La correa de su reloj inteligente puede contener sustancias químicas que los científicos han relacionado fertilidad problemas y cáncersegún un nuevo estudio.
Sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son productos químicos que se utilizan ampliamente en la fabricación de todo, desde telas hasta sartenes antiadherentes y cosméticos.
No se descomponen en el cuerpo ni en el medio ambiente, de ahí el apodo de “sustancias químicas eternas”, y se han encontrado en el aire, el agua, los peces y el suelo en todo el mundo.
Algunos estudios los han relacionado con defectos de nacimiento, mayor riesgo de cáncer de próstata, riñón y testículo y problemas de fertilidad.
El nuevo artículo probó 22 marcas diferentes de relojes inteligentes y encontró que 15 de ellos contenían químicos PFAS, aunque no reveló qué marcas.
Descubrieron que las marcas más caras tenían más probabilidades de tener niveles altos de toxinas que las marcas menos costosas.
Estos dispositivos están de moda en una revolución del bienestar cada vez más centrada en personas interesadas en realizar un seguimiento de sus Datos de sueño, ejercicio y frecuencia cardíaca.
Se cree que aproximadamente el 21 por ciento de los adultos estadounidenses y el 35 por ciento de los británicos utilizan un reloj inteligente y lo usan durante un promedio de 11 horas seguidas.

Los relojes inteligentes ofrecen programas para realizar un seguimiento de los hábitos de sueño, la frecuencia cardíaca, el ejercicio y más. El usuario medio lleva su dispositivo 11 horas al día, según el estudio

Algunos estudios han sugerido que el uso prolongado de productos que contienen PFAS puede provocar que estos químicos se absorban a través de la piel y se almacenen en el cuerpo.
Su navegador no soporta iframes.
Esto significa que alrededor de 54 millones de personas en los EE. UU. y 13 millones en el Reino Unido podrían estar expuestas a estos químicos durante largos períodos todos los días.
Los investigadores no compartieron qué marcas probaron.
Algunas opciones populares incluyen el ASWEE Smart Watch, que se vende en línea por $89 (£70) y el AppleWatch, que se vende en línea por entre $249 (£195) y $799 (£625).
Muchas de estas marcas vienen automáticamente con una banda flexible similar al silicio, aunque los clientes pueden cambiarla por otras opciones.
Tradicionalmente, los investigadores han llegado a la conclusión de que la forma más común en que las PFAS se instalan en el cuerpo es al tragarlas o inhalarlas.
Sin embargo, algunos estudios han sugerido que el contacto prolongado de la piel con una sustancia química PFAS puede hacer que la piel la absorba, pero no está claro si esto es común o si tiene un efecto en el cuerpo.
Hay miles de tipos diferentes de estos químicos y organizaciones como la Agencia de Protección Ambiental están trabajando activamente para rastrear los efectos que cada uno de ellos podría tener sobre la salud del cuerpo.
Este estudio, que fue publicado en la revista Cartas de ciencia y tecnología ambientalesse centró en un PFAS llamado Fluoroelastómeros.


El reloj inteligente ASWEE que se vende en Amazon por 89 dólares. El Apple Watch se vende en línea por entre $249 (£195) y $799 (£625)
A veces se agregan a las correas de los relojes para ayudarlas a conservar el color incluso después del contacto frecuente con la grasa de la piel, pero no siempre está claro qué marcas usan el químico.
Entonces, para determinar qué tan extendida estaba la sustancia química, los investigadores de Notre Dame realizaron análisis químicos en cada una de las correas del reloj.
Estaban mirando para ver si las bandas contenían flúor, señal de que el PFAS en cuestión estaba presente.
En 15 de los productos, que es aproximadamente el 68 por ciento de los analizados, los investigadores encontraron evidencia de PFAS.
La mayoría de esas bandas habían anunciado que contenían flúor, pero dos de las analizadas no divulgaron que el químico se utilizara en el proceso de fabricación.
Las pulseras que costaban más de 30 dólares (23 libras esterlinas) tenían niveles más altos de flúor que las de menos de 15 dólares (11 libras esterlinas).
Los investigadores también realizaron análisis químicos para otros tipos de sustancias químicas PFAS además de los fluoroelastómeros, y descubrieron que los 22 contenían al menos algunos signos de una de las sustancias químicas.
Los investigadores dijeron que estos químicos permanentes probablemente ingresaron al producto como agente de limpieza durante el proceso de fabricación.

Un estudio de 2024 trazó las diferentes fuentes potenciales de varios tipos diferentes de productos químicos PFAS de las instalaciones de fabricación. Cada punto de diferente color corresponde a un tipo potencial diferente de industria.
Los investigadores señalaron que no está claro si las personas absorben fácilmente los fluoroelastómeros a través de la piel y, si lo hacen, cuánto absorben.
Un estudio de 2022 en Alemania en el que los participantes usaron protector solar con una sustancia química PFAS durante 115 días encontró que el 1,6 por ciento de la cantidad total de sustancia química aplicada se absorbió en la piel.
En el extremo más extremo, un estudio diferente realizado en 2024 por investigadores británicos encontró que la aplicación de PFAS a células de la piel cultivadas en el laboratorio provocó que alrededor del 58 por ciento de la cantidad total de sustancia química aplicada fuera absorbida por la piel.
Los autores dijeron: “Estos estudios limitados sugieren que la absorción dérmica de PFAS puede representar una ruta de exposición importante para las PFAS de cadena corta cuando se utilizan en productos de consumo que están en contacto con la piel”.
Aunque la ciencia está en curso, dijo la autora del estudio, Alyssa Wicks, es posible que los consumidores aún quieran prestar atención a lo que hay en su banda por precaución.
El Dr. Wicks dijo: “Si el consumidor desea comprar una pulsera de mayor precio, le sugerimos que lea las descripciones del producto y evite aquellos que indiquen que contienen fluoroelastómeros”.