Cuando Raquel Reeves anunció cambios en los beneficios en el Presupuesto esta semana reavivó un debate nacional de larga data sobre las dádivas, con Kemi Badenoch etiquetándolo como ‘Calle de presupuesto para beneficios’.
El Canciller levantó el límite de la prestación por dos hijos, lo que permite a los padres reclamar el Crédito Universal (UC) y reducciones de impuestos para su tercer hijo o los siguientes, y la decisión sin duda ha dividido a la opinión pública.
Pero no hay ningún lugar donde la división sea más evidente que el capital del Crédito Universal del Reino Unido.
El barrio de Lozells en Birmingham tiene la tasa más alta de personas que reciben prestaciones en el Reino Unido, con más de una quinta parte (22,3 por ciento) de los residentes en edad de trabajar inscritos en el Crédito Universal o la Asignación para Solicitantes de Empleo.
Es uno de los barrios más desfavorecidos de la ciudad y tiene una gran proporción de residentes sin calificaciones.
La High Street se encuentra en un estado de abandono y delito Está tan extendido que tiene una de las tasas más altas de la ciudad.
Pero las familias trabajadoras de la zona que se afanan para llegar a fin de mes dicen que están hartas de sus vecinos gorrones que se han dado cuenta de cómo “explotar” el sistema.
Cuando el Daily Mail visitó el distrito esta semana, los residentes expresaron sus temores de que “sólo va a empeorar” tras los anuncios del presupuesto.
El barrio de Lozells en Birmingham tiene la tasa más alta de solicitudes de Crédito Universal y Subsidio para Solicitantes de Empleo del país, según datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales.
El distrito tiene el 22,3 por ciento de los residentes en edad de trabajar que reclaman prestaciones. Las diez zonas con mayor número de solicitantes de prestaciones del país se encuentran en Birmingham
Alrededor de las dos de la tarde de un día laborable, la calle principal todavía estaba llena de gente, a pesar de que los comercios estaban prácticamente vacíos.
El propietario de una farmacia de la zona, que no quiso ser identificado, contó al Daily Mail cómo los residentes de la zona simplemente habían entendido cómo “explotar” el sistema.
“Nos están quitando todo y dándoselo a esta gente”, dijo. ‘Trabajamos duro todos los días pero cada vez nos lo ponen más difícil.
‘Están desperdiciando demasiado dinero en beneficios y empujándonos al fondo del abismo.
‘Lamentablemente es malo, pero sólo está empeorando.
‘Han eliminado el límite de beneficios, ya sabes, el límite de dos hijos, por lo que tres, cuatro, cinco niños pueden seguir reclamando todo lo que quieran.
Y luego están aumentando el Crédito Universal en un cuatro por ciento.
‘Están ayudando a estos tipos, ¿no? Entonces, ¿qué incentivo hay para nosotros? También podríamos empezar a beneficiarnos nosotros mismos.
‘Este agujero negro nunca va a terminar. Cuanto más aportan al sistema, más necesitan.
“Hasta que detengan todos los beneficios, este será un ciclo interminable”.
Cuando se le preguntó por qué cree que Lozells tiene específicamente un número tan alto de solicitantes, dijo: ‘Si te das cuenta de cuánto puedes ganar con los beneficios, ¿no lo aceptarían todos?
‘Todos han entendido cómo funciona aquí, así que simplemente explotan el sistema.
‘¿Por qué trabajarías? Se levantan a las 12 de la noche, toman un buen desayuno, deambulan, almuerzan un poco, luego toman el té y luego regresan a casa y se relajan frente al televisor.
‘Parece una vida agradable, ¿no? En lugar de venir aquí y trabajar de 9 a.m. a 7 p.m.
‘Ahora habrá mucha más gente que recibirá beneficios, lo están haciendo más atractivo.
“No hay ningún incentivo”.
Se estima que la medida para eliminar el límite de dos hijos, que según los laboristas tiene como objetivo sacar a 450.000 niños de la pobreza, hará que otras 25.000 familias comiencen a reclamar beneficios, según el organismo de control fiscal.
Mientras tanto, se ha ampliado la congelación de los umbrales del impuesto sobre la renta, lo que hará que millones de personas pasen a tramos impositivos más altos a medida que sus salarios aumenten en consonancia con la inflación.
