Un equipo de científicos surcoreanos ha descubierto evidencia de que la energía oscura puede acabar con el universo en lo que los astrónomos han llamado un ‘Big Crunch’.
El análisis sugiere que en lugar de que el universo continúe expandiéndose, las galaxias podrían volver a unirse mediante la gravedad.
Los científicos que realizaron el análisis creen que podrían estar en la cúspide de uno de los descubrimientos más importantes en astronomía en décadas.
Sin embargo, otros astrónomos han cuestionado estos hallazgos, pero no pueden descartarlos por completo.
Hasta ahora, los astrónomos creían que la expansión del universo, que comenzó con el Big Bang, debería ralentizarse gradualmente debido a la gravedad.
Pero en 1998 se descubrió evidencia de que la energía oscura es una fuerza que acelera la expansión del universo.
Las teorías sugerían que el universo en expansión separaría las estrellas a tal punto que casi nada sería visible para nosotros en el cielo durante la noche.
Mientras tanto, otras teorías sugirieron que podría incluso desgarrar átomos, en lo que se describió como un “Gran Desgarro”.
Un equipo de científicos surcoreanos ha descubierto evidencia de que la energía oscura puede acabar con el universo en lo que los astrónomos han llamado un ‘Big Crunch’ (Foto de archivo)
El Big Crunch podría “absorber” el universo sobre sí mismo. Arriba, una imagen fija de animación de la NASA que muestra dos estrellas de neutrones chocando, producida por el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA.
En marzo, se recogieron resultados sorprendentes de un instrumento instalado en un telescopio en el desierto de Arizona, llamado Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura (Desi).
Los datos sugerían que la aceleración de las galaxias había cambiado con el tiempo, según el profesor Ofer Lahav del University College de Londres.
Le dijo a la BBC: “Ahora, con esta cambiante energía oscura subiendo y luego bajando, necesitamos un nuevo mecanismo”. Y esto podría suponer un cambio radical para toda la física.’
El profesor Young Wook Lee, de la Universidad Yonsei en Seúl, y su equipo volvieron al tipo de datos de supernova que revelaron por primera vez energía oscura hace casi tres décadas.
Los ajustes realizados por el equipo sugirieron que no sólo la energía oscura había cambiado con el tiempo, sino que la aceleración de hecho se estaba desacelerando.
El profesor Lee dijo: “El destino del Universo cambiará”.
Si la energía oscura realmente se está debilitando, entonces una posibilidad es que se vuelva tan débil que la gravedad comience a unir las galaxias nuevamente.
Esto significaría que es posible un Big Crunch.
TKTK. Arriba, una fotografía nocturna del Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura (DESI) instalado en el Observatorio Nacional Kitt Peak cerca de Tucson, Arizona.
Sin embargo, la opinión generalizada sigue siendo que el Universo se está acelerando con energía oscura prácticamente inmutable.
Astrónomos de alto nivel como el profesor George Efstathiou del Instituto de Astronomía de la Universidad de Cambridge han cuestionado la teoría del profesor Lee.
El profesor Efstathiou calificó la idea de “débil” y añadió que pensaba que la idea “simplemente reflejaba los detalles confusos de las supernovas”.
La refutación se produce en medio de la publicación de cientos de artículos científicos y desacuerdos entre expertos sobre la mejor explicación para el origen del universo.
Para la mayoría de la gente en la Tierra, los primeros signos del Big Crunch estarían en el cielo, con cúmulos de galaxias y galaxias fusionándose, o estrellas comenzando a colisionar entre sí.
Los telescopios mostrarían que el fondo cósmico de microondas (un eco fósil del Big Bang) se estaba calentando y pronto alcanzaría miles de grados Celsius.
A modo de comparación, la temperatura actual de esta radiación de microondas de fondo es de poco menos de 3 grados por encima del “cero absoluto” o “273,15 grados Celsius negativos”, según la Agencia Espacial Europea (ESA), la NASA y otros expertos.
Aproximadamente 300.000 años después del Big Bang, se estima que este fondo cósmico de microondas tenía una temperatura de 3.000 grados Celsius; y más atrás en el tiempo, más cerca del propio Big Bang, la NASA estima que su calor alcanzó los 273 millones de grados.
“A estas altas temperaturas”, según el equipo de la sonda de anisotropía de microondas Wilkinson de la NASA, “el hidrógeno estaba completamente ionizado en protones y electrones libres”.
En resumen, las fuerzas que actualmente hacen que el universo se expanda se esfumarían y el universo caería sobre sí mismo, en una obscena inversión del Big Bang.
Toda la materia intergaláctica se condensaría junto con las estrellas y los planetas absorbidos en un núcleo en llamas donde la superficie de las estrellas encendería otros cuerpos celestes.
Con el tiempo, el universo mismo se convertiría en una única y vasta bola de fuego, al menos según algunos astrónomos y astrofísicos, con todos los seres vivos incinerados y el tiempo y el espacio aniquilados.
