A un padre cojo se le ha ordenado devolver £36.000 en beneficios después de que lo pillaron jugando al cricket.
Shaun Rigby, de 37 años, perdió la pierna debajo de la rodilla en un accidente de tractor cuando tenía solo dos años y comenzó a practicar deporte cuando tenía siete años.
Jugó dos veces por semana para Allscott Heath CC en Shropshire con la ayuda de un corredor y un árbitro que sostenía su muleta.
El chapista, de Telford, Shropshire, recibía un pago de independencia personal (PIP) desde 2016 y hace tres años le regalaron un coche Motability.
Pero el padre casado, que anteriormente jugó para el equipo de cricket para discapacitados de Inglaterra, quedó atónito cuando el Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) le dijo que habían iniciado una investigación sobre su reclamo de discapacidad.
Los investigadores lo filmaron y lo utilizaron como prueba para quitarle el coche y recortar sus beneficios: unas 500 libras al mes.
El DWP ahora le ha ordenado que devuelva £36.000 después de descubrir que sus “necesidades diarias” no requerían el automóvil ni el pago PIP mejorado.
El señor Rigby dijo el viernes: ‘Recibí una carta esta mañana.
Shaun Rigby, de 37 años, perdió la pierna debajo de la rodilla en un accidente de tractor cuando tenía solo dos años y comenzó a jugar cricket cuando tenía siete años.
En la foto aparece el señor Rigby jugando al cricket. Jugó dos veces por semana para Allscott Heath CC en Shropshire con la ayuda de un corredor y un árbitro que sostenía su muleta.
A pesar de que los problemas de movilidad del Sr. Rigby se deterioraron con los años, dijo, el DWP decidió que no necesitaba el automóvil subsidiado y debía devolver el dinero.
“Dicen que mis necesidades diarias no son lo que dije y me han dicho que tengo que devolver 36.000 libras esterlinas”.
Dijo que la carta llegó tras una apelación, que se produjo después de que fuera entrevistado bajo amonestación en agosto del año pasado.
A pesar de que los problemas de movilidad del señor Rigby se deterioraron con los años, dijo, el DWP decidió que no necesitaba el automóvil subsidiado y debía devolver el dinero.
Rigby, que dice que toma analgésicos diarios recetados por su médico de cabecera para ayudar a aliviar su dolor constante, dijo que puede esperar 18 meses para asistir a un tribunal y defender su caso, o encontrar el dinero para pagar el DWP.
“No sé qué vamos a hacer”, dijo. ‘Supongo que tendré que trabajar más para pagarlo. Lleva así desde agosto del año pasado y el estrés no me ha hecho ningún bien.
‘No estoy seguro de querer seguir luchando contra ello. Un amigo acudió a un tribunal y tardó más de 18 meses.
“Después de que me quitaron el coche, mi madre y mi hermana se juntaron y desde entonces me compraron un coche para desplazarme. Sin él no podría trabajar”, añadió.
Dijo que la decisión del DWP era “injusta” y señaló que personas con condiciones mucho menos debilitantes usaban automóviles Motability.
El señor Rigby aparece en una cama de hospital en el momento en que perdió la pierna a los dos años. Ahora ha perdido sus beneficios por discapacidad.
El señor Rigby dijo: He trabajado desde que dejé la escuela y jugué al cricket desde que tenía siete años, pero las cosas que puedo hacer ahora son muchas menos que hace 15 o 20 años, ya que me he deteriorado bastante.
Un portavoz del DWP dijo: “Tras la apelación del señor Rigby, un tribunal independiente estuvo de acuerdo con la decisión del DWP”.
A principios de este año, Rigby explicó que jugar cricket no significaba que no estuviera discapacitado o que no necesitara el automóvil, y dijo que nunca había ocultado el hecho de que había jugado para el equipo de discapacitados de Inglaterra.
Dijo: “He trabajado desde que dejé la escuela y jugué al cricket desde que tenía siete años, pero las cosas que podía hacer ahora son mucho menos que hace 15 o 20 años, ya que me he deteriorado bastante”. Estoy tomando co-codamol, amitriptilina y naproxeno recetados por mi médico de cabecera, que tomo moderadamente todos los días para ayudar a aliviar el dolor y ayudarme a trabajar.
‘En un día de cricket tomo más medicación por la mañana para ayudarme durante el día y hacer que el dolor sea más tolerable. Todavía tengo dolor, pero sentí que algún tipo de actividad e interacción con amigos era buena para mi propio bienestar.
‘En los días malos juego al cricket con un corredor cuando bateo y en el campo estaba en posiciones donde el movimiento era limitado y, si era necesario, el árbitro sostenía la muleta por mí. Los días después de jugar al cricket fueron bastante malos, pero jugué por el lado social de las cosas y mi actitud ante la vida es intentar hacer cosas que disfruto mientras pueda.
‘Pero han dicho que no debería tener nada de eso porque juego al cricket; Tienen imágenes de mí jugando, pero sólo porque juego cricket no significa que mi pierna haya vuelto a crecer. Todavía necesito ayuda para desplazarme.
El DWP dijo que la decisión había llegado a un tribunal independiente que estuvo de acuerdo con el fallo.
Un portavoz añadió: ‘Tras la apelación del señor Rigby, un tribunal independiente estuvo de acuerdo con la decisión del DWP.
“Los Pagos de Independencia Personal se otorgan en función de cómo una condición afecta las necesidades diarias de una persona, en contraposición a la condición en sí”.
