Hacer que Tom Cruise vuele en helicóptero y aterrice en una pintoresca ciudad comercial británica normalmente provocaría un frenesí febril en los lugareños.
Pero la gente que vive en East Grinstead ya ha tenido suficiente. Cuando la estrella de Misión: Imposible, de 63 años, llegó en octubre, no fue recibido con el destello de las bombillas ni con la escalada para pedir un autógrafo.
En cambio, el actor de Hollywood provocó indignación con su entrada volando “bajo” y fue recibido por manifestantes que gritaban y sostenían pancartas.
Cruise estuvo allí, por supuesto, como el ‘modelo’ de la Iglesia de Scientology para la alfombra roja Patrons Ball de la organización en su extensa sede británica en Saint Hill Manor.
Según la iglesia, en la deslumbrante fiesta anual de recaudación de fondos de tres días de duración, 7.000 personas llegaron a la pequeña ciudad de West Sussex.
vio cienciólogos tocando música de gaita en un intento de ahogar a los manifestantes. La payasada llevó a un local a quejarse ante el Consejo del Distrito de Mid Sussex, lo que podría hacer que la iglesia perdiera sus permisos para eventos y bebidas alcohólicas.
La solicitud de revisión afirma que el evento de recaudación de fondos causa “una perturbación considerable” a la comunidad local al provocar congestión y ruido excesivamente fuerte.
Pide al consejo que considere limitar la escala de eventos celebrados en la propiedad y propone medidas para salvaguardar a las personas vulnerables.
La organización dijo que residentes y “concejales municipales y distritales” estaban en la lista de invitados junto a Cruise. Fue elogiado como un “éxito rotundo”, pero no para los lugareños que están hartos de que East Grinstead sea apodado los “Twin Peaks” de Gran Bretaña.
La relación de la ciudad con Scientology ha sido conflictiva desde que el escritor de ciencia ficción y fundador de la iglesia, L. Ron Hubbard, compró la casa solariega de Grado II en 1959.
Tom Cruise enfureció a los lugareños en East Grinstead en octubre con su entrada en vuelo ‘bajo’ a la pintoresca ciudad comercial cuando llegó al baile anual de patrocinadores de la Iglesia de Scientology.
El actor de Hollywood, de 63 años, estaba entre las 7.000 personas que se habían reunido en la sede británica de la iglesia para la fiesta anual.
La recaudación de fondos de tres días tuvo lugar en la extensa finca rural de la Iglesia de Scientology en Saint Hill Manor (en la foto)
Cada año, los manifestantes, compuestos en gran parte por lugareños y algunos ex cienciólogos, dicen que la recaudación de fondos genera mucho tráfico y ruido que perturba la vida de las personas.
Pero los recordatorios de la presencia de la organización en East Grinstead son constantes durante todo el año.
Se afirma que se ha visto a cienciólogos llevando a cabo “campañas de reclutamiento” en las calles principales y colocando folletos en tiendas benéficas.
La iglesia recientemente rechazó las sugerencias de un local en un informe de el guardián que había estado predicando en un autobús, diciendo que “simplemente no es algo que hagamos”.
Diane Juchau dijo al periódico que a menudo ve a los seguidores de la iglesia afuera de Sainsbury’s “vistiendo sus trajes negros con corbata roja”.
Mientras tanto, la iglesia solicitó una Orden de Protección del Espacio Público en julio de 2024, diciendo que las protestas celebradas fuera de sus instalaciones causaron “hostigamiento, disturbios y alarma” a sus miembros.
El gabinete del Consejo del Distrito de Mid Sussex debía tomar una decisión (recomendada para su rechazo) el 30 de junio sobre si se debía establecer un PSPO. La iglesia retiró la solicitud.
El ex cienciólogo Alexander Barnes-Ross, de 30 años, encabezó el reciente grupo de protesta vistiendo un traje de caballero medieval adornado con la bandera de San Jorge.
El ex cienciólogo Alexander Barnes-Ross, de 30 años, encabezó el reciente grupo de protesta vistiendo un traje de caballero medieval adornado con la bandera de San Jorge.
Barnes-Ross dijo al Daily Mail que los lugareños están “extremadamente frustrados y enojados” por haber sido “inundados por miles de cienciólogos que viajan para asistir a este evento”.
El ex alcalde de East Grinstead, Frazer Visser, a la derecha, se reunió con Tom Cruise en el estreno de Mission: Impossible en Leicester Square en julio de 2023.
Le dijo al Daily Mail que los lugareños están “extremadamente frustrados y enojados” por estar “inundados por miles de cienciólogos que viajan para asistir a este evento y por Tom Cruise volando en su helicóptero”.
“Causa mucho ruido y molestias y él (Tom Cruise), ya sabes, no se detiene para tomar fotos ni nada”, dijo.
