a Bates, de 42 años, que había “bebido un cóctel de Jagerbombs, Stella Artois, Red Bull y vodka”, mientras conducía a casa.
Aunque inicialmente los dos se llevaron bien de inmediato, estalló una pelea cuando el acusado se negó a irse sin su coche.
Los dos hombres terminaron intercambiando puñetazos en el jardín delantero, y Bates gritó una vez interrumpida la pelea: ‘Mírate. Estás jodidamente p ****. Estás jodido. Estáis todos c ****.’
La hermana del señor O’Donovan, Natalie O’Donovan, finalmente ahuyentó a Bates, pero lo describieron como “furioso” y “hirviente” durante todo el viaje. Supuestamente amenazó con “pagarle a alguien para que viniera a buscar” al otro hombre, antes de tomar sus llaves y regresar rápidamente a la escena.
Momentos después, Bates subió a la acera y ‘deliberadamente’ chocó directamente contra el Sr. O’Donovan, que había estado sentado en una pared fuera de la dirección, atrapándolo debajo del auto.
Los familiares, incluidos los tíos y primos del señor O’Donovan, intentaron desesperadamente levantar el vehículo, pero más tarde murió en el hospital a causa de heridas catastróficas tras sufrir dos paros cardíacos de camino al hospital.
Bates llamó él mismo al 999 y le dijo a la policía: “Sé lo que he hecho”. Lo he jodido.
Stephen Bates (en la foto) subió a la acera y ‘deliberadamente’ chocó directamente contra Martin O’Donovan, que había estado sentado en una pared fuera de la dirección, atrapándolo debajo del auto.
El incidente tuvo lugar el 18 de abril después de que O’Donovan intentara detener a Bates, de 42 años, que se había “tomado un cóctel de Jagerbombs, Stella Artois, Red Bull y vodka”, mientras conducía a casa.
Los oficiales lo describieron como extremadamente ebrio cuando llegaron, y Bates lloraba repetidamente por ir a prisión.
‘No se están moviendo. No respiran. Tuvimos una discusión y lo atropellé. Necesitas enviar a alguien rápido. Yo he cometido el crimen. No sé por qué estábamos discutiendo, pero es el hermano de mi novia.
Los oficiales lo describieron como extremadamente ebrio cuando llegaron, y Bates lloraba repetidamente por ir a prisión.
El viernes, en el Liverpool Crown Court, fue condenado a cadena perpetua con una pena mínima de 18 años. Al dictar sentencia, el juez Neil Flewitt KC dijo: ‘Quiero comenzar diciendo algo sobre Martin O’Donovan, que tenía sólo 47 años cuando murió el 19 de abril de este año.
‘Murió en lo que debería haber sido un día de celebración, para conmemorar el 70 cumpleaños de su madre. En cambio, el día terminó en tragedia, con los invitados a la fiesta devastados por la muerte violenta de un hombre al que amaban muchísimo.
‘Sus hermanas han perdido a su protector, un hombre al que consideraban cariñoso, fuerte y ferozmente leal.
“El dolor de Susanne (Lewzey, la novia de Bates) se ha hecho aún peor al saber que el hombre que mató a su amado hermano era un hombre en quien ella confiaba y nunca pensó que haría algo que pudiera dañarla a ella o a su familia”.
Añadió que Bates se había vuelto “abusivo” con su novia cuando ella intentó impedirle que condujera y que su comportamiento de borracho probablemente provocó la pelea entre él y el señor O’Donovan.
—Te marchaste y regresaste a Stonyhurst Road. En ese momento, Martin O’Donovan estaba sentado en el muro bajo del exterior, tomando una copa y tal vez fumando un cigarrillo. Condujiste rápidamente por Stonyhurst Road. Luego condujo deliberadamente hasta la acera y atropelló a Martin O’Donovan, atrapándolo debajo de su coche”, añadió.
‘Eso no fue un accidente. Fue un acto de agresión decidido, dirigido hacia alguien que no había hecho nada para provocarte a actuar de esa manera.
‘Martin O’Donovan sufrió heridas extensas en el cráneo y lesiones extensas en el pecho y el abdomen. Como resultado de sus acciones, Martin O’Donovan murió el 19 de abril’.
En su testimonio, Bates dijo al tribunal que había regresado a la escena para “tratar de arreglar nuestra relación” y dijo que tenía la intención de “aparcar afuera, donde siempre lo aparco”.
Continuó recordando: ‘Entré y me di con algo, que era la pared. Luego intenté corregir la dirección y giré en la dirección opuesta.
Cuando se le preguntó cuándo se dio cuenta por primera vez de que había golpeado al Sr. O’Donovan, Bates pareció emocionarse y respondió: “Cuando salí del auto y vi sus piernas debajo del auto. Simplemente shock total. No sabía lo que había hecho. No podía creerlo.’
—Durante el juicio usted negó cualquier conexión entre el atropello a Martin O’Donovan y su argumento anterior. Eso era claramente falso y un intento descarado de eludir la responsabilidad por sus acciones”, añadió el señor Flewitt.
‘En el lugar y en la comisaría, usted obstruyó y no mostró ninguna preocupación por el bienestar de Martin O’Donovan. Sólo te preocupaba el impacto de tus acciones en tu propia vida.
—No puedo estar seguro de que, cuando abandonó la zona de Mossley Hill, tuviera intención de utilizar su coche como arma o de tenerlo disponible como arma. Estoy seguro de que su decisión de conducir en Martin O’Donovan fue una decisión espontánea, impulsada por el alcohol y la rabia y que tomó cuando lo vio sentado en la pared exterior de la casa.
