Era el final de la noche en un bar de vinos de la ciudad bebiendo mi favorito California Chardonnay y yo contactamos a mi teléfono para pedir un Súper.
A pesar de que todavía era temprano y vivía justo al lado de una estación de tren, la manta soporífica de mi bebida favorita significaba que no había forma de que pudiera entender el transporte público.
Desplácese por mi teléfono en el camino a casa, un par de entrenadores me llamaron la atención y envalentonados por el alcohol en mi torrente sanguíneo hice una compra espontánea.
A la mañana siguiente, me desperté, no solo luchando contra las olas de náuseas y una sensación de ansiedad, sino con una abolladura en mi saldo bancario por cientos de libras, gracias al taxi, los zapatos nuevos y las rondas adicionales que había insistido en comprar en el bar.
No podía creer que hubiera hecho esto de nuevo.
Nunca salí con la intención de emborracharme. Pero a menudo me despertaba al día siguiente y habría partes de la noche que no recordaría.
Sentirse físicamente horrible se vio agravado por enormes oleadas de ansiedad y vergüenza, por lo que siempre me prometería: “La próxima vez que estaré más en control”. Pero realmente luché.
Este fue el ciclo que repití una y otra vez durante mis 30 años y en mis 40.
Sandra Parker (en la foto) gastó decenas de miles de libras como resultado de sus hábitos de bebida
Pensé que era un bebedor “elegante” porque tuve una carrera exitosa en la banca de inversión, y mi salario de seis cifras financió el vino de calidad que consumí en bares y restaurantes con colegas.
Hice un curso de degustación de vinos en la confianza de la educación de vinos y espíritus en Londres, y había estado en el Valle de Sonoma, y a menudo salía con un amigo que era un verdadero conocedor de vinos y su multitud de compañeros de Bon Viveurs. Todos sentimos que éramos realmente cosmopolitas.
Por supuesto, no importa qué calidad sea el alcohol si lo consume en grandes cantidades, y ciertamente lo sentí a la mañana siguiente.
No recuerdo que no me pusiera a trabajar debido a una resaca, pero ciertamente hubo momentos en los que no me sentía genial.
Si íbamos a salir de noche y alguien sugiriera cenar de antemano, un gerente diría: ‘Comer es hacer trampa’.
La gente no se saldría con la suya ahora, pero en los noventa con la influencia de la ‘cultura Ladette’ ‘de los 90 todavía aguantó, era muy parecido a que tuviera que demostrar que usted mismo y poder mantenerse.
Trabajar en una resaca al día siguiente fue visto como parte del trabajo y una insignia de honor.
Debido a que las noches y las cabezas dolientes resultantes estaban envueltas con mi carrera, creó una chapa de respetabilidad. Estaba ignorando el hecho de que, sin importar el contexto, todavía era muy pesado beber.
Según Sandra: ‘En la cima de mi consumo de alcohol, estaba gastando £ 6,000 al año en alcohol y luché contra el alcohol durante 20 años que me costó más de £ 100,000’
Era solo a los 48 años, después de una resaca particularmente horrible de vacaciones en Myanmar, que finalmente prometí que nunca quise sentir así de nuevo.
Estaba enfermo a la muerte de la ansiedad, las náuseas, el arrepentimiento y la vergüenza, pero el costo de mi consumo fue más que solo físico.
En la cima de mi consumo de alcohol, estaba gastando £ 6,000 al año en alcohol y calculé que mis 20 años de bebida me costaron más de £ 100,000.
Por lo general, bebía en un bar o restaurante debido a la naturaleza de mi trabajo en lugar de emborracharme en casa. No queriendo que la fiesta termine, saldría en rondas adicionales y, por supuesto, las pestañas se sumaron.
Una vez que mis inhibiciones se bajaron debido al alcohol, haría compras impulsivas que incluyen ropa, zapatos y entrenadores, o reservaran espontáneamente un viaje. Pediría a Ubers a pesar de que vivía junto a una estación porque era demasiado vago después de beber para obtener transporte público.
