Nunca ha habido más suplementos en los estantes de los supermercados, empaquetados en los gabinetes del baño y apilados en las mesitas de noche mientras millones se esfuerzan por mejorar su salud a través de una pastilla o un polvo diario.
Más de la mitad de los adultos en el Reino Unido toman algún tipo de suplemento con regularidad, el equivalente a 81 millones de suplementos al día.
Elaborados aislando minerales y vitaminas esenciales de compuestos vegetales y animales, es fácil asumir que todos los suplementos son buenos para nosotros, ya sea que busquemos una mejor noche de sueño, más energía o un refuerzo de inmunidad.
Pero los expertos advierten que pueden estar llenos de aditivos, números electrónicos y emulsionantes, conocidos como “ingredientes de relleno”, que podrían estar causando estragos en su salud, y las investigaciones los relacionan con enfermedades intestinales, cardíacas e incluso cáncer.
y estos rellenos También puede ser muy perjudicial para nuestros microbios intestinales, la amigable comunidad de bacterias vitales para nuestra salud física y mental, advierten los expertos.
En el Reino Unido, los complementos alimenticios están regulados por la Ley de Regulaciones de Complementos Alimenticios de 2003, que exige el cumplimiento de la legislación general sobre seguridad alimentaria, lo que significa que las empresas de suplementos no pueden hacer afirmaciones saludables engañosas.
Pero, a diferencia de los medicamentos que se prueban rutinariamente para detectar efectos secundarios no deseados, los suplementos no siguen el mismo estándar de oro, lo que significa que no siempre hacen lo que dicen en la lata.
“La razón por la que los aditivos se utilizan con tanta frecuencia en los suplementos es para aumentar el volumen de los polvos”, explicó Matt Jarosay, nutricionista registrado y fundador de los suplementos ELIVIDE.
Más de la mitad de los adultos en el Reino Unido toman algún tipo de suplemento con regularidad, el equivalente a 81 millones de suplementos al día.
‘El relleno reduce el coste por cápsula, lo que aumenta el rendimiento, pero esto tiene un coste para la salud. Recuerde, aunque las formas sintéticas de vitaminas pueden ser 10 veces más baratas, son mucho más difíciles de absorber.’
La advertencia se produce cuando se descubrió que los suplementos populares vendidos en las calles principales de Gran Bretaña contenían más del doble del límite superior seguro de vitaminas y minerales recomendados por los funcionarios de salud del Reino Unido.
Algunos superaban incluso 12 veces los niveles permitidos.
Entonces, ¿de qué “rellenos” deberíamos preocuparnos y cómo sabemos qué suplementos son seguros?
Edulcorantes y colorantes artificiales.
Los edulcorantes artificiales, como el aspartamo, se encuentran entre los aditivos más comunes en el mundo. Sin calorías, se utilizan en miles de alimentos ultraprocesados e incluso en suplementos para mejorar el gusto y el sabor.
Pero los expertos han expresado incansablemente su preocupación por su seguridad, y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ha catalogado al aspartame como “posiblemente cancerígeno”.
Los suplementos que incluyen la vitamina C masticable de Tesco, la vitamina C masticable con sabor a naranja de Morrison y las tabletas masticables con sabor a naranja de vitamina C de Boot han incluido previamente el edulcorante artificial en sus ingredientes.
Otros estudios incluso han implicado al edulcorante en la acumulación de grasa en las arterias, lo que aumenta el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
El aspartamo es un edulcorante artificial bajo en calorías, aproximadamente 200 veces más dulce que el azúcar.
Esta acumulación de depósitos de grasa, llamada aterosclerosis, hace que las arterias se estrechen, restringiendo el flujo de sangre hacia y desde el corazón, dañando el órgano con el tiempo.
Partes de la placa grasa pueden desprenderse, provocando obstrucciones peligrosas en los vasos sanguíneos, con riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
“El dióxido de titanio se encuentra entre los peores aditivos que existen”, añadió el Sr. Jasory.
‘Se está eliminando progresivamente, pero todavía se utiliza; Da a los suplementos una apariencia brillante, pero altera la integridad de la barrera intestinal.’
