HONG KONG/WASHINGTON – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, hizo un llamamiento directo al presidente chino Xi Jinping para que liberara al magnate de los medios de comunicación de Hong Kong encarcelado, Jimmy Lai, durante la reunión de los dos líderes en Corea del Sur la semana pasada, según tres personas informadas sobre las conversaciones y un funcionario de la administración estadounidense.
Trump no habló de un acuerdo específico para liberar a Ly, pero habló más ampliamente sobre las preocupaciones en torno a la salud y el bienestar del magnate editorial de 77 años después de su largo juicio por cargos de seguridad nacional, dijo una de las personas.
Trump pasó menos de cinco minutos discutiendo el asunto, añadió la persona.
“El presidente Trump planteó la cuestión de Jimmy Lai, como dijo”, dijo el funcionario de la administración. “Tanto el presidente Trump como el presidente Xi participaron en nuevas conversaciones”.
“Lo planteó Trump y Xi lo tomó nota”, dijo una tercera persona, que habló bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad de la reunión de los líderes.
La persona dijo que Trump sugirió que la liberación de Lai sería buena para las relaciones entre Estados Unidos y China y beneficiosa para la imagen de China.
La intervención directa de Trump se produce mientras Lai espera un veredicto después de un juicio ampliamente visto como un símbolo de la represión de China contra los derechos y libertades en el centro financiero asiático en virtud de una ley de seguridad nacional impuesta después de las protestas a favor de la democracia en 2019.
Lai, quien fundó el ahora desaparecido tabloide prodemocracia Apple Daily, se declaró inocente de dos cargos de conspiración para coludir con potencias extranjeras y conspiración para publicar material sedicioso.
El presidente estadounidense dijo antes de las conversaciones que planeaba plantear el caso de Lai, pero ni él ni las partes lo mencionaron después de la lectura.
La Casa Blanca se negó a comentar sobre las preguntas sobre Lai discutidas durante la reunión Trump-Xi. No confirmó que Trump hubiera discutido el tema.
Liu Pengyu, portavoz de la embajada de China en Washington, dijo que no estaba al tanto de detalles específicos sobre Lai en la reunión de líderes, pero enfatizó que los “crímenes de Lai han socavado gravemente la prosperidad y la estabilidad de Hong Kong”.
“Cualquier intento de interferir con el proceso judicial o socavar el Estado de derecho en Hong Kong no tendrá éxito”, afirmó Liu.
Aunque Lai es ciudadano británico, su caso ha causado fricciones entre Washington y Beijing, y Trump dijo durante su campaña presidencial en 2024 que expulsaría “100 por ciento” a Lai de China.
El hijo de Lai, Sebastian Lai, elogió a Trump la semana pasada y dijo que estaba “increíblemente agradecido” después de informes anteriores no confirmados de que Trump había planteado el caso de su padre a Xi.
“Conociendo la reputación del presidente Trump como libertador en jefe, rezo para que su continuo apoyo y compromiso convenza al presidente Xi de liberar a mi padre antes de que sea demasiado tarde”, dijo Sebastian Lai en un comunicado.
Trump elogió las conversaciones con Xi dominadas por el comercio como un éxito, también destacó el progreso en los envíos de tierras raras y prometió “medidas enérgicas” sobre las exportaciones de productos químicos utilizados para fabricar la droga altamente adictiva fentanilo. Dijo que las conversaciones de 90 minutos en Corea del Sur no generaron tensiones sobre Taiwán.
Lai ha estado recluido en régimen de aislamiento durante más de 1.700 días, según su familia y grupos de derechos humanos, y ahora se encuentra recluido en la prisión de máxima seguridad de Stanley mientras espera un veredicto y sentencia después de que finalice su juicio a finales de agosto.
Sufre palpitaciones cardíacas y le han puesto un monitor cardíaco y medicación, dijeron sus abogados al tribunal. Reuters
