Las autoridades sanitarias están trabajando duro para frenar una alarmante ola de sarampión en toda Inglaterra, después de que se confirmara la muerte de un niño.
Ya se han registrado más de 2.000 casos en 2024: el brote más grande en más de una década.
Pero tan solo la mitad de los niños han recibido ambas dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), a la que se le atribuye haber salvado la vida de decenas de miles de niños, en partes de Londres.
También se observan niveles igualmente bajos en Liverpool, Manchester y Birmingham.
Se cree que el niño, que no ha sido identificado, murió en el primer trimestre del año por panencefalitis esclerosante subaguda (SSPE), una inflamación de progresión lenta del cerebro, causada por el sarampión.
Los síntomas parecidos a los de un resfriado, como fiebre, tos y secreción o congestión nasal, suelen ser la primera señal del sarampión. Unos días después, algunas personas desarrollan pequeñas manchas blancas en el interior de las mejillas y en la parte posterior de los labios. También aparece la erupción característica del sarampión, que suele comenzar en la cara y detrás de las orejas, antes de extenderse al resto del cuerpo.
Las cifras de vigilancia de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) muestran que se han confirmado otros 78 casos en Inglaterra en las últimas quince días.
Esto eleva el número total de casos en todo el país este año a 2.465.
Los niños de 10 años o menos representan casi dos tercios (1.513) de estos.
Los funcionarios de salud dijeron que West Midlands sigue siendo el centro del brote, con 358 casos centrados en el Birmingham área en 2024.
Le siguió Londres, registrando 172 en Lambeth y 145 en Wandsworth respectivamente este año.
PensilvaniaSe ha instado a los padres a comprobar que sus hijos hayan recibido ambas dosis de la vacuna.
Sin las dos dosis de la vacuna MMR, advierten los expertos, corren el riesgo de enfermarse gravemente por el virus extremadamente contagioso y de contagiar a otras personas.
El sarampión, que produce gripeLos síntomas similares, así como la erupción cutánea característica, pueden causar complicaciones de salud muy graves e incluso fatales si se propaga a los pulmones o al cerebro.
Según las estimaciones, uno de cada cinco niños que se infectan será hospitalizado y uno de cada 15 desarrollará complicaciones graves como meningitis o septicemia.
La Dra. Vanessa Saliba, epidemióloga consultora de UKHSA, dijo: ‘El sarampión se puede prevenir con dos dosis de la vacuna MMR, pero muchos miles de niños en todo el país aún no están vacunados y pueden correr riesgo de sufrir una enfermedad grave o complicaciones de por vida.
Ningún padre quiere esto para su hijo. No lo posponga, actúe hoy para que podamos garantizar que todos los niños reciban la mejor protección.
‘Con el sarampión que continúa circulando en Inglaterra y lamentablemente una muerte en una persona joven, garantizar una vacunación oportuna nunca ha sido más importante.
‘La vacuna MMR ofrece la mejor protección contra el sarampión y, lo que es más importante, la vacunación también sirve para no transmitir la enfermedad a otras personas que pueden ser más vulnerables.
‘Nuestros pensamientos y condolencias están con la familia que ha perdido tan trágicamente a su hijo’.
Dos dosis de la vacuna MMR ofrecen hasta un 99 por ciento de protección contra el trío de enfermedades, que pueden provocar meningitis, pérdida de audición y problemas durante el embarazo.
Según las directrices de salud pública, al menos el 95 por ciento de la población debe vacunarse para prevenir brotes.
Los últimos datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) muestran que hubo 1.603 casos sospechosos de sarampión en Inglaterra y Gales en 2023. La cifra es más del doble de los 735 registrados en 2022 y un aumento de casi cinco veces en comparación con los 360 casos notificados en 2021.
En Inglaterra, el 89,3 por ciento de los niños de dos años recibieron su primera dosis de la vacuna MMR en el año hasta marzo de 2023 (línea azul), frente al 89,2 por ciento del año anterior. Mientras tanto, el 88,7 por ciento de los niños de dos años recibieron ambas dosis, frente al 89 por ciento del año anterior.
Pero a nivel nacional, la proporción de niños de cinco años que han recibido todas las dosis de la vacuna ha caído al 84,5 por ciento, el nivel más bajo en más de una década.
El último Servicio Nacional de Salud Lo digital también aparece Cuatro de cada diez niños en algunas partes de Inglaterra no han recibido ambas dosis de la vacuna MMR Cuando cumplan cinco años.
Sólo el 56,3 por ciento de los jóvenes de esa edad en Hackney, al este Londresestaban completamente protegidos contra el sarampión, las paperas y la rubéola en 2022/23.
Después de Hackney vinieron Camden (63,6 por ciento) y Enfield (64,8 por ciento).
Fuera de Londres, las tasas de aceptación más bajas de ambas dosis entre los niños de cinco años se registraron en Liverpool (73,6 por ciento), Manchester (74,5 por ciento) y Birmingham (75,1 por ciento).
La aceptación de la vacuna MMR colapsó a fines de los años 90 y principios de los 2000 a raíz de un estudio de 1998 realizado por el médico ahora desacreditado Andrew Wakefield, que vinculó falsamente las vacunas con el autismo.
El mes pasado, los jefes del NHS renovaron los llamados a los padres para que se aseguren de que sus hijos se pongan al día con las vacunas olvidadas antes de regresar a la escuela, en medio de temores de un aumento en los casos de sarampión.
El servicio de salud dice que las personas deben verificar su historial de vacunación y ponerse al día con las dosis olvidadas con su médico de cabecera o en una clínica temporal.
Los importantes brotes de sarampión ocurridos en West Midlands, el Noroeste y Londres durante el último año han provocado que los casos se disparen hasta alcanzar el nivel más alto en diez años.
