Prometió llevar un repertorio musical “alegre y animado” a una remota comunidad escocesa cuando se instaló allí en la década de 1960.
Pero el músico austriaco Walter Hambock también trajo consigo un secreto mucho más oscuro cuando decidió establecerse al norte de la frontera.
El que fuera organista de la iglesia había sido el pianista personal de Adolf Hitler.
La extraordinaria historia de un hombre que huyó a Aberdeenshire después de ser contratado (y luego encarcelado) por el Führer fue descubierta después de más de medio siglo gracias al entusiasta de la historia local Billy Watson.
El detective escocés, de 70 años, se intrigó por el misterioso Hambock cuando encontró un artículo de 1965 sobre un “pianista famoso por su habilidad” alistado como director de una sociedad musical amateur en Strichen, cerca de Fraserburgh, un trabajo para el que parecía sospechosamente sobrecualificado.
El señor Watson explicó: “No podía imaginar cómo un profesor internacional de música había venido a quedarse en Strichen… Pensé que podría haber sido un estafador”.
Revisando los archivos de periódicos, descubrió que Hambock era un prodigio del piano cuyas actuaciones en Berlín hipnotizaron a los despiadados líderes nazis Joseph Goebbels y Hermann Goering.
La pareja lo recomendó a Hitler, quien quedó tan deslumbrado por sus interpretaciones privadas de Beethoven que le regaló una copia firmada de Mein Kampf.
Walter Hambock había sido el pianista personal de Adolf Hitler.
El músico huyó a Aberdeenshire tras ser internado en un campo de concentración y acabó en Strichen, donde trabajó como organista de una iglesia.
Adolf Hitler había sido entretenido por Walter Hambock durante años hasta que los líderes nazis descubrieron que tocaba junto a un director judío durante una gira.
Después de cinco años con Hitler, las habilidades musicales de Hambock dieron en el blanco de los líderes nazis en 1940, cuando descubrieron que tocaba junto a un director judío durante una gira por los Países Bajos.
Fue interrogado por Martin Bormann, uno de los secuaces más temidos de Hitler, y exiliado al campo de concentración de Flossenbürg en Baviera.
El señor Watson dijo: “Pensó que iba a morir allí, pero el comandante del campo lo reconoció y le pidió que formara una orquesta… tocando mientras miles de prisioneros marchaban hacia la muerte”.
El comandante, también fanático de Beethoven, vistió a Hambock con un uniforme de oficial de las SS para permitirle escapar por las puertas principales.
Cuando el pianista liberado regresó a casa, su esposa se había vuelto a casar pensando que ya estaba muerto.
Hambock finalmente construyó una nueva vida con una mujer escocesa llamada Helen Weir y se mudó a Strichen, donde sus vínculos con el régimen nazi permanecerían en secreto. Encontró trabajo allí como organista de la iglesia, que contaba con una casa y un salario de 48 libras esterlinas al año.
Watson dijo que a menudo se podía encontrar a Hambock tocando el órgano en la iglesia vacía, “solo con sus pensamientos y recuerdos”.
Después de casi ocho años en Strichen, Hambock y su esposa se mudaron a Motherwell, donde enseñó música. Murió en 1979 a los 70 años.
Las revelaciones sobre su pasado han conmocionado a la comunidad, que guarda muchos buenos recuerdos de él. Isabella George, parte de la sociedad musical de Hambock, escribió: “Walter era un caballero encantador que nunca levantaba la voz”.
El señor Watson bromeó: “Crecí pensando que en mi parte del mundo nunca sucedía gran cosa”. Qué equivocado estaba.’
