Nacido de un padre campeón mundial de artes marciales y una madre estrella de los aeróbicos, Richard Sandrak, nacido en Ucrania, siempre estuvo destinado a convertirse en un exitoso culturista.
Con abdominales de ocho paquetes y un físico cincelado a la edad de seis años, Richard podría presionar 210 libras antes de golpear la adolescencia y fue denominado ‘Little Hercules’.
Después de que su familia emigró a los Estados Unidos, se convirtió en un fenómeno global, compitiendo en concursos de culturismo en todo el mundo y ganando el título de ‘El niño más fuerte del mundo’ de solo ocho años.
También consiguió un papel en la película Tiny Tarzán después de que su horario de acondicionamiento físico llamó la atención de los medios.
Cuando era un adolescente, Richard podía levantar casi tres veces su peso corporal y tenía un porcentaje de grasa corporal peligrosamente bajo de solo uno por ciento.
Cuando se lanzó un documental sobre Richard en 2005, muchos espectadores preocupados fueron perturbados por el brutal régimen de entrenamiento al que el niño estaba expuesto, que incluía una estricta ‘dieta del atleta’ que lo privó de muchas de las golosinas y experiencias normales que disfrutan los niños pequeños.
Algunos profesionales médicos también acusaron a los padres de Richard de darle esteroides cuando era niña, aunque su madre Lena Sandrak ha negado esas afirmaciones.
Pero en una entrevista de 2007 con The Guardian, el entonces joven de 15 años insistió en que “nunca se había visto obligado a hacer nada en contra de mi voluntad”.
Richard Sandrak fue declarado “el niño más fuerte del mundo” a la edad de ocho años
El culturista nacido en Ucrania comenzó su carrera a una edad temprana y fue entrenado por su padre
Richard ahora se ha abierto sobre el abuso que sufrió a manos de su padre Pavel
Ahora de 32 años, sin embargo, la ex estrella infantil se abrió sobre su problemática infancia, revelando cómo fue coaccionado en una carrera de culturismo y empujado a extremos no saludables.
Hablando con MetroRichard contó cómo fue “abusado física y emocionalmente” por su padre Pavel Sandrak, quien también lo entrenó.
“Mi padre a menudo iba a ir de ira y lo que comenzaría como un entrenamiento normal terminó conmigo haciendo una patada triple durante 12 horas”, dijo.
“Hubo más veces de las que puedo contar donde una simple sesión de entrenamiento se convirtió en lo que parecía una situación de rehenes realmente intensa”.
También recordó cómo su rutina diaria consistía en entrenamiento en artes marciales y levantamiento de pesas más tarde en el día. Pero incluso cuando Richard estaba viendo televisión, se vería obligado a hacer sentadillas sin parar, algo que admitió que consideraba normal ya que no tenía “nada que compararlo”.
Richard también contó cómo su infancia fue “muy confusa” como resultado del abuso vicioso de su padre.
En 2003, un asalto particularmente violento a su madre Lena puso al padre de Richard tras las rejas y luego deportado a Ucrania.
“Ha sido un soplo de aire fresco desde entonces”, confesó, hablando de cómo la ausencia de su padre le abrió un mundo completamente nuevo de posibilidades y experiencias.
A pesar de hacer amigos y probar la comida rápida por primera vez, Richard se describió en su adolescencia como ‘socialmente inepto’, una cualidad que culpa al entorno militante en el que fue criado.
Richard dice que se vio obligado a entrenar durante varias horas al día y tuvo que seguir una dieta estricta
Richard Sandrak (L) y Marc John Jeffries llegan al estreno de Get Rich o Die intentando en el Teatro Chino de Grauman el 2 de noviembre de 2005 en Hollywood, California
Richard, de 9 años, fotografiado con sus padres Pavel y Lena Sandrak y su hermana Anastasia
Hulk Hogan y Richard Sandrak se muestran juntos en Los Ángeles en 2005
Richard también se dio cuenta de que el culturismo nunca había sido su pasión, renunciando al deporte de 16 años.
‘El levantamiento de pesas era casi como el TEPT en cierto sentido. Estaba conectado con mi pasado ”, dijo.
Finalmente se apartó del centro de atención y ha vivido una existencia tranquila desde entonces.
Pero a pesar de ser liberado del abuso de su padre, Richard todavía ha tenido que luchar contra varios demonios.
Después de haber probado su primer sorbo de alcohol a la edad de nueve años y rodeado por el estilo de vida de la fiesta con drogas y bebidas que viene con ser una estrella infantil, Richard se encontró luchando contra el alcoholismo.
En su punto más bajo, bebería una botella entera de tequila al día, lo que dijo que lo distrajo de su tristeza.
Pero después de golpear el ‘fondo de roca’, Richard decidió dejar de beber, y ha estado sobrio durante más de un año.
A pesar de haber dado la espalda al culturismo, Richard ahora está considerando una carrera como entrenador personal o nutricionista.
Vive con su novia y sus dos gatos en Los Ángeles y actualmente trabaja como gerente minorista.
‘Cuando miro hacia atrás en todo lo que he pasado, parece que estoy mirando hacia atrás en la vida de una persona diferente. Y diría que estoy principalmente feliz con la persona que soy hoy.
