Una víctima que luchó durante años para que se hiciera justicia y poder ver a su “malvado” abusador tras las rejas quedó devastada tras ser liberado hoy como parte del controvertido plan de liberación anticipada del gobierno.
Miriam Lake, de 47 años, de Bradwell, tenía solo nueve años cuando fue sometida a años de violencia y crueldad mental a manos de su padrastro Michael Egan.
Cuando era niña, la obligaban a lamer las heces del perro de los zapatos de Egan, la quemaban con un cigarrillo encendido, le arrojaban agua fría mientras dormía y le daban patadas en las costillas.
Creció escuchando repetidamente que su madre no la amaba, la arrastraron al suelo agarrándola del pelo, la patearon hasta el punto de que tosió sangre y fue sometida a horribles abusos verbales, incluyendo a Egan, ahora de 79 años, refiriéndose a ella como una “bebé violada” y diciéndole que debería haber muerto en un incendio.
Miriam, madre de cuatro hijos, acudió a la policía como adulta en 2017 y denunció a Egan, solo para ver cómo le dictaban una pena de prisión suspendida en 2022 por delitos históricos de agresión y crueldad infantil.
Sin embargo, los fiscales apelaron posteriormente contra lo que consideraron una sentencia leve y aumentaron la pena a cuatro años.
Pero hoy, Egan fue uno de los cerca de 1.700 convictos liberados en virtud de los planes del Partido Laborista para aliviar la presión sobre el hacinamiento en las prisiones. Ha cumplido sólo 19 meses de su condena.
Miriam Lake, de 47 años, de Bradwell, denunció a su padrastro ante la policía por abuso histórico en 2017. Hoy, ha salido de la cárcel después de solo 19 meses.
Inicialmente, a Egan se le impuso una sentencia en suspenso, pero luego se la aumentó a cuatro años. Derecha: Miriam fotografiada en la época del abuso
Miriam dijo: ‘Mi preocupación es cómo sufrirán las víctimas de abuso doméstico como resultado de esta nueva ley de liberación anticipada. Es el mensaje que se les envía también a los perpetradores: pueden ser liberados. No es tan grave y la mayoría de los perpetradores, especialmente en situaciones familiares, siempre, siempre vuelven a la cárcel.
‘Tengo mucho miedo por estas mujeres y estos niños, que se sentirán asustados, y el mensaje que esto envía a los perpetradores y a las víctimas es terriblemente peligroso.
‘El gobierno dijo que los abusadores domésticos no serán liberados si se investigan las condiciones de este nuevo plan de liberación anticipada, pero así es.
‘Mi abusador va a ser liberado, a pesar de que me arrebataron mi infancia después de la sádica tortura y brutalidad que sufrí durante años.
Miriam recibió un correo electrónico informándole que su abusador sería liberado después de cumplir 19 meses de prisión, a pesar de una sentencia de cuatro años.
“Las mujeres son muy valientes al luchar y, al liberar a estos abusadores, se pone en riesgo la seguridad de las sobrevivientes. No se someterán a un juicio ni se presentarán para pasar por todo el trauma de denunciar el abuso porque saben que el agresor solo tendrá que cumplir el 40 por ciento de su sentencia. Pensarán que no vale la pena poner en riesgo su seguridad.
‘Los abusadores domésticos suelen ser individuos sádicos, controladores y manipuladores que nunca se reformarán y por esta razón los sobrevivientes no solo necesitan protección sino también justicia.’
La madre de Miriam, Naomi Mitchell, conoció a Egan a través de un servicio de agencia matrimonial alrededor de 1987, y poco después de mudarse a la casa familiar, él hizo de la vida de Miriam un “infierno” hasta que la pareja se separó en 1993.
Miriam (izquierda) fue sometida a abusos físicos y verbales regulares cuando era niña.
Miriam fue sometida a abusos físicos y verbales constantes. Él la observaba mientras se duchaba y se reía de ella, la obligaba a lamer excrementos de perro de su zapato y la situación empeoró hasta llegar a “golpearme”.
Por las noches, Miriam se quedaba en el parque hasta muy tarde para evitar a Egan. Miriam dijo que sus maestros de la escuela informaron de sus sospechas a los servicios sociales, pero la familia se mudaba a menudo, por lo que no se enteró.
Cuando su madre hizo las maletas en la víspera de Navidad de 1993 y se llevó a sus tres hijos, Miriam no tenía idea de que el trauma de lo sucedido permanecería con ella por el resto de su vida.
Ella dijo: ‘Tengo un trastorno de pánico, por lo que no puedo conducir porque sería un riesgo para otras personas. Eso ha afectado mi vida. Tengo que depender del transporte público, por lo que tengo restricciones sobre los lugares a los que voy y los trabajos que puedo hacer.
‘Tomo medicación, que siempre tomaré. En cuanto la dejo, mi trastorno de pánico vuelve. Así que me ha dejado con una vida llena de miedo. Así es como ha afectado a mi vida.
“Está controlado con medicación, pero es algo que siempre estará dentro de mí, porque me pasó cuando era niña, joven y adolescente”.
Miriam, abuela de un niño, no le reprochó el abuso a su madre, Naomi, ya que ella también había sido víctima. Cuando Naomi murió en 2017, Miriam finalmente decidió denunciar los crímenes históricos a la policía.
Miriam dijo: ‘Cuando murió mi madre, decidí que era mi momento, simplemente para cerrar el ciclo sabiendo que este hombre todavía estaba vivo.
Hasta el día de hoy, Miriam está traumatizada por el abuso y sufre un trastorno de pánico.
Miriam con sus hijas Anna Louise y Rosie Marie
‘Pero le dieron una sentencia en suspenso. Entonces, después de revivir todos los abusos, todo lo que nos había hecho, el juez dijo en el tribunal: ‘Es un sádico, es cruel, pero no veo el sentido de enviar a un anciano a prisión ahora’. Y yo pensé: ‘¿No ves el sentido?’
‘De todos modos, intervino el Tribunal de Apelaciones y dijeron: ‘De ninguna manera, no vamos a aceptar esto. Esto es terrible’. Y el caso fue llevado a los tribunales de nuevo y fue condenado a cuatro años de cárcel.’
Pero en julio de este año, Miriam recibió una carta del Ministerio de Justicia, declarando que el Lord Canciller había anunciado planes para introducir un cambio en la ley que permitirá que algunos prisioneros que cumplen una “sentencia determinada” sean liberados bajo licencia anticipadamente.
Agregó que Egan cumplía con los criterios del plan y sería liberado el 10 de septiembre de 2024, después de cumplir solo 19 meses de su condena.
La carta concluía: “Comprendo que esta noticia no será bien recibida”.
Miriam dijo: “Siempre me he sentido defraudada. Siempre he tenido la sensación de que el gobierno no toma en serio el abuso doméstico.
“Cuando recibí la noticia de que lo dejarían salir, investigué y pensé: ‘esto es absolutamente horrible'”.
‘Si me siento así por el abuso histórico, todo lo que puedo pensar es en todas las otras víctimas de abuso que están realmente en esto ahora, que están sentadas en casa, mientras sus perpetradores están fuera de prisión, y está sucediendo ahora.
“Siento mucho miedo y temor por todas estas mujeres y niños, sé exactamente cómo se sentirán y es muy peligroso. Es peligroso, el mensaje que transmite, el mensaje que transmite a los perpetradores y a las víctimas, me resulta impactante.
“Sólo esas pobres víctimas y los niños pequeños. El gobierno ha fallado a las mujeres y a los niños, y esto al final conduce a la muerte”.