La evidencia emergente sugiere que el aspartame también puede alterar el microbioma intestinal, el conjunto de bacterias saludables en el cuerpo que desempeñan un papel clave en la digestión, la inmunidad e incluso el estado de ánimo.
Esta alteración puede afectar negativamente la salud digestiva y la función inmune, aumentando potencialmente el riesgo de otros problemas de salud, y los expertos relacionan cada vez más el microbioma intestinal con el cáncer de colon, afirmando que un microbioma desequilibrado puede aumentar el riesgo de la enfermedad.
Agentes antiaglomerantes
Esté atento a nombres como maltodextrina, goma guar y estearato de magnesio, un agente de “flujo” que en grandes cantidades puede tener efectos laxantes y afectar la absorción de nutrientes, recomendó Jarosy.
El estearato de magnesio se utiliza a menudo en el proceso de fabricación para evitar que los ingredientes se adhieran a los equipos y maquinaria.
Y aunque la Agencia de Normas Alimentarias (FSA) considera seguro su uso en suplementos, los expertos dicen que podría interferir con la absorción de nutrientes, haciendo que los suplementos sean inútiles.
‘Todos estos pueden provocar algún nivel de irritación en el sistema gastrointestinal’, advirtió la nutricionista.
«El problema no suele ser una única dosis pequeña, sino el efecto del ‘cóctel acumulativo’ a lo largo de toda la vida.
“La mayoría de las personas ya sufren una cantidad significativa de irritación intestinal, razón por la cual los problemas intestinales son el problema número uno que abordamos como terapeutas nutricionales, por lo que hay que tener en cuenta no agregar más carga”, añadió.
Biodisponibilidad reducida: la cubierta de la cápsula
Uno de los principales problemas con el uso de aditivos en los suplementos es que, de hecho, pueden bloquear la absorción de nutrientes clave.
Por ejemplo, el estearato de magnesio es hidrofóbico, explicó el señor Jarosy.
«En última instancia, esto significa que puede retrasar la desintegración, lo que podría provocar una reducción de la absorción. El fosfato dicálcico también puede reducir la biodisponibilidad de algunos minerales, como el zinc, formando complejos o compitiendo por las vías de transporte.’
Otra cosa que la mayoría de la gente olvida es que las vitaminas son lo que realmente está dentro de la cápsula, y no el suplemento en su conjunto, dice Jarosay.
Las investigaciones muestran que muchos británicos tienen deficiencia de omega 3, y los expertos advierten que es vital aumentar los niveles durante los meses de invierno para protegerse de las infecciones, pero Matt advierte que algunas vitaminas estarán encerradas en cáscaras sintéticas que pueden causar estragos en nuestro intestino.
‘La mayoría de los suplementos utilizan hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC), también conocida como celulosa vegetal, que en realidad es semisintética y normalmente se deriva de la pulpa de madera.
“Si bien no siempre causa problemas, puede causar malestar intestinal, especialmente si se toman varias cápsulas”, dijo.
Que tener en cuenta
Lo primero que hay que tener en cuenta es una lista de ingredientes transparente y detallada a la hora de comprar suplementos limpios, explicó Jarosy.
Debe incluir la forma específica de las vitaminas incluidas (por ejemplo, si se trata de vitamina D2 o vitamina D3, que se considera un poco más eficaz), así como la cantidad.
Esto es particularmente importante ya que la mayoría de los adultos podrán obtener la mayoría de las vitaminas y minerales esenciales que necesitan de su dieta, con la excepción de la vitamina D en los meses de invierno, lo que significa que una suplementación excesiva podría provocar una sobredosis.
“También se puede observar qué formas de nutrientes utiliza el fabricante, lo que es un indicador de la calidad de su fabricación”, afirmó el Sr. Jarosy.
“Por ejemplo, si una empresa utiliza formas minerales de citrato, como citrato de zinc o clorhidrato de piridoxina en lugar de piridoxal-5-fosfato, la forma activa, para la vitamina B6, entonces sabrá que está tomando atajos”.
