Los científicos han capturado el nacimiento de un nuevo sistema solar por primera vez.
Estas increíbles imágenes revelan el momento exacto en que los planetas comenzaron a formarse alrededor de una estrella de 1,300 años luz de la Tierra.
Ubicado dentro de la constelación de Orión, el Proto-Star Hops-315 ‘bebé’ está rodeado por un anillo de minerales calientes que apenas comienzan a agruparse.
Los científicos dicen que estas fotos cósmicas de bebés son como lo que habría sido nuestro propio sol hace más de cuatro mil millones de años.
La profesora principal, la profesora Melissa McClure, astrónoma de la Universidad de Leiden, dijo a MailOnline: ‘La estrella tiene propiedades de disco y estelares que son muy similares a las esperadas para el Sol con solo 100,000 años.
“Entonces proporciona una instantánea de cómo podría haber sido el sol en su infancia”.
Los científicos creen que los planetas emergen de estructuras llamadas discos protoplanetarios: ruedas giratorias de materia caliente que se forman alrededor de estrellas jóvenes.
Ahora, utilizando el telescopio espacial James Webb y el Telescopio Alma en Chile, los científicos finalmente han podido ver cómo se ve este proceso.
Las impresionantes imágenes muestran el momento exacto en el que los planetas comenzaron a formarse alrededor de una estrella a 1,300 años luz de la Tierra.
Esta imagen muestra chorros de monóxido de silicio (SIO) que soplan del Baby Star Hops-315. Este material es lo que formó los primeros bloques de construcción de los planetas en el sistema solar. Los astrónomos descubrieron que se encuentra en un área pequeña alrededor de la estrella, aproximadamente del tamaño del cinturón de asteroides
Los astrónomos a menudo detectan discos protoplanetarios que giran alrededor de estrellas jóvenes o Encuentre discos que contengan planetas recién nacidos, masivos y de júpiter.
Sin embargo, el momento exacto en que los planetas comienzan a condensarse se ha mantenido difícil de alcanzar.
Dentro de nuestro propio sistema solar, el primer material en condensarse cerca de donde la tierra actualmente orbita está atrapada dentro de los meteoritos antiguos.
Al analizar estos fragmentos del sistema solar temprano cuando caen a la Tierra, los científicos saben que están repletos de minerales ricos en el monóxido de silicio químico.
Dado que este químico solo se condensa en las condiciones súper candentes de un disco protoplanetario joven, su presencia es un signo clave de formación planetaria.
Los primeros ‘planetesimales’ del tamaño de un kilómetro (los pequeños componentes básicos de los planetas), en el sistema solar se formaron justo después de que estos minerales cristalinos comenzaron a condensarse.
Sin embargo, este momento, conocido como el punto “T = 0”, nunca se ha visto porque las estrellas jóvenes generalmente están envueltas en un sobre de gas frío.
Pero al encontrar un sistema estelar con ‘la geometría correcta’, los investigadores pudieron mirar a través de este grueso capullo y ver el disco planetario en el interior.
Los científicos descubrieron que un químico clave alrededor de HOPS-315 ahora está en forma de gas (abajo) y un cristal sólido (superior). Esta es la ‘pistola de fumar’ que el proceso de formación planetaria recién comienza
Ubicado dentro de Constellation Orion, el Star Hops-315 (en rodeado en rojo) tiene solo 100,000 años. Esto lo convierte solo en una estrella de ‘bebé’ en comparación con otros en la galaxia
Las señales del monóxido de silicio fueron detectadas por primera vez alrededor de HOPS-315 por el telescopio espacial James Webb.
Luego, los investigadores usaron el Telescopio Alma para resolver exactamente de dónde venían esas señales.
Es importante destacar que, en su artículo, publicado hoy en Nature, el profesor McClure y sus coautores muestran que los productos químicos alrededor de HOPS-315 apenas comienzan a enfriarse.
El profesor McClure dice: “Pudimos detectar el gas de monóxido de silicio de enfriamiento y estos mismos minerales cristalinos alrededor de una joven protta que tiene 100,000-200,000 años”.
El hecho de que los minerales estén en estados sólidos y de gas es una ‘pistola de fumar’ para que este sea el momento exacto t = 0.
Determinaron que las señales químicas provenían de una pequeña región del disco.
Esta región se estiró en un anillo alrededor de la estrella a una distancia equivalente a donde encontramos el cinturón de asteroides en nuestro sistema solar.
El coautor, el Dr. Logan Francis, investigador de la Universidad de Leiden, dice: “Realmente estamos viendo estos minerales en la misma ubicación en este sistema extrasolar que los vemos en asteroides en el sistema solar”.
Esa similitud muestra que HOPS-315 está experimentando un proceso de formación de planetas que es muy similar al que produjo la Tierra y todos los demás planetas.
Esto significa que los científicos pueden estudiar HOPS-315 para aprender más sobre cómo nuestro propio planeta se formó hace miles de millones de años.
El coautor profesor Merel Van ‘T Hoff, de la Universidad de Purdue, dice:’ Estamos viendo un sistema que parece cómo se veía nuestro sistema solar cuando apenas comenzaba a formarse.
“Este sistema es uno de los mejores que sabemos para investigar algunos de los procesos que ocurrieron en nuestro sistema solar”.
