Mano de obra acaba de completar otro cambio de sentido. Se ha echado atrás parcialmente en la imposición del impuesto a la herencia a las granjas. Al tratar de obtener una pequeña cantidad de ingresos fiscales adicionales, ha alienado a muchos en el campo.
No es que esta gente vaya a perdonar fácilmente al Gobierno. Naturalmente, se sienten aliviados de que el umbral para pagar el impuesto a la herencia haya aumentado de £1 millón a £2,5 millones (el doble si una granja es propiedad conjunta de cónyuges o parejas civiles).
Pero muchos en el campo siguen convencidos de que el Partido Laborista no comprender su forma de vida y creemos que, incluso con tasas impositivas menos opresivas, muchas granjas familiares no sobrevivirán.
si señor Keir Starmer Si fuera un político sabio, intentaría tranquilizar a los votantes en el campo. Después de todo, en las elecciones de 2024 los laboristas ganaron más de 100 escaños rurales en Inglaterra, muchos de ellos por primera vez. ¿No requieren estos un poco de tierno y amoroso cuidado?
La respuesta parece ser “No”. Casi el mismo día de la semana pasada en que el Gobierno se retractó parcialmente del impuesto a la herencia en las granjas, anunció una política que seguramente encontrará una feroz oposición en muchas comunidades rurales. Tiene la intención de prohibir la caza por senderos con perros.
No cazar zorros. Esto fue prohibido por el Partido Laborista en 2004. Pero Tony BlairEl gobierno permitió la caza en senderos, donde los perros siguen un rastro que se ha dejado a través de campos y zanjas, con caballos y cazadores persiguiéndolos rápidamente.
Suena inocuo, posiblemente incluso inútil. Pero los activistas que odian la caza alegan que algunos zorros son perseguidos inadvertida o deliberadamente y, en ocasiones, asesinados, aunque no se han producido cifras definitivas. Los cazadores admiten en privado que esto sucede a veces.
Aunque no estamos hablando de grandes cifras. Posiblemente unos cientos de zorros (que, recuerde, son plagas que matan corderos, gallinas y cualquier otra cosa que puedan conseguir) cada año.
Si Sir Keir Starmer fuera un político sabio, intentaría tranquilizar a los votantes en el campo, escribe Stephen Glover.
El Partido Laborista ha confirmado que tiene la intención de prohibir la caza en senderos, pero ha habido una fuerte reacción entre las comunidades rurales.
¿Vale la pena políticamente, o incluso es moralmente defendible, sacar del negocio la caza (que según sus defensores aporta £100 millones al año a la economía rural) y al mismo tiempo destruir una forma de vida que disfrutan miles de personas? ¿Y todo por unos cientos de zorros?
Si el Partido Laborista se sale con la suya, muchas cacerías en Inglaterra fracasarán. En Escocia, donde la caza por senderos fue prohibida por un gobierno nacionalista mezquino y de mentalidad urbana en 2023, casi la mitad de las cacerías ya han cerrado.
El patrón se repetirá al sur de la frontera, donde hay muchas más cacerías, si la prohibición continúa. Cientos, si no miles, de raposeros serían sacrificados porque las cacerías no podían permitirse el lujo de conservarlos si no tuvieran un propósito. Todo por unos cientos de zorros. A lo sumo.
Aprecio que a algunos lectores no les guste la caza. Pero hay que ser una persona muy doctrinaria para aprobar el cierre de las cacerías, el sacrificio de perros, la pérdida de empleos y el puro dolor e infelicidad que sentirían miles de nuestros conciudadanos respetuosos de la ley.
¿Cómo podría Starmer estar a favor de tal resultado? Por supuesto, es un hombre esencialmente metropolitano que probablemente tenga una idea bastante vaga de lo que sucede fuera de la M25, tanto en la ciudad como en el campo.
Sospecho que comparte los prejuicios de la brigada anticaza, que generalmente mira a través de una lente urbana y a veces está motivada por la envidia de clase, aunque hoy en día la mayoría de las cacerías tienen muchos miembros claramente desfavorecidos.
