Durante los últimos dos años, Mikala Dainter, de 52 años, y su marido Antony, de 56, han vivido en casas separadas. La pareja, que comparte un hijo adolescente, reside actualmente con 15 minutos de diferencia en el pueblo de Oundle, North Northamptonshire.
La pareja, que se casó en 2005, rara vez se ha despertado juntos durante ese tiempo. Navidad y en el cumpleaños de nuestro hijo”, pero dicen que no tienen ninguna intención de separarse.
De hecho, su amor nunca ha sido más fuerte, impulsado por las citas nocturnas y las vacaciones y la libertad de hacer lo que quieran: a él le encantan los paseos en moto, ella prefiere el yoga. Ya no comparten la carga del trabajo doméstico monótono; cada uno limpia su propio desorden y así le gusta.
Los Dainter son una de un número creciente de parejas conocidas como Living Apart Together (LAT). Son parejas, a menudo de mediana edad pero no siempre, que están plenamente comprometidas con los votos que hicieron el día de su boda, pero que no tienen intención de convivir.
El estilo de vida LAT ha beneficiado enormemente al matrimonio de Mikala y Antony, permitiéndoles centrarse en criar a su hijo evitando las inevitables discusiones y tensiones que a menudo puede traer una vida familiar ocupada.
Ahora, en lugar de pelearse por las tareas del hogar, simplemente disfrutan de la compañía del otro y se aseguran de estar acurrucados por separado al final de cada día.
Su hijo de 16 años divide felizmente su tiempo entre los dos hogares y la pareja dice que se sienten libres de vivir vidas independientes, practicando sus respectivos pasatiempos y amistades, sabiendo que todavía tienen a alguien especial.
Antony le dice al Daily Mail que elegir la dinámica les devolvió la vida y reavivó su amor.
Mikala Dainter, de 52 años, y su marido Antony, de 56, llevan 20 años casados, pero hace dos decidieron vivir separados y dicen que ha sido una maravilla para su matrimonio.
La pareja se casó en 2005 (en la foto) y no tienen planes de separarse o solicitar el divorcio y verse en citas regulares y los fines de semana.
Mikala dice que si bien su relación puede parecer feliz y libre de estrés ahora, su matrimonio había llegado a un punto decisivo hace apenas dos años.
Con diversas tensiones en sus vidas, Mikala dijo que ambos comenzaron a alejarse el uno del otro y ya no reconocían a las personas que habían intercambiado votos dos décadas antes. También estaban lidiando con los altibajos de una familia mezclada.
Cuando su hijo era pequeño, la hija adolescente de Antony se mudó con ellos y Mikala, una consultora de TI, dice que a la pareja le resultó difícil lidiar con una adolescente en medio de sus exámenes GCSE y al mismo tiempo cuidar a su hijo pequeño.
Más tarde, las presiones financieras durante el Covid afectaron duramente a los empresarios y la salud de Antony comenzó a deteriorarse. La combinación de factores dejó el matrimonio de 21 años de la pareja en una cuerda floja.
“En términos generales, todo parecía estar bien, sólo el estrés de las familias separadas, nada nuevo allí”, explica Mikala.
‘Fue una acumulación de muchas cosas a lo largo de los años. Hubo presiones financieras, una adolescente que atravesaba sus (propias) presiones y Antony realmente luchaba, y luego estaba el COVID.
‘Recuerdo ese período de tiempo y pienso que estaba funcionando con adrenalina. Llevamos esa tensión a nuestra casa con nuestro hijo pequeño. Acabamos de llegar a nuestro punto de ruptura pero sabíamos que no queríamos separarnos.’
En 2023, Mikala sugirió un gran cambio que rompe con las convenciones: permanecerían juntos pero intentarían vivir separados.
Mikala explica que se separaron económicamente y idearon una nueva situación de vida.
Antony permaneció en la casa familiar, compró la parte de Mikala y la transformó en un espacio que se adaptaba mejor a sus dos hijos de su relación anterior, mientras que Mikala compró una casa cercana por separado para ella y su hijo.
Antony se hizo cargo de las facturas de esa casa, cubriendo la hipoteca y manteniéndola, mientras que Mikala, usando el dinero de su participación en la casa, decoró su nuevo hogar y asumió los gastos de la escuela privada de su hijo.
Sin embargo, hubo problemas iniciales; Antonio luchó por adaptarse a la nueva forma de vida de la familia.
Mikala dice: “Creo que fue difícil para Ant, y creo que el término que usó fue “Si camina como un pato, suena como un pato, es un pato…”. Pensó que era un divorcio, una separación total.
Al principio, a Antony le resultó tan difícil el cambio que consideró mudarse del pueblo por completo, agrega, pero dice que le aseguró que lo amaba y que no tenía intención de pedir una separación.
La pareja tiene casas separadas a solo 15 minutos en coche y su hijo de 16 años divide su tiempo entre ellos.
Ella dice: ‘Sólo necesitábamos encontrar una manera diferente de vivir y ser las mejores personas que pudiéramos, y también que nuestro hijo sacara lo mejor de su mamá y su papá.
“No lo vi como una separación. No se puede quitar el hecho de que vivíamos en casas separadas, pero mi Mis amigos más cercanos seguían diciendo: “Tienes la mejor vida, ningún hombre asqueroso ensucia tu baño y nadie ronca”.
Y los amigos de Ant decían: “No puedo creerlo, tenéis una gran vida, tenéis vuestro propio espacio. Pero todavía sois pareja”.