Aunque acepto que el delito de asesinato no fue planeado ni premeditado, usted hizo un esfuerzo decidido por regresar para enfrentarse a Martin O’Donovan.
Este delito se cometió fuera del domicilio de la hermana de Martin O’Donovan. Familiares de todas las edades lo vieron atrapado debajo de su auto y herido de muerte.
No puedo estar seguro de que tuviera intención de matar a Martin O’Donovan. A mi juicio, lo que hiciste fue tan peligroso y conllevaba un riesgo de muerte tan obvio que obtienes pocos beneficios de la ausencia de una intención de matar.
‘Acepto que usted ha mostrado cierto remordimiento por causar la muerte de Martin O’Donovan. Sin embargo, esto se ve atenuado por su comportamiento después del incidente fatal, durante el cual claramente sólo estaba preocupado por usted mismo.’
Martin O’Donovan (en la foto) murió a los 47 años después de ser atropellado por el Ford Fiesta de Stephen Bates frente a la casa de su hermana en Stonyhurst Road en Woolton, Liverpool, después de la fiesta del 70 cumpleaños de su madre.
En su testimonio, Bates dijo al tribunal que había regresado a la escena para “tratar de arreglar nuestra relación” y dijo que tenía la intención de “aparcar afuera, donde siempre lo aparco”.
Andrew Haslam KC, defensor, dijo hoy en su nombre: “No podemos argumentar sensatamente que el hecho de que condujera su vehículo en estado de ebriedad y el hecho de que las circunstancias de este asesinato ocurrieron en un entorno residencial no son factores que su señoría pueda tener en cuenta para hacer un ajuste al alza”.
‘No se trata sólo del hecho de que el asesinato se haya cometido en un entorno residencial. Ese lugar iba a celebrarse la fiesta del 70 cumpleaños de la madre del fallecido y era la casa de Susanne Lewzey.
‘Hay una ausencia de planificación o premeditación significativa en los hechos de este caso. El acusado salió de Mossley Hill para dirigirse a Stonyhurst Road en su vehículo como medio de transporte de A a B.
“Puede ser que el veredicto del jurado sea coherente con la conclusión de que no volvió a hablar sólo con Susanne Lewsey, sino que volvió a enfrentarse al fallecido”.
Cuando el juez Flewitt comentó que Bates había tomado “una decisión bastante calculada para engañar” a Natalie O’Donovan antes de regresar a la escena, el señor Haslam continuó: “Sí, aunque con el trasfondo de la bebida”. Su Señoría conoce el efecto que tiene el alcohol en el comportamiento.
«Parece que el cálculo, dado el contenido de las referencias proporcionadas, está fuera de lugar. Sostenemos que los hechos del delito en sí carecen de planificación o premeditación. Afortunadamente, en muchos aspectos las circunstancias debieron haber durado muy poco. Eso no es consuelo para nadie.
‘Luego, pasamos a lo que consideramos que es un asunto que corresponde a la determinación de Su Señoría, que es una falta de intención de matar.
‘Sostenemos que los hechos de este caso demuestran que la decisión del acusado de conducir hacia el fallecido debe haber ocurrido ya sea a través de una reacción espontánea o de improviso, dado que no podía haber sabido que el fallecido estaría afuera y no podría haberlo visto hasta momentos antes.
‘Reconocemos que el hecho de que el acusado finalmente haya utilizado su coche como arma puede equilibrar esa característica en la determinación de Su Señoría. Sostenemos que hay margen para que su señoría encuentre, en los hechos de este caso, una falta de intención de matar.
‘Él siempre ha aceptado que causó la muerte del difunto por su acto ilícito. Tiene que vivir sabiendo que, incluso según él mismo admite, causó la pérdida, la muerte de un padre, de un hijo, de un hermano y de un amigo muy querido para muchas personas, al parecer.
‘Por último, pasamos a la mitigación personal, que reconocemos fácilmente que tiene una relevancia limitada. En primer lugar, buscó mejorar su vida estudiando para obtener un título, graduarse con un 2:1 y trabajar para mantenerse a sí mismo y a su esposa hasta que terminó sus estudios, y luego consiguió un empleo de tiempo completo.
‘Su Señoría sabe lo valorado que era como director de proyectos en el Centro Whitechapel, ayudando a las personas sin hogar a encontrar un hogar y mantener habilidades para la vida independiente. Descrito por su madre como su roca, es, desde cualquier punto de vista, un amoroso hijo, nieto, tío, hermano y amigo.
“La gente lo describe como amable y considerado y, claramente, un hombre comprometido, en el pasado, con su familia, particularmente con sus dos sobrinas, un hermano leal y un tío leal, alguien que, de no ser por esta tragedia, parecía tener un futuro positivo por delante. Se habla, en el comunicado de su hermana, de que tiene planes de montar su propio negocio.
‘Ha tomado medidas para mejorar su posición mientras está en prisión. Ha solicitado convertirse en mentor para ayudar a quienes han sufrido problemas de salud mental como lo ha hecho él, el acusado, en el pasado.
“Si bien reconocemos que esas cuestiones de mitigación personal tienen una relevancia limitada en un caso de esta naturaleza, tal vez pintan una imagen de un hombre muy diferente al que el jurado condenó por el delito más grave de todos”.