Cuando el Daily Mail se acercó al dueño de un negocio, este se rió abiertamente y dijo: “Mira todos los autos estacionados afuera, son ricos”.
“Todos son dudosos”, dijo cuando se le preguntó sobre las tarifas de los solicitantes de la UC en Lozells.
Más adelante en la calle, Haroon Nawaz, propietario de Nawaz Fashions, una de las tiendas más antiguas de la calle principal, dijo al Daily Mail que cree que la mayoría de los solicitantes de beneficios en el área son “fraudulentos”.
Haroon Nawaz cree que la mayoría de las solicitudes de prestaciones en la zona son “fraudulentas” y dice que la gente se ha acostumbrado a depender del sistema.
Una calle residencial en la zona de Lozells, donde se amontonan bolsas de basura rebosantes a lo largo de la calle
El hombre de 42 años dijo: ‘He trabajado toda mi vida.
‘Pero hay mucho de eso aquí, de gente sentada en casa y reclamando UC.
‘Te diré una cosa, el consejo debería ir puerta por puerta y comprobarlo porque puedo asegurarte que no son genuinos.
‘Si estás capacitado, deberías estar trabajando.
‘Los que dicen que hay ansiedad son los peores, ni siquiera pueden deletrear ansiedad.
“La mitad de ellos son fraudulentos”.
Al explicar las altas tarifas en el área de Lozells y, en general, en Birmingham, dijo: “Están acostumbrados a ese sistema”. Es una rutina. Y tendrán familiares que les dirán que lo hagan.
‘Tengo 42 años y nunca he tenido beneficios.
‘El 95 por ciento de la gente de Lozells puede trabajar. Si caminas y puedes recoger cosas entonces puedes trabajar.
‘Es bueno que el cambio del límite infantil esté ayudando a las familias, pero la mitad de las personas que lo afirman son fraudulentas.
Y eso nos da mala fama al resto de nosotros en estas áreas, siempre he trabajado.
‘Si tus manos y pies funcionan, entonces trabaja. No te quedes sentado en el sistema.’
Las diez áreas principales del Reino Unido con las tasas más altas de UC y de subsidio para solicitantes de empleo se encuentran en Birmingham, según cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales a octubre de 2025.
Mientras que los dueños de negocios y los trabajadores expresaron su frustración ante quienes solicitaban beneficios, otros residentes nos contaron cómo la falta de oportunidades laborales en el área no les ha dejado otra opción.
Basant Singh, de 40 años, lleva dos años buscando trabajo. Contó que recibe vivienda y prestaciones por hijos, pero que los pagos no le alcanzan para vivir.
Dijo: ‘Es la falta de empleo y la gente no tiene las habilidades suficientes para ello.
‘Lo que está haciendo mal este gobierno es que están permitiendo que los recién llegados entren y obtengan directamente los beneficios. Tienen buena pinta pero sólo quieren dinero del gobierno.
‘Nací y crecí en Inglaterra, tengo 40 años y estoy luchando por conseguir un trabajo.
‘Hace dos años que estoy sin trabajo.
Basant Singh dice que lleva dos años sin trabajo y reclama vivienda y prestaciones por hijos
La estrella de Benefits Street, White Dee, habla con el Daily Mail desde su centro comunitario en Handsworth sobre por qué las tasas de privación y UC son tan altas.
La calle principal del barrio desfavorecido estaba repleta de tiendas de pollo frito y talleres de reparación de teléfonos.
‘He trabajado en todas partes, en el mercado, en el aeropuerto de Birmingham, en mucho trabajo minorista.
Pero no hay trabajo. Además, ahora todo se hace en línea con tanta gente solicitando los mismos trabajos. Y la experiencia de las personas ni siquiera tiene la primera prioridad.
“Aquí es peor porque Birmingham es ahora como un segundo Londres, hay más gente en esta ciudad de lo esperado”.
Hablando de la eliminación del límite de dos niños, dijo: “Son niños que necesitan comida al final del día. Si no lo entienden, entonces está mal.
‘Recibo vivienda y prestaciones por hijos. Tengo tres hijos, pero como mi hija tiene 17 años ahora no recibo ningún pago por ella. Entonces no me cambia.
