¿Averrocar mi vida a la edad de 59 años para mover cientos de millas a la casa de mi prometido? Parecía una buena idea … hasta que, en el día de la mudanza, me encontré cara a cara con la enorme pintura de un gallo en su sala.
“Pensé que te ibas a deshacer de eso”, dije.
“Mi hijo me dio eso cuando tenía 12 años”, respondió Gavin a la defensiva.
“Es un cockerel gigantesco”, mordí. ‘Su ojo te sigue por la habitación. No podré invitar a nadie, nunca.
Era como si lo hubiera apuñalado. ‘¡Me has hecho tirar todo! ¡No me queda nada! Por un momento, me preguntaba si era razonable romper el gusto de alguien en los muebles para el hogar.
Mudarse con una pareja es un desafío en el mejor de los casos, pero, en la mediana edad, cuando uno se ha vuelto parcial a ciertos placeres, en mi caso, baños nocturnos con aceite de lavanda; En Gavin’s, comiendo cena de pie en la cocina: puede sacudir los cimientos del ser.
Contrariamente a la opinión popular, aquellos de nosotros en la mediana edad estamos lejos de ser uniformemente firmes o temerentes del cambio. De hecho, muchos amigos de la misma edad confiesan que anhelan probar algo realmente nuevo, no solo porque se han divorciado o están viudos o solos, sino porque una vida apasionada implica un riesgo.
Y he aprendido que la mediana edad es, sorprendentemente, el momento perfecto para correr riesgos. Los niños se han ido al trabajo o al estudio, liberándote; Se establecen carreras; Y tus niveles de fuerza, si te has cuidado, todavía son altos.
Mudarse con una pareja es un desafío en el mejor de los casos, pero, en la mediana edad, cuando uno se ha vuelto parcial a ciertos placeres, puede sacudir los cimientos de uno
Después de tres años de citas mientras vivía en diferentes condados, Gavin y yo habíamos comenzado a encontrar la espera entre las reuniones agonizantes. Productor musical de profesión, no pudo salir de Wolverhampton ya que su estudio de grabación es local y sus padres se habían mudado aquí de Londres para estar cerca de sus dos hijos de su primer matrimonio.
No pude dejar a Folkestone hasta que mi hija Bethesda hubiera sido instalada de manera segura en la universidad, lo que ocurrió al comienzo del año académico en octubre pasado.
Esto fue trascendental porque había dedicado casi dos décadas a cuidarla, desde hacer mano de sus champús hasta la educación en el hogar mientras trabajaba a tiempo completo. Permanecí célibe durante ocho años porque no me arriesgaría a desestabilizar su vida. Estaba tan abrumada cuando fue aceptada por la Universidad de Oxford en agosto pasado que grité.
Pero lejos de experimentar el ‘síndrome de nido vacío’ cuando se fue, me sorprendió encontrar una sensación insistente que no había experimentado durante décadas. Mientras la extrañaba ferozmente, también me sentí libre. Comencé a sentirme como yo de nuevo, el yo que era antes de la maternidad, que hizo cualquier cosa que quisiera.
Y, para mí, eso implicó mudarse con Gavin. Nos conocimos hace tres años cuando fui a grabar una canción en su estudio. Ninguno de nosotros estaba buscando amor, pero no podíamos dejar de hablar. Es muy divertido, tan agudo, y el hombre más dulce que he conocido.
La distancia entre nosotros significaba que llegamos a conocernos lentamente, pero el ritmo pausado resultó ser romántico, a diferencia del sexo Smash’n’grab que ahora generalmente se asocia con el cortejo.
No vi su casa por más de un año, ya que me llevó a los hoteles. Esta era su forma de mantenerme a distancia; Los hoteles hicieron que todo pareciera más unas vacaciones que la vida real. Volamos a Islandia, Italia, Mallorca y Grecia y tuvimos el mejor momento de nuestras vidas.
También puede haber habido otra razón, porque la almohadilla de soltero de Gavin fue un desastre, muy diferente a mi encantador piso de dos camas en Folkestone, que visitó mucho antes de ver su lugar.
La almohadilla de soltero de Gavin fue un desastre, muy diferente a mi encantador piso de dos camas en Folkestone, que visitó mucho antes de ver su lugar
Mi hija una vez llamó a mi piso “un cruce entre un vestidor y una biblioteca suburbana”. Tenía luces de hadas y sábanas de poplina rosa, velas, bolsitas de lavanda en perchas y una colección de zapatos meticulosamente curada. Estaba ferozmente orgulloso de mis cubiertos dorados antiguos, servilletas de lino irlandesas y Spode Blue Coronel Dinner Service.
