“Si miraste el Ferrari cuando llegué, y lo miras ahora…”

Carlos Sainz (Madrid, 30 años) consiguió su tercera victoria en Fórmula 1 hace un año en Singapur. Singapur celebrará este fin de semana el Gran Premio número 200 del Campeonato del Mundo. Con su futuro en Williams, ha comenzado la cuenta atrás para sus últimas carreras como piloto de Ferrari. En esta entrevista con AS, Carlos habla de su actual situación en su fase de veterano o “viejo”, su lucha actual por las victorias y su futuro en una historia donde debe volver a la zona clásica, al camino largo. F1.

– Va a completar 200 carreras…

Voy a hacer 201 carreras con Arabia Saudita. (Serían 204 apariciones en Grandes Premios, pero no compitió en la carrera de Jeddah por apendicitis, ni antes en Bélgica 2020 y Qatar 2023, por una avería). Eso es mucho, diez años de F1.

– ¿Es entre muy mayor y muy joven?

– Eso es lo que pasa con el tiempo, yo era joven hace cuatro o cinco años y ahora estoy en el medio. Ni viejo ni joven. ‘Viejo joven’. Cada vez hay más recién llegados que me recuerdan a hace diez años. Ahora hay más oportunidades para ayudar a los jóvenes a través del reglamento y estoy feliz de que la Fórmula 1 vaya en esa dirección.

¿Qué crees que has aportado a Ferrari en los últimos cuatro años?

—Cuando llegué a Ferrari estaban pasando uno de sus momentos más difíciles de los últimos años, y en 2020 estaban muy por detrás, a más de un segundo por vuelta de los mejores. Si miras cómo era Ferrari cuando llegué y cómo es ahora, estoy orgulloso del progreso que hemos logrado debido al trabajo que hemos hecho para llegar hasta aquí. Hay altibajos en el proceso, con un aumento en 2022, una disminución en 2023 y un aumento progresivo en 2024. Esas fueron las temporadas que me permitieron ganar mis primeras carreras en F1, alcanzar mis primeras poles y lograr muchos otros logros. plataformas. Estoy feliz de estar en un equipo histórico y feliz de haber sido piloto de Ferrari todos estos años.

– ¿Qué cuatro o cinco especies destacan y no son claramente visibles desde el exterior?

– Guardo buenos recuerdos de mis tres victorias, pero si tuviera que elegir otras, elegiría una buena remontada en Monza o Paul Ricard. (Ambos en 2022) y la etapa de 2021 en Abu Dhabi. Mejoré mucho a lo largo de la temporada para terminar la temporada tan fuerte como terminé el año con el auto de 2021.

– ¿Qué te gustaría hacer mejor?

El inicio de 2022 me enoja, el cambio de reglas me ha afectado mucho como piloto. Eran coches muy diferentes a los que teníamos hasta 2021 y que llevábamos años conduciendo. Ferrari tuvo un buen comienzo de temporada con un coche rápido, pero muy difícil de pilotar y muy extraño. Tuve que conducir algunos monstruos raros que no se adaptaban a mi estilo y perdí oportunidades de ganar porque no estaba al 100% con el coche.

– Tiene compañeros como Norris y Verstappen. Leclerc también tenía buena reputación, pero usted estuvo a la altura. Por encima o por debajo de décimas. ¿Crees que la comparación con Charles te deja en una buena posición?

– Yo creo. Charles, si no el más rápido, es uno de los más rápidos a los que me he enfrentado, especialmente en las vueltas. Y la diferencia con él entre el entrenamiento y el ritmo de carrera es mínima. El equipo gestiona estadísticas durante todo el año y los números son increíblemente consistentes. Siempre con los mismos puntos, con posiciones de fase muy cercanas. Los únicos problemas provienen de ir siempre juntos pista tras pista, pero esto es una ventaja para Ferrari con un par de pilotos muy equilibrado.

– Ferrari va por buen camino, ¿podrán llegar más victorias en 2024?

– Es posible que se produzca algún éxito de aquí a finales de año. Ahora que Singapur y Las Vegas son las pruebas más marcadas del calendario, tenemos opciones claras para luchar por la victoria. No significa que ganaremos, sólo significa que estaremos más cerca que Austin, Brasil o Abu Dhabi. Eso no significa que vayamos a ganar el Mundial. Coche fuerte McLaren, ya se habrían escapado del campeonato sin algunos errores que cometieron. Los tenemos a ellos y a Red Bull porque incluso si no tenemos el coche más rápido, hacemos todo lo demás mejor.

¿Esta temporada inconsistente resalta los años de dominio de Verstappen o Hamilton?

El margen de Verstappen o Hamilton no es el margen de Landau (norris) y Piastra. Tienen el coche más rápido, pero por dos o tres décimas, Max y Louis tienen más que eso. No es comparable y nunca había visto una F1 tan igualada como ahora. Detrás de ellos están los mismos coches de seis décimas, lo que les pasará como a Spa o Monza una vez que fallen. Demuestra que tanto Red Bull como McLaren pueden cometer errores cuando hay presión. Fueron muy dominantes, Verstappen o Hamilton con Mercedes, porque entonces tenían mucho margen y un pequeño error no les costaba la carrera.

¿Cómo será para ti pasar de luchar por el top 5 con Ferrari en Williams el año que viene a algo diferente?

– Esto es algo que necesito arreglar de nuevo. Pero en mis diez años de carrera como jugador, he estado luchando por puntos, no por ganar, durante siete años. Así es la vida de un piloto de F1. Se lo puedes preguntar a muchos pilotos que han estado en esa situación. Nada garantiza que tendrás dificultades para ganar, por eso debes disfrutar de las oportunidades. Disfrútalo a nivel emocional, no sólo por haber experimentado el éxito, sino por la suerte que tienes de ser uno de los 20 mejores pilotos del mundo y una de las tres o cuatro personas que ganan una carrera.

– ¿Cómo imaginas tu carrera deportiva a partir de ahora?

—Mi próximo paso es intentar hacer algo en Williams, como hice en Ferrari o McLaren. Quiero ayudar al equipo a progresar. Siendo todavía joven tengo experiencia y buena energía para ayudarles a progresar. He sido bueno en eso en el pasado y ese es mi próximo objetivo. Si Williams está entre los 10 primeros, asegúrese de que sea un equipo estable en puntos y que estaremos con ellos durante los próximos dos años. Si esos años van bien y nos vemos en el camino correcto, estaría dispuesto a apostar por eso también en el futuro.

– Dejaría Ferrari sin una mala palabra.

No tengo nada malo que decir sobre Ferrari. Tampoco creo que sientan nada por mí. Una relación que no se rompe por un tema situacional porque no estamos contentos el uno con el otro. Si Hamilton no quisiera poner fin a su carrera en Ferrari, seguro que habría renovado. Pero no se le puede decir que no a un siete veces campeón del mundo, lo entiendo, es una pareja destinada a estar junta, me toca a mí.

Si Ferrari está luchando por el título el año que viene, ¿qué opinas? ¿Celos? ¿Sientes que aportaste algo?

—Algunos de mí pueden haber contribuido, pero no seguiré el año de Ferrari. Mi cabeza permanece en el presente. Ese sentimiento no va a estar ahí.

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