“Así que nuestros amigos vieron que estábamos creando esta utopía de la vida matrimonial”.
Antony está de acuerdo en que, si bien muchos podrían pensar que su situación es inusual, ambas partes coinciden en que su relación se ha fortalecido, porque ha permitido a la pareja “priorizar las cosas que son importantes”.
Agrega que para ambos ha sido importante asegurarse de que su hijo esté feliz y dice que ambos se esforzaron para explicarle la situación.
Antony dice: ‘Tenemos que ser súper positivos. Especialmente con los niños adolescentes, se habla mucho de que los padres se separan y se divorcian, y creo que tenemos la suposición natural de que si no están juntos, están separados.’
Dos años más tarde, el trío se ha adaptado al ritmo de su nueva vida familiar. Antony va a cenar a casa de Mikala tres veces por semana y Mikala le devuelve la visita después de sus clases de gimnasia.
Se aseguran de pasar los fines de semana juntos como familia, trabajando en torno a los compromisos sociales y escolares del hijo y aún así encuentran tiempo para verse a solas.
Mikala dice: ‘Iré a cenar el martes y el jueves, sólo porque tengo una clase de ejercicio. Así que iré directamente allí después del yoga, cenaré y luego volveré a casa.
‘Los viernes por la mañana, como ambos trabajamos desde casa, nos reunimos para tomar un café y tenemos nuestro “Viernes de inglés completo”. Vamos a desayunar, solo Ant y yo, y hablamos de cualquier tema relacionado con nuestro hijo.
También pasan tiempo juntos los fines de semana, tomando una pinta en el pub, visitando a amigos o sacando la moto de Antony a dar una vuelta.
Si bien la pareja rara vez se queda a dormir en la casa del otro y fueron diplomáticos en cuanto a la intimidad, se esfuerzan por ser una unidad para ocasiones especiales, se despiertan juntos para Navidad y el cumpleaños de su hijo adolescente y están felices con esa rutina.
‘En Navidad, nos despertamos juntos el día de Navidad y el cumpleaños de nuestro hijo.
“Tendemos a permanecer juntos esos días, así que nos despertamos todos juntos como una familia”, dijo Mikala.
Si bien la pareja es feliz ahora, no siempre ha sido fácil y Mikala y Antony decidieron vivir separados después de crecientes presiones financieras, mala salud y dinámicas familiares mezcladas.
El consultor informático autónomo dice que cuando vivieron separados intentaron pasar el mayor tiempo posible juntos, pero desde entonces eso ha ido decayendo.
Y añade: “Somos realmente independientes y probablemente ya no pasamos tanto tiempo juntos durante la semana (como solíamos hacerlo).
“Cuando lo hicimos por primera vez, probablemente estábamos pasando demasiado tiempo juntos, mientras que ahora somos dos personas que tenemos una relación amorosa y afectuosa que vivimos en hogares separados”.
Y el cambio ha hecho maravillas en su matrimonio. Mikala dice que ya no discuten y que, de hecho, esperan verse.
‘Ahora volvemos a disfrutar de la compañía del otro. No tenemos que discutir sobre cosas ni estresarnos por cosas”. ella dice.
Antony añade que ambos están “más tranquilos y menos estresados” y explica que su relación ha vuelto a sus primeros días con conversaciones y citas curiosas.
‘Cuando estás empezando una relación y vives separado, tienes ese tiempo. Cuando se mudan juntos y empiezan a formar una familia, todo ese tipo de cosas desaparece por completo.
“(Antes) probablemente estábamos más separados cuando estábamos juntos”, dice.
Mikala también explicó que el nuevo arreglo se adapta mejor a sus personalidades y rutinas, y que no les preocupa que el otro se sienta culpable o acorralado para hacer algo que preferirían no hacer.
Ella puede irse a dormir temprano mientras Antony puede trabajar hasta tarde como prefiera, sin molestar al otro.
Antony admite que la situación de vida separada ha permitido que sus personalidades florezcan una vez más mientras curan sus propios espacios de vida.
Soy bastante quisquilloso. Me gusta que las cosas estén ordenadas y en su sitio. Ahora tenemos espacios separados que se administran y presentan de manera muy, muy diferente.
“Creo que nuestras personalidades probablemente han regresado a nuestros entornos, en lugar de verse comprometidas por vivir con alguien”.
Mientras que Anthony puede mantener su cocina tan ordenada como quiera, Mikala puede pintar su casa como prefiera, incluso optar por un inodoro rosa neón en la planta baja que, según dice, sabe que Antony odia pero a ella le encanta.
Su capacidad de tener su casa como le gusta la ha hecho sentirse liberada: ‘¿Qué pasa si no les gustan los colores brillantes y muchos cuadros y adornos a su alrededor, pero viven con ello todos los días?
“Son cosas tontas como esa y ahora no tenemos que tener esas discusiones, no tenemos que sentir que toleramos las cosas o que tenemos que ceder en nada”.
Mikala dice que, si bien muchos miembros de su familia no entienden realmente el acuerdo entre ella y su marido, ella siente que todavía se mantiene fiel al pacto que la pareja hizo en el altar hace dos décadas.
¿Llegará algún día el día en que vuelvan a vivir juntos? “No sé qué nos deparará el futuro, si algún día acabaremos viviendo en la misma casa de forma permanente cuando no haya niños cerca o si podremos permitirnos una casa lo suficientemente grande con un dormitorio cada uno”.