Sin embargo, en su mayor parte, Starmer probablemente no haya pensado en cazar. Sabe que la mayoría de sus parlamentarios están en contra y que el manifiesto laborista de 2024 se comprometió a prohibir la caza de rastros. Bien puede pensar que es un asunto sin importancia. Si es así, está a punto de cometer un error fatal.
Tony Blair tampoco había pensado mucho en la caza antes de que su administración se propusiera abolirla. En su autobiografía admitió que este tema le produjo más “dolor” que cualquier otro. “Una de las partes más extrañas de la política”, escribió, “es cómo te metes en situaciones de increíble controversia sin querer o querer hacerlo”.
Los laboristas han abandonado sus planes de impuestos a la herencia para las granjas después de una protesta generalizada de los agricultores.
Blair comenzó a darse cuenta de que la caza “no era un pequeño grupo de extraños endogámicos que se deleitaban con la crueldad, sino una tradición, arraigada en la historia y profundos vínculos comunitarios y sociales, que era parte integral de una forma de vida”.
Cuando se dio cuenta de esto, ya era demasiado tarde para detener el proyecto de ley que prohibía la matanza de zorros. Pero se logró una especie de compromiso, que permitió la búsqueda de senderos.
Starmer está a punto de se encontrará en aguas mucho más agitadas que Blair. Su administración es mucho más impopular que la de su predecesor en 2004, y es incluso menos querido. También acaba de molestar a muchos en la comunidad rural con su desafortunada incursión contra los agricultores.
No hace falta decir que no sostengo que todos en el campo apoyen la caza por senderos. El atroz activista ambiental Chris Packham describió recientemente la caza de Tiverton en Devon como “ética y moralmente en bancarrota”, mientras que el ayuntamiento declaró, sin un respaldo público evidente, que la caza “no era bienvenida”.
Pero hay muchos en el campo que defienden apasionadamente la caza, y un número aún mayor que, ya sea por respeto a sus conciudadanos o por aprecio a la tradición, la apoya calurosamente.
También en los pueblos y ciudades muchos estarán de acuerdo con la observación que hizo Nigel Farage la semana pasada de que, al intentar prohibir la caza por senderos, los laboristas son “fanáticos del control autoritario”. El líder de Reform estaba feliz de ser fotografiado, pinta en mano, en una cacería del Boxing Day. Cree que está abrazando una causa popular.
Creo que incluso aquellos a quienes no les gusta la idea de matar zorros deberían unirse. Porque estamos hablando del derecho de nuestros conciudadanos respetuosos de la ley a dedicarse a un pasatiempo santificado por la tradición. Un pasatiempo, además, que normalmente no tiene como objetivo la muerte de un zorro.
Si el Partido Laborista es capaz de privar a la gente de su libertad para dedicarse a una actividad social placentera e inofensiva, la próxima vez lo será para otros a quienes desaprueba: aquellos que disparan y pescan, incluso aquellos que disfrutan viendo a los caballos saltar vallas.
Cualesquiera que sean nuestras predilecciones, debemos defender los derechos de las minorías razonables, cuyas opiniones no se ajustan a las del Gobierno de turno, a disfrutar como mejor les parezca.
Los laboristas desprecian a las minorías disidentes y respetables. En octubre de 2024, tipificó como delito el intento de disuadir a una mujer de someterse a un aborto a menos de 150 metros de una clínica y creó las llamadas “zonas de amortiguamiento”. La ley no exige pruebas de que tal comportamiento haya angustiado o influido a alguien más.
Esta legislación había sido introducida por los conservadores (vergonzosamente en mi opinión), pero los laboristas optó por abandonar el borrador de la guía de que aún se debería permitir la oración silenciosa dentro de las zonas de amortiguamiento. Una mujer fue acusada poco antes de Navidad por orar en silencio frente a una clínica de abortos.
¿Dónde terminará esto? Nigel Farage tiene razón. Tenemos un Gobierno de fanáticos del control autoritario que está imponiendo cada vez más sus valores a quienes no los comparten. Así es como veo la posible prohibición de la caza en senderos.
Espero y rezo para que el torpe e entrometido Starmer sea descartado, y que la gente del campo y los defensores de la libertad se unan para oponerse al último intento del Partido Laborista de impedir que la gente decente haga lo que quiere.