“Si lo hubieran desechado antes, habría sido útil para mí”.
‘El aumento a la UC no es mucho. Las 5 libras extra al mes no servirán de nada.
Hoy en día ni siquiera te dan pan ni leche. Los precios suben y suben y suben.
‘Necesitan aumentarlo aún más, al menos unas 30 o 40 libras al mes.
‘En estos momentos, si recibimos unas 600 libras al mes, no nos quedará mucho después.
“Y si intentas ahorrar eso, si superas las 7.000 libras esterlinas, también suspenderán tus beneficios”.
Algunos lugareños que tenían empleo se mostraron más comprensivos con aquellos que recibían beneficios y afirmaron que la falta de oportunidades y financiación en el área, junto con problemas como las privaciones y la delincuencia, significaban que los residentes tenían dificultades para encontrar trabajo.
Un hombre, que quiso ser identificado simplemente como Ahmed, dijo: ‘Es la falta de oportunidades.
‘Una de las cosas que podrían funcionar aquí es la formación de aprendices para jóvenes.
‘Hay muchas barreras para las personas que crecen aquí y tampoco hay oportunidades.
‘Está muy bien que la gente sentada en Whitehall diga que la gente simplemente se está registrando en Universal Credit. ¿Pero qué están haciendo para ayudar?
El barrio de Lozells en Birmingham tiene altos índices de criminalidad y un gran número de residentes sin calificaciones
‘Se han recortado los servicios para jóvenes en esta zona. Hay mucha criminalidad en esta zona. Y los niños sólo buscan una gratificación instantánea, pero no se les muestra otra alternativa.
‘Necesitan una intervención positiva.
‘Entonces la gente empezará a tomar posesión de sus vidas y abandonará la UC.
‘Personalmente creo que esto se puede solucionar fácilmente. Necesitas una intervención positiva. Pero los políticos no están haciendo esto.
‘Esta es una comunidad que necesita que estas oportunidades lleguen a su puerta.
‘Es fácil para la gente sentarse desde lejos y sacar conclusiones precipitadas sobre la zona y comunidades concretas.
“Pero hay luchas reales en esta área.”
Handsworth ocupa el segundo lugar como área con el nivel más alto de solicitantes de UC.
La estrella de Benefits Street 2014 de Channel 4, White Dee, dirige un centro comunitario desde Handsworth donde ayuda a quienes luchan contra la falta de vivienda.
Explicó por qué Handsworth y Lozells tienen tasas tan altas de privaciones y de desempleo: ‘Alojamientos compartidos no regulados, casas de ocupación múltiple.
‘La gente va a alojamientos con apoyo donde no reciben ningún apoyo. Los propietarios deshonestos están llegando a cobrar entre 250 y 350 libras esterlinas a la semana por una habitación en condiciones miserables.
‘No tiene apoyo ni está regulado. Entonces el área va a cambiar.
‘Es una cuestión de sociedad también. Odio decirlo, pero las estadísticas de delincuencia aumentan debido a las adicciones y las vulnerabilidades.
‘No juzgo a nadie porque me han juzgado, pero si te detienes afuera de mi casa a las 2 de la mañana vendiendo crack, aléjate de mi casa. Es horrible. Y saben dónde venir a venderlo y a quién dirigirse.
‘Los servicios de apoyo no están ahí. Están bajo tanta presión y tanta tensión que simplemente se están rompiendo. No pueden satisfacer la demanda”.
Mientras tanto, Muhammed Shah, empleado de DFC Chicken en Lozells High Road, también habló de cómo el área de Birmingham está luchando contra la falta de oportunidades laborales.
Dijo: ‘Hay escasez de puestos de trabajo en todas partes, pero especialmente en Birmingham.
‘Así que tienes que viajar un poco para encontrar trabajo. Dondequiera que puedas encontrar trabajo tienes que ir.
‘Vivo en Olton y desde allí vengo a Lozells todos los días porque no hay plazas libres.
‘Cada área tiene sus cosas buenas y malas.
‘Si alguien no gana lo suficiente, tiene derecho legal a poder reclamar beneficios.
“Si puedes trabajar, entonces, por supuesto, es preferible que trabajes”.