En contraste, cuando visité la casa de Gavin a fines de 2023, recuerdo jadear en el escritorio acumulado con contratos de grabación, el equipo de gimnasio en todas partes y la montaña de camisetas sucias de motocicletas negras que compiten por dominio con una caja de gatos grises de varias capas en la cocina.
Nunchucks colgó de la bicicleta de ejercicios, una réplica de espada samurai se sentó por un gran pito de zapatillas de deporte converse, y, en la sala de estar, las cortinas carmesas al estilo de Drácula bañaban los altavoces de Gavin, que eran del tamaño de pequeños refrigeradores y más fuertes que un avión de aterrizaje, con una luz misteriosa.
Inicialmente, la vida me quemó demasiado como una madre que trabaja en casa para ser horrorizada. Y siempre podía volver a mi refugio.
Al igual que nuestras casas, éramos cómicamente diferentes. Gavin pasó sus días tomando café italiano y comiendo curry para llevar en un ruidoso estudio; Principalmente pasé el mío en silencio, leyendo para el trabajo mientras comía albaricoques a la luz del sol filtrados por cortinas de Voile. Pero funcionó.
En noviembre de 2023 propuso, aunque esperamos hasta hace poco para mudarnos juntos. Gavin contrató a dos hombres para arreglar y volver a pintar la casa en preparación.
Sintiendo mi ansiedad, realmente me sentí abrumado por tener que mover mi biblioteca, organizó que uno de sus ingenieros de grabación conduzca y empacara mis libros para mí. Pero estaba asombrado cuando se descargaron las cajas, y finalmente llenó una habitación al techo (esto después de haber donado unos 500 volúmenes a la caridad).
“Oh, Dios mío”, dijo, “¡Eres un acaparador! ¿Viajes marítimos en la época del Capitán Cook? Brujería italiana durante el renacimiento? ¿Seguramente todos estos libros no pueden ser necesarios?
Después de semanas de desempacar y clasificar a través de 20 años de detritos en crianza, escritura y grabación, la casa de Antonella y Gavin finalmente se ha unido, pero mantienen habitaciones separadas
Sus cortinas de Drácula fueron desalojadas, junto con las lámparas de caparazón de Capiz, la mayoría de sus armas y todos los muebles no coincidentes. En su lugar había cortinas de terciopelo verde azulado, luces de vidrio ahumado y plantas saludables.
Pero el proceso estaba lejos de ser fácil. Gavin desarrolló palpitaciones durante las primeras semanas de nuestra cohabitación, mientras que mi ansiedad se manifestó como insomnio extremo.
En las próximas semanas, la lavadora trabajó día y noche para procesar la montaña de camiseta de motocicleta de Gavin. Se llamó a un limpiador. Compró un deshumidificador y un purificador de aire.
Fusionar hogares con una pareja en la mediana edad ha sido muy diferente a mis experiencias imprudentes y anteriores. En mi juventud, realmente no me importaba si las relaciones funcionaron a largo plazo o no, se trataba más de la aventura. La estabilidad emocional, la ternura y la amabilidad son más importantes ahora.
Eso no quiere decir que no enfrentemos. De hecho, hemos creado una solución radical para preservar la independencia de todos: habitaciones separadas. Estos no son para dormir (compartimos mi cama), sino más bien como guaridas de salud mental. La habitación de Gavin es de madera desnuda, sábanas blancas y tecnología; La mía es seda rosa polvorienta, espejos dorados y muebles georgianos.
Ahora, después de semanas de desempacar y clasificar a través de 20 años de detritos para crianza, escritura y grabación, nuestro hogar finalmente se ha unido. Nuestros síntomas físicos han disminuido.
“Esta es la primera vez en mi vida que esperaba volver a casa”, dijo Gavin el otro día.
Todavía estoy atónito de encontrarlo satisfacer mis necesidades de innumerables maneras, llevándome al hospital en medio de la noche después de que me tropezé y bajé por las escaleras, comprándome mis comidas favoritas, masajeando mis hombros.
Había olvidado lo que se siente al ser cuidado. Ser amado sin complicación se siente como el mejor lujo que he conocido.
Incluso el gallo ha migrado. Después de que un trabajador preguntó por qué había un ‘retrato de una enorme polla en la pared’, Gavin finalmente admitió que debería ser relegado a su habitación.
Entonces, por primera vez en años, a nivel nacional, todo es armonía. No podría estar más feliz por eso.
Regístrese para más noticias sobre Antonella y Gavin en mamaftantonella.com