“Llega en avión, asiste a este evento, probablemente dona una gran suma de dinero y luego vuelve a volar, y la ciudad no recibe absolutamente nada a cambio”. Un par de organizaciones benéficas podrían recibir una donación de 50.000 libras esterlinas, pero eso es todo.
La Iglesia de Scientology dice que en los últimos 10 años ha recaudado más de £2 millones para causas locales, incluidos hospitales, y más de 6.500 residentes han asistido a sus eventos desde octubre.
Un residente, que desea permanecer en el anonimato, describió la recaudación de fondos como “muy perturbadora”.
Él dijo: ‘Durante seis a ocho semanas estuvieron colocando paletas en el campo para hacer un estacionamiento, por lo que tuvimos la interrupción y el ruido de eso, con un camión tras otro llegando.
Luego hicieron que todos los vecinos escucharan música de gaita en bucle durante todo el día. Por la noche, tenían dos generadores para alimentar los focos del aparcamiento y podíamos oír el generador a no más de 60 metros de nuestra puerta trasera.
‘Uno no se apagó hasta la una de la madrugada y el segundo generador permaneció encendido toda la noche, por lo que un aparcamiento vacío estuvo iluminado toda la noche.
‘Soy tolerante: no tengo religión, pero no me opongo a que otros la tengan. La Cienciología dice que han mejorado, pero todavía tienen el mismo jefe, y realmente no creo que hayan cambiado de lugar.
Los manifestantes se reúnen en la sede de la Iglesia de Scientology en East Grinstead durante la recaudación de fondos anual de la organización.
La Iglesia de Scientology está dirigida actualmente por su controvertido líder David Miscavige (en la foto de Perth, Australia, en 2018).
Tom Cruise (en la foto de 2004) es el “niño modelo” de la Iglesia de Scientology y su miembro más famoso. La voz de Bart Simpson, Nancy Cartwright y John Travolta también tienen vínculos con la iglesia.
Gran parte del descontento de la ciudad se debe a las afirmaciones de que los dignatarios locales se están convirtiendo en improbables compañeros de cama de sus vecinos cienciólogos.
La profesora de yoga y ex alcaldesa de East Grinstead, Julie Mockford, fue fotografiada “simplemente relajándose” con su “amigo”. Tom Crucero en una película de Misión: Imposible ambientada en 2018.
Mientras que otro exalcalde, Frazer Visser, fue fotografiado con Cruise en 2023.
“Tuve la inolvidable experiencia de asistir al estreno de la nueva película de Tom Cruise Misión: Imposible en Leicester Square, junto con algunos alcaldes anteriores”, dijo.
No hay ninguna sugerencia de que la señora Mockford y el señor Visser hayan hecho algo malo al asistir.
Una investigación del Daily Mail en 2024 estableció que los cienciólogos ciertamente se habían involucrado en un grado considerable en los asuntos de los políticos locales en East Grinstead.
Representantes del consejo local han asistido a varios eventos de Scientology; el controvertido líder de la iglesia, David Miscavige, recibió una visita guiada por las oficinas del consejo; el servicio de bomberos local había estado utilizando la sede de los cienciólogos para su formación y la iglesia le ofreció 50.000 libras esterlinas; y los cienciólogos participaron en la ceremonia de encendido de las luces navideñas de East Grinstead, así como en la celebración de la coronación del rey Carlos.
Los vínculos han llamado la atención en la comunidad local, y Barnes-Ross dice que hacen que la gente se sienta “impotente”.
Dijo: ‘El evento (Patrons Ball) es algo grande y caótico que paraliza todas las carreteras y demás. Pero creo que con el paso de los años, East Grinstead se ha cansado de este culto en su ciudad, abriendo caminos con los políticos locales, el alcalde y los concejales y demás, yendo a eventos y diciendo lo maravillosa que es esta organización y cuando en realidad no lo es.
‘(La Iglesia de Scientology) tiene muchos eventos a lo largo del año que causan diferentes niveles de perturbación. Y creo que el simple hecho de que no tengan el debido respeto hacia la autoridad local o la comunidad local ha molestado mucho a la gente.’
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la Iglesia de Scientology para solicitar comentarios.
Cruise no es el único miembro destacado de la iglesia. La voz de Bart Simpson, Nancy Cartwright y el actor de Grease John Travolta están vinculadas a la organización.
Lisa Marie Presley, quien murió a los 54 años en 2023, habló sobre su tiempo en la Iglesia de Scientology en sus memorias, que se publicaron póstumamente.
“La cienciología realmente ayudó”, escribió, antes de agregar: “La iglesia se sentía radical de una manera emocionante; en realidad, no parecía una religión organizada”. Atrajo a gente artística, inusual y genial. Se convirtió en mi tribu.’
Dejó la iglesia alrededor de 2014.
