Un magnate multimillonario que una vez fue Los AngelesEl hombre más rico murió arruinado después de comprar una mansión de 250 millones de dólares tan enorme que caminar por ella lo dejó sin aliento y contratar a un equipo de 250 comerciantes calificados para renovarla.
Gary Winnick, de 76 años, compró su propiedad Casa Encantada de 40.000 pies cuadrados por 94 millones de dólares en 2000, lo que la convirtió en la venta de vivienda más cara registrada en los Estados Unidos en ese momento.
Luego desperdició decenas de millones de dólares en una renovación de casi tres años, supervisada por el arquitecto estrella Peter Marino, para restaurar la histórica mansión Bel Air de la década de 1930 a estándares de nivel de museo, la Diario de Wall Street informó.
Winnick, admirador de las casas estilo Gran Gatsby, empleó a más de 250 trabajadores para renovar la propiedad, incluidos ocho artesanos de París cuyo único trabajo era lacar paredes de madera. También se contrató a un grupo de yeseros que trabajaron en el Hotel Bellagio de Las Vegas y quien ayudó a llenar la casa de Winnick con opulentas molduras.
Winnick localizó una docena de muebles originales que habían sido diseñados para la casa y los compró por un “gran gasto”. También equipó la mansión con obras de arte históricas, incluido un retrato de George Washington que había sido encargado por Benjamin Franklin.
Cenaba en restaurantes lujosos con grupos grandes, pedía cada plato del menú y siempre pagaba la cuenta, según su antiguo socio comercial. Era conocido por frecuentar clubes privados de élite y, según se informa, era uno de los principales donantes dentro de sus círculos filantrópicos.
El jefe de las telecomunicaciones, que alguna vez valió 6.200 millones de dólares, era tan rico y exitoso que le dio a su ama de llaves de toda la vida acciones de su empresa y ella se convirtió en millonaria, reveló el LA Times en 1999.
Pero Winnick murió en 2023 con más de 150 millones de dólares en deuda después de obtener un préstamo masivo tres años antes que, según su viuda, tenía condiciones desfavorables y se obtuvo sin su consentimiento.
Gary Winnick (en la foto con su esposa Karen en 2018) alguna vez tuvo un valor de $ 6.2 mil millones, pero murió con más de $ 150 millones en deuda después de gastar su fortuna en un lujoso estilo de vida en Los Ángeles que no tenía el flujo de efectivo para mantener, según se supo.
La pareja compró su extensa propiedad, conocida como Casa Encantada, por 94 millones de dólares en 2000, lo que la convirtió en la venta de vivienda más cara registrada en los Estados Unidos en ese momento.
Winnick fue una vez el hombre más rico de Los Ángeles y fundó la red de cable de fibra óptica Global Crossing.
La empresa implosionó a principios de la década de 2000, después de convertirlo en multimillonario.
La nueva riqueza le permitió a él y a su esposa Karen adquirir Casa Encantada, que Winnick había visitado por primera vez en 1988, cuando era propiedad de David Murdock.
Murdock había estado organizando una recaudación de fondos para George HW Bush.
Después de que los Winnick tomaron el control de la propiedad de siete habitaciones, ellos también utilizaron la gran finca como lugar para albergar numerosos eventos políticos para recaudar fondos y eventos caritativos.
Winnick organizó eventos para el Museo de Arte Moderno, donó millones a instituciones como el Zoológico de Los Ángeles, mantuvo estrechos vínculos con el presidente Bill Clinton y organizó eventos con varios políticos, incluido Arnold Schwarzenegger.
Casi al mismo tiempo que compraron Casa Encantada, la pareja compró un apartamento de dos habitaciones en el Hotel Sherry-Netherland en la ciudad de Nueva York y contrató a otro arquitecto estrella para rehacerlo. También eran dueños de una casa en la playa en Malibú.
Winnick parecía vivir una vida opulenta, pero en realidad había estado luchando con sus finanzas durante más de 20 años, informó el WSJ.
Su empresa quebró en 2002 cuando estalló la burbuja de las puntocom. Pero Winnick cobró 730 millones de dólares en acciones antes del colapso, una medida que resultó en una serie de demandas de accionistas que lo vieron pagar 55 millones de dólares para llegar a un acuerdo.
Era un inversor en serie e invirtió fondos en una serie de empresas de medios y tecnología, incluidas varias nuevas empresas que colapsaron y terminaron en batallas legales.
La pareja puso a la venta la amplia propiedad, que cuenta con siete dormitorios, una piscina y un pabellón de tenis, por 250 millones de dólares en 2023, poco antes de la muerte de Gary Winnick.