Mi introducción al consumo de alcohol llegó cuando tenía 15 años y comencé a beber sidra con mis amigos. Experimentaría con la bebida ya que era una persona bastante nerviosa, especialmente sobre los exámenes. Solía obtener ataques de pánico.
Mis padres solo beberían realmente en ocasiones especiales, pero llegué a la mayoría de edad en la era de la cultura Ladette. Cuando comencé la universidad en Glasgow, mis amigos y vi beber como diversión y una parte esencial de la vida estudiantil y nuestro combustible se mezcló con grosella negra para enmascarar el sabor del alcohol.
Beber me ayudó a relajarme cuando era joven y equiparé alcohol para darme confianza. No podría imaginar no beber si fuera el cumpleaños de alguien, o si estuviéramos fuera el fin de semana o si estaba de vacaciones.
Sandra, de 56 años, dejó de beber en 2018, y no ha vuelto al alcohol desde entonces, pero señala que la fuerza de voluntad por sí sola no es suficiente para superar la adicción al alcohol
En 1993, cuando me mudé de Escocia al norte de Londres y compartí un piso con algunos amigos después de calificar como contador, fue en gran medida un trabajo duro, jugar a la cultura dura.
De vez en cuando salía y bebía en exceso. A menudo habría partes de la noche que no recordaría. Por lo general, sería vodka y Bull Red, sabiendo que la cafeína en ella me ayudaría a seguir bebiendo.
Bebería hooch a principios de los 20 años, luego me mudé al vino, Chardonnay californiano se convirtió en mi favorito en mis 30.
Si estuviera de vacaciones, bebería todas las noches, bebía todos los fines de semana, bebía cada día festivo. Nunca saldría y no bebería. Entonces, incluso si fuera al cine con un amigo, bebería, o si saliera por algo para comer.
A veces tomaba bebidas en casa, pero gracias a mi vida social, salía bebiendo cualquier cosa de cuatro noches a siete noches a la semana. En el período previo a la Navidad definitivamente sería todas las noches. A menudo perdía la cuenta de la cantidad de bebidas que tenía, pero siempre sería al menos una botella de vino.
Cuando eres más joven, hay muchas maneras de justificar las noches y las resacas. Pero en mis 40 años fue tan malo que llegué al punto en que pensé: “No puedo soportar esto más”.
Cada vez que tenía resaca, físicamente me sentía enfermo y tenía dolor de cabeza, así como me sentía agotado.
Luego estaba la agitación mental: vergüenza, vergüenza, ansiedad, duda, bajo estado de ánimo, procrastinación. Me sentiría muy bajo y disgustado conmigo mismo por ponerme en esta posición una vez más.
A lo largo de los años, me volví menos resistente y beber se volvió cada vez más difícil de manejar. Mis patrones de sueño estaban empeorando y pasar por la perimenopausia aumentaba mis sentimientos de ansiedad.
Después de renunciar al alcohol misma, Sandra (en la foto) se convirtió en entrenadora y estableció un negocio, solo el entrenamiento tónico, para ayudar a otros a dejar de beber también
El punto de inflexión fue un viaje de navegación en Myanmar en diciembre de 2017
Tuve una resaca realmente mala en una pequeña cabaña en un bote de vela en una de las partes más bellas del mundo en lo que se suponía que era un crucero idílico. No podía imaginar un lugar peor para tener una resaca en el día de Año Nuevo: la mecedora continua del bote se sintió horrible.
No me aventuré fuera de la cabaña hasta las 6 p.m. de ese día y estaba molesto conmigo mismo por perder un día de vacaciones de una semana. Lleno de arrepentimiento cuando las oleadas de ansiedad y enfermedad del mar se lavaron, prometí que nunca volvería a tener esta resaca.
Me pregunté: ‘¿Realmente todavía estás haciendo esto a los 40 años?’. Sentí que todavía estaba atrapado en mis 20 años. Estaba estropeando mis vacaciones a pesar de prometerme tantas veces antes que cambiaría.
