Ganó el oro olímpico en los Juegos de Verano de Londres de 1948 y luego fue el penúltimo portador de la antorcha para los Juegos de Parejas de 2024. Ahora, la leyenda del ciclismo francés Charles Coste falleció a los 101 años, presidente Emanuel Macron anunció hoy en un comunicado.
La oficina de Macron dijo que Coste fue “hasta su último aliento, el mensajero incansable de una cierta idea del deporte”.
Coste, el atleta olímpico vivo más viejo del mundo, ganó la medalla de oro en persecución por equipos en los Juegos Olímpicos de 1948 en Londres en el famoso velódromo de Herne Hill.
Coste conmovió a la multitud de París mientras llevaba la antorcha olímpica, vestido todo de blanco en una silla de ruedas bajo la lluvia. Encendió las antorchas de los medallistas de oro olímpicos franceses Teddy Riner y Marie-José Pérec, quienes se unieron para encender el pebetero durante la ceremonia de apertura empapada por la lluvia.
“Ese momento simbolizó la pasión y el espíritu de transmisión que lo impulsó”, dijo Riner. “Charles Coste encarnó la dedicación, el respeto y el amor por el deporte en todas sus formas”.
Coste se convirtió en enero en el campeón olímpico vivo de mayor edad tras la muerte de la gimnasta húngara Ágnes Keleti.
Charles Coste (en la foto de 1949) ganó el oro olímpico en los Juegos de Verano de Londres de 1948
El presidente del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024 (Cojo), Tony Estanguet (derecha), habla con el ex ciclista francés Charles Coste en los Juegos Olímpicos de 2024.
Creció cerca de la ciudad portuaria sureña de Toulon y comenzó a montar desde niño en un triciclo de madera.
Sobresaliendo en la pista, se coronó campeón francés de persecución amateur en 1947 y ganó una medalla de bronce en el campeonato mundial del año siguiente.
Capturó el oro olímpico para Francia en la persecución por equipos masculinos en los primeros Juegos posteriores a la Segunda Guerra Mundial junto a sus compañeros Pierre Adam, Serge Blusson y Fernand Decanali, un cuarteto conocido como el equipo ‘ABCD’. Su victoria por casi 39 segundos sobre Italia sigue siendo el mayor margen en la historia olímpica.
Después de los Juegos Olímpicos, Coste se hizo profesional con el equipo Peugeot y logró una prestigiosa victoria en el Gran Premio de las Naciones de 1949, derrotando al gran ciclista italiano Fausto Coppi.
Se retiró en 1959 tras competir en dos Tours de Francia y cuatro Giros, según el Palacio del Elíseo. Empezó una nueva carrera como inspector de ventas para La Blanchisserie de Grenelle, la lavandería más grande de Europa.
“El presidente de la república y su esposa rinden homenaje a la memoria de este campeón que dejó su huella en la historia de su deporte y de la nación”, dijo la oficina de Macron. “Expresan su más sentido pésame a sus seres queridos y a todos los entusiastas del ciclismo”.
Charles Coste aparece en la foto después de ganar una prueba ciclista en septiembre de 1949.
Coste pasa la antorcha a la atleta francesa Marie-José Perec y al practicante de judo francés Teddy Riner caminan para encender el pebetero olímpico en los jardines de las Tullerías en los Juegos de 2024
Los medallistas de oro franceses Fernand Decanali, Pierre Adam, Serge Blusson y Charles Coste posan en el podio después de la final masculina de ciclismo en pista de persecución por equipos en los juegos de 1948.
El ciclista francés Charles Coste rodeado de periodistas y fotógrafos de prensa en 1949.
El medallista de oro francés en judo, Teddy Riner, reaccionó a la noticia del fallecimiento de Coste en X poco más de un año después de recibir la antorcha de manos del ex ciclista en las ceremonias de apertura de 2024 en París.
“Charles Coste representó el compromiso, el respeto y el amor por el deporte en todas sus formas”, se lee en una traducción del post. “Su viaje suscita admiración y su legado seguirá inspirando a las generaciones venideras”.
La presidenta del Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, también compartió su opinión en un comunicado.
“Tenemos que despedirnos de un campeón olímpico de ciclismo desde Londres 1948 y penúltimo portador de la antorcha en los Juegos Olímpicos de París 2024, Charles Coste”, escribió. ‘A sus 101 años, era el campeón olímpico vivo de mayor edad.
‘La imagen de él pasando la llama olímpica a Teddy Riner y Marie-José Pérec bajo la lluvia de París durante la Ceremonia de Apertura de París 2024 dio la vuelta al mundo. Será recordado por siempre. Nuestros pensamientos están con su familia en este momento difícil. – COI