Winnick contrató a un arquitecto estrella para restaurar la casa a los estándares de un museo y equipó la propiedad con obras de arte históricas y galardonadas.
Pero sus problemas financieros parecieron alcanzar su punto más bajo en 2020, cuando Winnick pidió prestados 100 millones de dólares como parte de un plan de “préstamo con opción a compra”.
Puso la mansión Casa Encantada, que ahora vale 250 millones de dólares, la propiedad en Malibú y una variedad de preciadas posesiones familiares como garantía para el préstamo.
Karen afirmó que sólo se enteró del préstamo, que según ella la dejará “efectivamente indigente”, después de la muerte de Winnick y que ahora se encuentra en una amarga batalla para conservar su histórica casa en Los Ángeles.
Karen, de 79 años, ha afirmado desde entonces que no estaba al tanto de las dificultades financieras de la familia y acusó al Grupo CIM de tenderle una trampa a su difunto marido.
‘Gary manejaba las finanzas de nuestra casa. No sabía que, en los años previos a su muerte, enfrentó demandas financieras importantes”, escribió en documentos judiciales presentados el mes pasado y obtenidos por el WSJ.
“No sabía, hasta que Gary falleció, que estábamos sobrecargados y que Gary necesitaba dinero para pagar sus deudas y mantener su estilo de vida”.
Karen acusó al cofundador de CIM y viejo amigo de Gary, Richard Ressler, de aprovecharse de Winnick cuando el anciano buscó su ayuda.
Según el expediente judicial, el préstamo de 100 millones de dólares estaba diseñado para acumular “una acumulación de intereses que rápidamente se dispararía y paralizaría incluso a las personas más ricas del mundo”. Desde entonces se ha disparado a 155 millones de dólares.
El interés del préstamo que recibió Gary tenía una tasa variable que nunca bajó del 9,55 por ciento.
Además de poner sus propiedades como garantía, Winnick también enumeró obras de arte de la familia, muebles, antigüedades, joyas y el anillo de bodas de Karen.
El ex multimillonario supuestamente usó la casa (en la foto), así como una segunda propiedad, como garantía en un nuevo préstamo de $100 millones emitido en 2020, y Winnick afirma que su difunto esposo lo hizo sin su conocimiento.
Karen ha afirmado que no estaba al tanto de las luchas financieras de la familia, alegando en su demanda que “Gary administraba las finanzas de nuestro hogar”. No sabía que, en los años previos a su muerte, enfrentó importantes demandas financieras’ (En la foto: Gary Winnick en 2015)
Karen y uno de sus hijos buscan un juicio con jurado porque acusan a CIM de abuso financiero de personas mayores, transferencia de propiedad sin el consentimiento del cónyuge y ocultación fraudulenta de información, según documentos judiciales.
La CIM presentó documentos legales de oposición en los que calificaron las acusaciones de “fantásticas”.
Karen argumentó que el préstamo requería el consentimiento del cónyuge y que ella nunca estuvo de acuerdo ni fue informada de los términos del préstamo.
Sin embargo, en la presentación se reconocía que recibió páginas de firmas individuales, pero que “no poseía la sofisticación financiera necesaria para comprender la naturaleza de los acuerdos de financiación y préstamo”.
CIM argumentó que Karen pudo obtener anticipos del préstamo después de la muerte de su esposo, lo que indica que estaba al tanto del acuerdo.
CIM presentó un aviso de venta de ambas propiedades utilizadas como garantía en septiembre, alegando que la familia se había atrasado en los pagos del préstamo.
Las propiedades debían venderse en subasta a mediados de diciembre, pero el abogado de Karen logró conseguir una suspensión de emergencia hasta que el caso pueda ser revisado por un juez de la corte de apelaciones.
La pareja puso a la venta Casa Encantada, que cuenta con siete habitaciones, una piscina y un pabellón de tenis, por 250 millones de dólares en 2023, poco antes de la muerte de Winnick.
Gary Winnick, Michael Crichton y Karen Winnick asisten a un acto benéfico para la Fundación de la Biblioteca Pública de Los Ángeles en febrero de 2003.
La casa se volvió a poner en venta recientemente por 190 millones de dólares.
Karen afirmó a principios de diciembre que había encontrado un comprador para la propiedad, pero el trato no puede avanzar porque CIM tenía un reclamo sobre la casa.
CIM argumentó que la propiedad debería subastarse y que el precio inicial de 130 millones de dólares que Karen ha negociado con su comprador está muy por debajo de su valoración.
La casa de playa de la pareja en Malibú ahora es propiedad de sus tres hijos.