¿Por qué estaba haciendo esto de nuevo? ¿Por qué estaba arruinando una ocasión tan agradable? Había estado hablando de renunciar a la bebida durante tanto tiempo y algo dentro de mí rompió. Me dije a mí mismo: ‘Eso es todo. Nunca volveré a emborrachar esto ‘.
Sabía que iba a ser difícil y estaba decidido a obtener la ayuda adecuada. Era más que una resolución de Año Nuevo, pero necesitaba encontrar el camino correcto para hacer un cambio.
No probé enero seco después de las vacaciones porque lo intenté muchas veces y me hizo miserable. Sabía que no funcionaba.
AA (Alcohólicos Anónimos) tampoco era para mí. No sentí que mi vida hubiera golpeado el fondo y no había nada sobre esos 12 pasos que pensé que sería útil para mí. Si me hubiera ido, probablemente me habría convencido de que no era tan malo y seguí bebiendo.
Sandra solía pensar que ‘beber se trataba de encajar y era divertido’, hasta que se dio cuenta de que el alcohol empeoró su ansiedad
Me llevó otros seis meses antes de que recurriera a un entrenador de vida, que me dio muchas herramientas para hacer frente a mi ansiedad, lo que iba desde preocuparme por mi salud, dinero y ser bueno en mi trabajo.
Ella me ayudó a entender que cuando estamos demasiado ansiosos, tendemos a catastrofizar las cosas. Aprendí que aunque tenía muchos pensamientos preocupantes, podría desafiarlos.
Lo que no me había dado cuenta en el pasado, pero ahora sé que a los 56 años y soltero es que mi ansiedad empeoró mucho debido al alcohol.
No es posible superar la adicción al alcohol solo en la fuerza de voluntad. No creo que puedas llegar a un lugar donde te sientas realmente cómodo, no beber a menos que aborde las cosas que estabas bebiendo para adormecer.
Mi entrenador me ayudó a abordar la ansiedad y manejar la vida sin necesidad de beber. Fue más difícil para mí reconocer que tenía un problema, ya que tradicionalmente no parecía que tenía uno ya que no estaba bebiendo todas las noches y no encajaba en el estereotipo de un alcohólico.
Tuve mi última bebida el 30 de junio de 2018. Tenía un rosado en un restaurante mientras estaba de vacaciones en Málaga. Eso fue hace siete años.
Pensé que si pudiera cambiar algo que fuera una parte tan grande de mi identidad, estaba obligado a ser otras personas que también se beneficiarían.
En 2019 establecí solo el entrenamiento tónico y he ayudado a personas de un amplio rango de edad desde una estudiante en sus veinte años hasta una mujer de unos 80 años.
Más del 90 por ciento de mis clientes están completamente libres de alcohol en el mes final y sienten que tienen el control. Están eligiendo no beber porque ya no necesitan, en lugar de luchar contra un deseo de beber. El mantra de mi negocio es el “control sobre el alcohol mediante la construcción de la autoestima”.
El programa es una mezcla de entrenamiento grupal y uno a uno para recuperar el control sobre el alcohol para que ya no se sientan privados.
La gente me dice que son mejores padres, más nítidos y más centrados en el trabajo, durmiendo mejor, comer más saludable y, en general, sentirse bien consigo mismos, a veces por primera vez en décadas.
Siento que las mujeres de mi generación que han estado tan condicionadas al sentir que el consumo excesivo de alcohol es normal: sentir que tienen que ser “uno de los muchachos” debido a sus carreras.
Los hombres también representan hasta el 40 por ciento de mis clientes y el número está aumentando.
Creo que beber pesado es un problema que afecta a mujeres y hombres por igual. Todavía hay mucha vergüenza y muchas personas están demasiado avergonzadas para hablar de eso incluso ahora.
No debería ser así. Si puede abordar las razones por las que está bebiendo en exceso, será lo mejor que haya hecho.
