Comenzó con un correo electrónico de “llamada en frío”, pero ahora tres británicos sin experiencia previa en restaurantes están listos para sacar provecho de una ganancia inesperada de £ 400 millones con pollo frito.
Tom Grogan, Herman Sahota y Saul Lewin son los empresarios del Reino Unido que acaban de cerrar un trato para vender su negocio Wingstop a una firma de capital privado de California.
Se conocieron mientras trabajaban en el sector inmobiliario y, sin embargo, decidieron arriesgarse a pasar al negocio de la comida rápida hace seis años, enviando un correo electrónico a la empresa estadounidense fundada en Texas en 1993 por Antonio Swad.
Grogan, que ahora tiene 34 años al igual que Sahota, mientras que Lewin tiene 47, ha contado cómo les llevó más de seis meses presentar sus argumentos a favor de la creación de una rama británica de la empresa.
Y finalmente lo lograron a pesar de no tener experiencia en restaurantes: ahora tienen 57 sitios en todo el Reino Unido y emplean a 2500 personas.
El trío ahora podrá sacar provecho de la venta de la franquicia británica a los inversores de capital privado Sixth Street, manteniendo al mismo tiempo participaciones minoritarias.
El acuerdo marca una de las mayores adquisiciones de una marca de restaurante en este país, y se produce después de apuntar astutamente a la Generación Z y a los consumidores millennials.
Grogan ha descrito que su interés en la compañía estadounidense se despertó por primera vez cuando escuchó la recomendación del rapero Rick Ross, quien ha invertido en sus propias sucursales de franquicia Wingstop.
Los tres hombres detrás de la filial británica de la cadena de pollo frito Wingstop ahora están listos para sacar provecho después de su venta; en la foto, de izquierda a derecha, están Saul Lewin, Tom Grogan y Herman Sahota.
Entre los fanáticos de la firma se encuentra el rapero Stormzy, ganador del premio Brit, criado en Croydon.
El primero de los restaurantes británicos de la compañía abrió en 2019 en Cambridge Circus, en el centro de Londres, cerca del West End y el Soho.
Artistas británicos como Stormzy y AJ Tracey también se han convertido en fanáticos de la cadena y de su oferta de pollo frito, mientras que la estrella de reality shows Kylie Jenner ha sido vista comiendo en Wingstop en Estados Unidos.
Y cifras recientes publicadas por el servicio en línea Deliveroo revelaron que Wingstop se ha convertido en uno de los proveedores de comida rápida más populares del Reino Unido: su opción de ocho alitas deshuesadas es el plato más vendido del país y ocupa el segundo lugar a nivel mundial.
Ahora se dice que Wingstop es la marca de restaurantes de más rápido crecimiento en el Reino Unido, además de 1.926 ubicaciones en los EE. UU., así como establecimientos en Canadá, Francia, Indonesia y México.
Sixth Street ha adquirido ahora una participación mayoritaria en la empresa matriz de Wingstop, Lemon Pepper Holdings, que opera la marca en el Reino Unido e Irlanda.
La empresa de capital privado dice que quiere tener 200 sitios en el Reino Unido para 2029.
Sin embargo, el trío que ahora se beneficia estaba comenzando las operaciones británicas desde cero cuando hicieron su lanzamiento a través del Atlántico por primera vez hace cinco años.
Sin embargo, vieron potencial, y Grogan señaló que la industria de comida rápida británica en ese momento se sentía “bastante estancada en lo que respecta a la innovación y la estrategia de marketing”.
Su colega, el señor Sahota, fue citado por Gestión hoy diciendo: “Sentimos que ninguna otra marca de restaurante realmente había unido el comercio minorista y el restaurante y realmente se había centrado en esa audiencia de la Generación Z/millennial”.
La estrella de reality shows Kylie Jenner (derecha) se encuentra entre los fanáticos que se ven comiendo pollo frito de Wingstop.
Tom Grogan (en la foto), uno de los tres fundadores que lanzaron la división de la compañía en el Reino Unido, dijo lo “orgullosos” que están al anunciar una venta a la firma de capital privado Sixth Street.
Y el Sr. Grogan recordó eso en un correo electrónico específico enviado a Wingstop en los EE. UU.: “Fuimos afilados con el bisturí en esa visión desde el primer día”.
Al sugerir un lanzamiento en el Reino Unido, caracterizó su enfoque de la siguiente manera: “Básicamente, nos encanta el producto, nos gusta el logotipo, queremos cambiar todo lo demás”.
