Miel picante. Dicen que es lo más picante desde, bueno, la última vez que se hizo picante. ¿Gochujang coreano? ¿O era salsa picante fermentada?
De todos modos, parece que este néctar con infusión de chile se está abriendo camino en los carritos de compras de todo el país, despertando paladares con su combinación no exactamente original de dulce y picante.
Ha habido casi un millón de visitas. tiktok videos con el hashtag #hothoney, mientras que Hilltop Honey ha visto dispararse sus ventas en un asombroso 1.049 por ciento (en comparación con el mismo período del año pasado) desde que su versión llegó a las tiendas en TescoParece que todo el país se está volviendo loco por esta sensación, digamos, “swicy”.
Como era de esperar, los supermercados (que nunca son precisamente tímidos cuando se trata de sacar dinero rápido de cualquier nueva tendencia alimentaria) han cubierto de ese producto sus próximos (y siempre decepcionantes) productos. Navidad gamas ‘novedad’.
Asda Promete una ‘corona de cerdos en manta con camembert y un chorrito de miel caliente’, mientras que Tesco quiere adornar las cajas registradoras con ‘nduja y cerdo Wellington’ con, sí, lo has adivinado, un ‘chorrito de miel caliente’.
El crítico gastronómico Tom Parker Bowles prueba el JD’s Extra Hot Honey y comparte sus opiniones sobre el néctar picante.
El fenómeno Hot Honey se ha apoderado de TikTok, el hashtag se ha utilizado numerosas veces y las ventas de Hilltop Honey se han disparado en un asombroso 1.049 por ciento.
Marcas y Spencer Tiene patatas fritas con sabor a miel picante. Por supuesto que sí.
¿Se trata, entonces, de otra moda a medio cocinar impulsada por las redes sociales, destinada a desaparecer en el fondo de la alacena, pegajosa y olvidada? ¿O es posible que la miel picante se quede para siempre?
Mezclar lo picante y lo dulce no es una idea nueva. Los aztecas combinaban semillas de cacao trituradas con harina de maíz y chile en polvo para crear una bebida llamada xocolatl o “agua amarga”.
Sin embargo, no sería muy difícil imaginar que esta mezcla pudiera endulzarse con miel.
Los mexicanos también tienen una infinidad de salsas de mole, algunas de las cuales combinan las ricas notas de pasas de chiles anchos o mulatos secos con chocolate, además de frutas secas, hierbas y manteca de cerdo. El azúcar del chocolate suaviza el picante del chile.
Uno de mis bocadillos favoritos de México, disponible en cada esquina del país, es la fruta (mango o naranja, por ejemplo) generosamente espolvoreada con una mezcla de chile y sal.
Una vez más, esa combinación de sal, especias y dulzura hace que las papilas gustativas se deshagan en el aire con un placer embriagador. El chile y la sal magnifican la dulzura de la fruta, al igual que la sal en el caramelo salado atempera y favorece.
También encontrarás esta combinación de chile y fruta en todo el sudeste asiático, mientras que la comida tailandesa, en particular, utiliza azúcar para atenuar el rugido primario del chile.
“Creo que a la gente le encanta la combinación de sabores picante y dulce”, afirma el escritor gastronómico y chef Ching-He Huang. “Es muy chino, y la miel picante es fácil de incorporar a los aderezos para platos como el Liang mian (o ensalada de fideos fríos taiwanesa), ya que le da brillo y cuerpo”.
Tom Parker Bowles sostiene unas JDs Original Hot Honey y una Hot Honey Korean Style mientras evalúa su sabor favorito
El experto en alimentación toma un gran trago de leche para contrarrestar el picante del Wilderbee Hot Honey Scotch Bonnet
En cuanto a los orígenes de la miel picante, algunos dicen que nació en el sur de Italia, donde se infusionaba miel con los pequeños pimientos picantes secos de la región. Suena bastante plausible, pero su reciente ascenso a la lista de las mejores recetas culinarias se remonta a Mike Kurtz.
Estaba estudiando en Brasil y visitó una pizzería local que tenía miel con chile en la mesa. La probó y quedó enganchado. Regresó a su casa en los Estados Unidos y comenzó a experimentar con varias combinaciones.
En 2010, cuando trabajaba en la pizzería de Paulie Gee en Brooklyn, Nueva York, trajo algunas ollas. A los clientes les encantó el producto y nació un fenómeno con capsaicina.
A diferencia de la espiralizadora, por ejemplo, que produce sus tristes “espaguetis” de calabacín, o esos ridículos pastelitos de unicornio arcoíris, la miel picante es bastante buena. Como siempre, el resultado final depende de la calidad tanto de la miel como del chile. Si utiliza basura producida en masa, acabará obteniendo un producto mediocre.
Pero la miel picante infundida con Scotch Bonnet de Wilderbee tiene una dulzura delicada y floral (la empresa utiliza buena miel inglesa en su receta), con un picante afrutado y discreto. Funciona bien con pollo frito, salchichas doradas y es un buen ingrediente para aderezos y marinadas. Además de un excelente ponche picante.
Pero un poco rinde mucho. Tómelo como miel, en lugar de salsa picante. La miel picante con infusión de jalapeños de JD es respetable, aunque la calidad de la miel es inferior a la de Wilderbee.
Pero la pizza es un asunto completamente distinto. Sí, ya lo sé, en todas las mejores pizzerías del país se la utiliza como si fuera agua bendita. La encontrarás en Pizza Pilgrims y en la legendaria Crisp Pizza de Hammersmith, así como en la excelente Palm’s de Margate. Y en Pizza Express. Obviamente.
La colección Wilderbee incluye una amplia gama de sabores, entre ellos Xtra Hot Honey infundido con Habanero y Sochujano Hot Honey Korean Style.
Pero soy un purista de la pizza. Si bien el aceite de chile es esencial, no me gusta la miel picante. Como señala Jason Atherton, uno de los mejores chefs del país y el hombre detrás de los restaurantes Mary’s y Sael en Londres: “Definitivamente, hay un lugar para la miel picante, pero ¿en la pizza? Ni de coña. Pero bueno, hemos vivido durante décadas con jamón y piña…”.
Tiene razón, pero ¿qué sé yo? Cada uno con lo suyo y todo eso. Sin duda es mejor que el maíz dulce.
¿Y en cuanto al futuro?
“En mi opinión, la miel picante se convertirá en algo más selecto”, afirma Simon Carlo, el brillante bloguero gastronómico de Brummie y miembro del jurado de los prestigiosos premios Great Taste Awards. “Tuvimos tres marcas que ganaron dos estrellas y tres que obtuvieron una estrella. El movimiento de la miel es enorme y desempeña un papel importante en esa tendencia”.
Aunque el incendio actual pronto se apagará, parece que la miel caliente seguirá ardiendo dulcemente.