Y añadió: “Sin exagerar, nos reunimos con hasta 50 inversores cuando estábamos presentando el concepto de llevar Wingstop al Reino Unido; 49 inversores dijeron que no”.
“Si nos hubiéramos detenido en ese momento, Wingstop UK no estaría con nosotros hoy”.
Los fundadores del Reino Unido han identificado un público objetivo como consumidores de entre 16 y 34 años, interesados en el deporte, TikTok y la música pop y rap, y muchos de sus empleados se encuentran en un grupo similar.
La firma ha buscado alianzas comerciales con marcas de ropa deportiva como JD Sports y Footasylum, al mismo tiempo que organiza actos de música en vivo en sus sucursales.
Grogan dijo: “Gran parte del contenido no necesariamente resuena con nosotros, pero ciertamente sí con nuestro consumidor, y tenemos un buen control de las tendencias en el mercado a través de nuestro equipo interno”.
También ha dado crédito a la experiencia y experiencia en bienes raíces del trío como útiles para identificar las ubicaciones más prometedoras al expandir la empresa.
El ala británica de la empresa cuenta ahora con 57 establecimientos y emplea a unas 2.500 personas.
Ahora se dice que Wingstop es la marca de restaurantes de más rápido crecimiento en el Reino Unido, con 1.926 ubicaciones en los EE. UU., así como sucursales en Canadá, Francia, Indonesia y México.
Dijo: “Básicamente, para eso se necesita conocimiento del mercado, se necesitan botas sobre el terreno”.
“Si sus primeros cinco sitios son los sitios equivocados, eso le retrasará uno o dos años”.
Ahora ha compartido recuerdos del lanzamiento en el Reino Unido, así como la confirmación de su venta en un mensaje público publicado en LinkedIn y compartido por sus dos colegas.
Grogan escribió: ‘En septiembre de 2016, Saul Lewin, Herman Sahota y yo enviamos un frío correo electrónico a Wingstop Restaurants Inc en Dallas, Texas, preguntándoles si considerarían llevar su concepto al Reino Unido.
‘No teníamos experiencia en el sector, capital limitado y sólo una cosa nos impulsaba: una visión sólida.
‘¿La idea? Combinar QSR (restaurante de servicio rápido) con la cultura juvenil. Hacer de Wingstop UK algo más que un simple restaurante, sino una marca con la que la gente se conecte.
‘La ingenuidad fue nuestro regalo. Sin un manual a seguir, abordamos este viaje sin ideas preconcebidas y con la libertad de pensar de manera diferente.
“Ocho años después, Wingstop UK ha crecido más allá de lo que podríamos haber imaginado”.
Los líderes de Wingstop en el Reino Unido identificaron como público objetivo a los consumidores de entre 16 y 34 años interesados en el deporte, TikTok y la música pop y rap.
Cifras recientes publicadas por el servicio en línea Deliveroo revelaron que Wingstop se ha convertido en uno de los proveedores de comida rápida más populares del Reino Unido: sus ocho alitas deshuesadas son las más solicitadas.
Dijo que estaban “orgullosos de anunciar la venta del negocio” a Sixth Street en lo que llamó “un momento histórico para el sector QSR del Reino Unido”.
Grogan añadió: “Este hito es agridulce. Si bien nos alejamos del negocio, seguimos invirtiendo en el futuro de Wingstop UK y continuaremos apoyando su crecimiento desde el margen.
‘Este viaje, impulsado por un equipo increíble, un pensamiento audaz y un enfoque implacable en el sabor, ha sido la aventura de su vida.
“Nos sentimos honrados, orgullosos y agradecidos con todos los que han sido parte de esta historia”.
Las respuestas publicadas en línea incluyeron a una persona que dijo: “Qué viaje tan extraordinario, la verdadera pasión crea bases sólidas para comenzar un legado, y ustedes han hecho precisamente eso”.
Otro comentó: “Desde sus humildes comienzos en Cambridge Circus hasta la colosal inauguración en Westfield, Stratford City, Wingstop está verdaderamente establecido como un nombre familiar aquí en el Reino Unido y eso es testimonio de su pasión e impulso hacia el éxito”.
Pero un cliente menos satisfecho escribió: ‘¿Podría decirle a Wingstop Restaurants Inc que ponga en orden su empresa en el aeropuerto internacional de Dallas?
‘Me cobraron extra por un acompañamiento cuando todos los demás Wingstop lo han incluido al comprar alitas de 10 piezas.
“Además, los precios son demasiado caros en comparación con otros lugares (esto incluye el SoHo en Londres, Reino Unido)”.
El señor Grogan respondió: ‘Por supuesto. Se lo diré enseguida.
